Остров для двоих

Стивен тоже пообещал себе, что впредь будет сдерживать свои эмоции. Придется десять дней потерпеть этого избалованного ребенка. Впрочем, она не ребенок. Он стоял так близко, что ощущал запах ее тела. Он волновал Стивена, и в этом волнении таилась главная для него опасность. Отступив немного, он сказал:

— Пройдет день-два — и ты привыкнешь к новым условиям. Будешь чувствовать себя здесь как дома, поверь мне.

— Я верю тебе, Стив.

Их глаза встретились. Джудит снова смотрела на него с восторгом и доверчивостью, как на героя какого-нибудь вестерна, который спасет ее ото всех напастей.

Стивена смущало выражение ее глаз, и он поспешил отвести взгляд.

— Нам надо успеть построить за день надежное укрытие от дождя. Если синоптики не ошиблись, то ночью будет штормовой ветер и гроза.

— Я никогда ничего не строила, — уныло призналась Джудит.

— Всегда делаешь что-нибудь в первый раз. Зато у тебя будет новый опыт, — решил приободрить ее Стивен.

— Я понимаю. Говори, что мне нужно делать. — Она решительно развернула худенькие плечи и с готовностью посмотрела на Стивена.

— Если ты еще не проголодалась, то приступим. Собери все ветки под деревьями. Большие ветки пойдут на строительство шалаша, мелкие сгодятся для костра. Складывай их вот сюда. Здесь самое удобное место для стоянки. Оно немного выше пляжа, так что штормовым волнам до нас не добраться. В этой яме мы разведем костер, чтобы его не задувало ветром.

— О, с этим я справлюсь! — обрадовалась Джудит.

— А я займусь поисками воды и карты острова.

— Ты не заблудишься? — спросила Джудит с искренним беспокойством.

Трогательная забота. Главное, что она искренне беспокоиться о нем, подумал Стивен, которому снова захотелось смеяться. Нет, он должен сохранять серьезность и стараться ничем ее не обидеть. Только таким обращением с Джудит он сумеет добиться успеха. Стивен посмотрел ей вслед. Его удивил тот энтузиазм, с которым она взялась за порученное ей дело.

— Будь осторожна! — неожиданно для себя крикнул он. — Там могут быть ветки с колючками.

Джудит обернулась и серьезно кивнула. В своем шелковом зеленом платье, похожем на тунику, босоногая, она действительно напоминала очаровательную маленькую лесную нимфу. Стивен не мог отвести от нее глаз. Нельзя терять времени, вдруг напомнил себе Стивен и пошел за контейнером с водой.

4

Солнце стояло прямо над головой. Стивен натянул тент на четырех легких опорах и, усевшись под его защитой, начал изучать карту острова. Внезапно из леса послышался пронзительный вопль Джудит. Карта полетела в сторону, и Стивен помчался к ней. Джудит сидела на собранных ею ветках и стонала, раскачиваясь взад-вперед. Глаза ее были устремлены на поднятую вверх руку.

— Что с тобой? — спросил он, внутренне холодея.

Неужели ее укусила змея?! Он не догадался спросить у Ричарда, какие животные населяют этот остров.

— Ноготь сломала. — Джудит протянула ему свою бледную руку.

— Что? — переспросил Стивен, не поверив своим ушам.

— Ухитрилась сломать ноготь, а маникюрного набора у меня с собой нет. — Отчаяние ее было неподдельным. — Ты не захватил маникюрный набор?

Стивен сделал глубокий вдох, чтобы сдержаться.

— Нет, я привык стричь ногти армейским штыком.

У Джудит округлились глаза. Она не знала, шутит Стивен или говорит серьезно.

— Пойдем, тебе надо отдохнуть, — осторожно предложил он. — Я тент поставил, сейчас устроим шикарный ланч.

Джудит попыталась встать, но не смогла. Все мышцы у нее болели. Она и не знала, что мышцы могут болеть. Стивен помог ей подняться на ноги, захватил охапку собранных веток, и они пошли к месту стоянки.

От жары есть не хотелось. Было решено ограничиться апельсинами и бутербродами с икрой, которую надо было съесть в первую очередь, чтобы она не испортилась на жаре. Запив легкий ланч теплой водой, Стивен взялся строить шалаш. Джудит была на подхвате.

Кто бы мог подумать, что это будет так долго и утомительно! Пот заливал Джудит глаза, подошвы ее босых ног горели. Казалось, этой тяжелой работе не будет конца. Она утирала пот с лица рукой, чувствуя, как взмокшая туника прилипает к ее телу. Ощущение грязи было невыносимым. Хотелось принять ванну с ароматной солью или хотя бы душ. Колени Джудит подкашивались, но сесть она боялась из страха, что больше не сможет встать.

— Ты не устала? — спросил ее Стивен, наверное, уже в десятый раз.

Джудит прикусила губу. Ей хотелось завыть от усталости, заползти в тень и умереть. Но самолюбие не позволяло ей признаться в своей слабости.

— Нет, все в порядке, — ответила она, пряча за спину дрожащие руки.

— Подержи тогда здесь, пока я отрежу кусок веревки. — Стивен делал все размеренно и неторопливо. — Тебе надо больше пить. В такую жару можно получить тепловой удар, — посоветовал он. Большим перочинным ножом Стивен аккуратно нарезал на куски веревку. — Как устанешь, скажи, мы сделаем перерыв.