Остров для двоих

Джудит вскочила на ноги и послала Ричарду воздушный поцелуй. Душа ее рвалась обратно, потому что предчувствовала: общение со Стивеном окажется для нее трудным испытанием. Повернув голову, она встретила напряженный взгляд Стивена и покраснела, словно он мог прочитать ее мысли. Плохое начало, мелькнуло в ее голове, если она хочет ему понравиться.

Стивен задумчиво разглядывал Джудит. С чего начать, чтобы эта девушка, изнеженная и холеная, словно пушистая болонка на собачьей выставке, не сбежала отсюда досрочно? От нее за версту несет дорогой парфюмерией. Этот запах волнует и раздражает одновременно. А как она оделась?! Даже на остров ухитрилась отправиться в босоножках на высоких каблуках и в шелковом платье!

— Тебе лучше сменить обувь, — нарушил молчание Стивен.

— Ты так думаешь? — высокомерно вздернув брови, спросила Джудит, все еще обиженная на него. — Я не привыкла ходить без каблуков, — объяснила она уже более доброжелательным тоном.

— Здесь тебе будет трудно передвигаться на каблуках. Ричард не догадался застелить остров паркетом.

Услышав в его голосе насмешку, Джудит отвернулась от него и направилась в сторону деревьев. Нет, Стивен просто невыносим, подумала она, и в этот момент нога ее подвернулась. Джудит охнула и опустилась на песок.

Стивен неторопливо подошел к ней.

— Надеюсь, с тобой все в порядке?

— Да. Нога подвернулась.

Джудит расстегнула ремешки босоножек и сняла их.

— Осторожно, — предупредил ее Стивен, — песок горячий.

Что бы он ни думал об этой девушке, он должен вести себя с ней как джентльмен. Целых десять дней! Стивен сжал челюсти от досады.

— Ты прав, Стив. На высоких каблуках здесь далеко не уйдешь. — Джудит криво улыбнулась. Песок был не просто горячий, а раскаленный. Подошвы ее ног словно поджаривались на медленном огне.

— Дай мне руку, — сказал Стивен.

— Пожалуйста.

Несмотря на пытку, которой она подвергалась, Джудит сохраняла внешнее достоинство и подала руку Стивену со свойственным ей изяществом.

Стивен помог ей подняться, после чего без лишних слов легко поднял ее и понес по пляжу в ту сторону, где земля была покрыта травой. Это было так неожиданно, что Джудит задохнулась. Крепкий запах, исходивший от Стивена, подействовал на нее опьяняюще. Она обняла его за шею, почувствовав себя в полной безопасности, и хорошее настроение снова вернулось к ней. Все не так уж плохо, как мне казалось несколько минут назад, весело подумала она и улыбнулась Стивену.

— Надеюсь, ты захватила с собой вторую пару обуви? — поинтересовался он в ответ на ее улыбку.

— Да, — сказала Джудит, продолжая улыбаться. — Вторые босоножки тоже на высоких каблуках, — растерянно добавила она, и улыбка исчезла с ее лица. — Что же делать? Может, купить другие?.. — Она прикусила язык и замолчала.

— Где ты собираешься их купить? В магазине? Где ты увидела здесь магазин? — язвительно спросил Стивен и поставил Джудит на ноги.

— Разве здесь нет какого-нибудь поселка? Курортного или рыбацкого? — Она недоверчиво огляделась по сторонам. Небольшой клочок земли, поросший травой возле деревьев, а вокруг только камни и широкая полоса песчаного пляжа.

— О каком поселке ты говоришь? Мы на необитаемом острове, — напомнил ей Стивен.

— А где же мы будем жить целых десять дней? — В голосе Джудит послышались слезы.

Он тоскливо посмотрел в сторону моря. Ялик уже превратился в едва заметную точку. Если бы не крайняя необходимость в финансовой помощи, он послал бы все это приключение к чертовой бабушке. Но ради фирмы он должен продержаться сам и не отпустить с острова Джудит Бартон.

— Жить мы будем здесь, — спокойным отрешенным голосом сообщил Стивен.

— Как здесь?! Здесь негде жить! Мы должны были жить в каком-нибудь маленьком поселке, — убеждала его Джудит.

— Извини. — Стивен не знал, что еще можно сказать.

— Если здесь нет никакого жилого дома, то где мы будем спать? — Она смотрела на Стивена снисходительно, как на слабоумного. — Поищем отель?

— Мы не найдем на острове отеля, — все тем же ровным голосом произнес Стивен и посмотрел на свои ноги. — Мы можем спать на пляже или здесь под деревьями. — Он топнул босой ногой.

Джудит тоже посмотрела на ноги Стивена.

— Ты хочешь сказать, что мы будем спать в палатке, как туристы? — спросила она, слегка заикаясь.

— Ты, верно, забыла, что по условиям игры, придуманной Ричардом для своих гостей, мы должны продемонстрировать свою способность выживать в естественных природных условиях. Забудь про палатку, для нас это предмет недосягаемой роскоши. Будем спать под открытым небом.

— Это бесчеловечно… — Глаза Джудит наполнились ужасом. — Где же я буду принимать ванну?

— А где хочешь! — Стивен широким жестом указал на море. Глаза Джудит наполнились слезами, и ему стало жалко ее. Странно, что она еще не устроила ему истерики.

— Как мог Ричард так поступить со мной? Я ведь считала его своим другом. Он всегда был мне как брат, — запричитала она, с трудом сдерживая душившие ее рыдания.