Остров для белых

Через несколько месяцев, когда процесс подзабылся за свежими новостями, промелькнуло сообщение, что заключенный покончил с собой. Улучив четверть часа, когда менялись тюремщики, он повесился на веревке, сплетенной из распущенных носков, привязав ее за выступ оконной решетки. Искушенные по части удобных для суда и прессы самоубийств граждане, поверили они этому или нет, никак на известие не отреагировали.

Глава 86. XXIX Всемирная конференция по установлению контактов со внеземными цивилизациями

Место проведения: Конгресс-Центр, Бостон, США.

Интерьер: большой зал, наклонный пол, стеклянные боковые стены, светлые серо-бежевые тона, длинные дугообразные ряды стульев, демонстрационный экран над сценой с кафедрой.

Антураж: черные коробочки радиопереводчиков с проводками и наушниками, синие пластиковые кейсы с логотипом конференции, бутылочки с водой.

Контингент: прискорбное преобладание белых мужчин, преимущественно пожилого возраста. Однако присутствие африканцев и особенно азиатов вполне заметно. Процент женщин явно не дотягивает до политкорректного равенства гендеров. Обилие седин и лысин не уравновешивается вкраплениями молодежи.

Акустический ряд: тихий слитный гомон культурной толпы, покрываемый из мощных колонок голосом оратора.

Докладчик: мог бы работать разведчиком, незаметно внедряемым в ученые круги: брюки цвета и покроя демисезонный унисекс, твидовый пиджак, серо-голубая сорочка с расстегнутым воротничком и в меру помятое лицо, увенчанное элементами седины и лысины в академической пропорции.

Настроение: никто не верит, что мы установим контакт с инопланетянами, но теория проблемы представляет интерес и основание для дискуссий.

— Уважаемые коллеги!

Простите, что я не сумею развлечь вас презентацией. Формул мой доклад не содержит, а украшать его картинками мне представляется не обязательным. Картинки только отвлекают от мыслей, переводя когнитивный ряд в визуальный.

Доклад мой будет очень короток. Собственно, все основополагающие мысли всегда могли быть изложены очень кратко.

Вот уже сто лет мы говорим о том, что для встречи со внеземной цивилизацией мы должны достичь такого уровня развития, чтобы ее обнаружить, ее так или иначе достичь, и установить контакт в таких формах, которые для нее были бы понятны и приемлемы.

Если они прилетят к нам — значит, они более развиты, а мы менее.

Чтобы мы прилетели к ним — такого уровня развития наша наука еще не достигла даже теоретически. Теория относительности, скорость света, известные на сегодня законы макромира — делают межзвездное сообщение, как мы понимаем, невозможным. Для людей, то есть, невозможным. Точнее — невозможным пока.

А вот пока — это сколько? Сто лет, триста, тысячу?

Теперь рассмотрим продолжительность эпохи научно-технической революции. Желающие могут условно подразделить ее на индустриальную и пост-индустриальную, то есть информационную, эпохи, но это деление, как понятно, совершенно условно.

Научно-техническую эпоху следует отсчитывать с того момента, как основной производительной силой стала не физическая сила человека и одомашненных животных — то есть энергия, получаемая из материи Земли и солнечного света живыми организмами. Изначально энергия жизни была той субстанцией, посредством которой древнее человечество создавало цивилизации и преобразовывало мир.

Научно-технической эпохе предшествовал этап, когда в помощь живой энергии человек подключил к своей деятельности свободную энергию природы, в смысле неорганической материи планеты. А именно энергию движения воздушных масс — ветер: создал парусные корабли, много позднее — ветряные мельницы. Научился использовать силу земной гравитации — через стекающую вниз воду как трансмиссию: водяные мельницы.

Но с определенного человек подключил себе в помощь энергию, законсервированную биосферой Земли — энергию углеродных соединений: ту, что содержалась в древесине. Энергия выделялась при сгорании. Сначала дерева; затем ископаемых углеводородов: угля, нефти, газа.

Строго говоря, именно овладение энергией углеродов, выделяющейся при сгорании, овладение огнем, костер, очаг — это сделало человека человеком. Энергетические возможности сверх собственной биологической энергии и есть то качество, возвысившись до которого человек поднялся над животными, над своими физическими возможностями, и стал человеком.

В течение тысячелетий человек использовал энергию сгорания углерода исключительно для обогревания, отпугивания животных и приготовления пищи. Затем — для изготовления металлических орудий. А в XVIII веке и произошло то, что принято обычно называть научно-технической революцией: человек научился переводить тепловую энергию сгорания в механическую энергию движения. Паровая машина использовала воду и образующийся из нее пар как трансмиссию, переводящую тепло в движение.