Остров Дохлого Дракона

Небо оставалось пасмурным, и только начали разливаться по степи сумерки. Ивашка стал седлать лошадей. Через реку решили перебираться в темноте, всё меньше шансов напороться на троллей. И всё-таки избежать встречи со степняками не удалось. И реку благополучно перешли и всю ночь ехали, стараясь покрыть как можно большее расстояние и даже под утро, когда звёзды стали одна за другой пропадать на небе, и не взошедшее ещё солнце, окрасило облака на востоке в розовый цвет, гномы сошли с дороги и углубились немного в степь. Но всё это не помогло. Днём, когда в дозоре стоял Толстун, охраняя сон остальных, вдруг буквально из-под земли показались всадники. Было их около десятка. Тролли тоже заметили лагерь и пришпорили коней. Боцман растолкал спящих и припал к прицелу одного из арбалетов, установленных вокруг лагеря. Тролли неслись плотной массой, и когда расстояние позволило стрелять на поражение, Толстун спустил тетиву. Стрела угодила в вырвавшегося вперёд всадника и буквально снесла его с седла. Толстун оглянулся, Ивашка уже добежал до второго арбалета, а Гай всё ещё капался со снаряжением, доставая бесполезный в предстоящей битве меч. Эльф стоял с закрытыми глазами, вытянув вперёд руки, и читал заклинание. Оценив за мгновение обстановку, Толстун подбежал к третьему арбалету и, так как тролли подскакали уже вплотную, навскидку послал стрелу. Тут же полыхнула молния, угодив в центр надвигавшегося отряда. Успел сделать выстрел и Ивашка. Времени на перезарядку явно не хватало, и Толстун метнулся к последнему заряженному арбалету, на ходу оттолкнув запутавшегося в перевязи меча главнокомандующего. За спиной снова полыхнула молния. Что-то кричали тролли, визжал Гай Стальной меч, храпели кони. Боцман развернул арбалет и сразу же выстрелил в нависшего над Гаем всадника. Тот завалился назад, не успев, проткнуть копьём перепуганного полководца. Краем глаза гном заметил, как Ивашка метнул в тролля скачущего на эльфа свой кинжал и тот вошёл по самую рукоятку в глаз степняку. Толстун достал свой и огляделся, выискивая жертву. На Ивашку с разных сторон на полном скаку сразу два тролля. Одного моряк видел и развернулся ему навстречу, вытащив меч, доставшийся от железного тролля в пещере. Второй оказался у него за спиной и готовился метнуть копьё. Толстун на мгновение опередил его, бросив свой кинжал из когтя дрона. Кровь хлынула из раны на шее, и воин выронил копьё, а затем и сам сполз с коня. Ивашка успешно отбил атаку своего противника, подрубил ноги лошади, а пока тролль выбирался из-под завалившегося на бок животного, проткнул его насквозь своим мечом. Эльф сбил удирающего степняка молнией, и можно, наконец, было перевести дух.

Дымилась земля, воняло палёным мясом, бились в агонии раненые кони, стонал обугленный, но ещё живой тролль. Жуткая картина. Ивашка отыскал глазами главнокомандующего, тот, сгорбившись, лежал на земле, его тошнило от пережитого ужаса. Шкипер первым делом собрал оружие, вытащил из убитого свой кинжал и протёр о плащ врага. Затем зарядил все четыре арбалета. Толстун в это время собирал оружие троллей и своё. Эльф сгонял разбежавшихся лошадей, своих и троллей. Всего набралось пятнадцать, Ивашка с Толстуном взвалили потерявшего сознание полководца поперёк пони и, быстро упаковавшись, снялись с привала, уходя в противоположную сторону от той, откуда появились тролли. Эльф, истративши на молнии слишком много энергии, сразу отключился, едва оказался в седле. Наши друзья ехали молча, всё ещё переживая эту яростную схватку.

- Не видел, ушёл из них кто-нибудь? – наконец нарушил тишину Ивашка.

- Честно говоря, не заметил. Эльф одного, попытавшегося удрать, сбил молнией, а других я не заметил, - устало выдавил из себя Толстун.

- Да напросились мы на приключение, - вздохнул шкипер.

- Ну, ничего, будет знать эта дворцовая падаль, как другим яму рыть. Теперь нескоро решиться следующий раз с нами на приключения напрашиваться, - Толстун подъехал к лошади вёзшей генерала и потрогал шею у Гая, есть ли пульс, - жив, спит, наверное.

- Надо пришпорить коней, как бы погоня не началась. Быстрее бы на свою сторону перебраться.

К счастью больше троллей не видели. К реке подъехали, когда уже смеркалось, и сразу с ходу перебрались на свой берег. Только теперь Ивашка и Толстун вылезли из комбинезонов из змеиной кожи. Эльф восстановил силы и сейчас замыкал отряд, подгоняя строптивых степных лошадей. Отъехали от реки ещё с милю и, когда совсем стемнело, что и дороги уже не различить, сделали привал. Первым сторожить сон товарищей вызвался Гай Стальной меч, после того как он пришёл в себя. Главнокомандующий ехал всю дорогу молча, свесив голову на грудь.

- «Может, раскаивается, что хотел нас в трусости объявить, а сам от страха облевался» - решил Ивашка.

Но нет. Эльф перед привалом подошёл к Ивашке, когда тот разнуздывал лошадей и шепнул:

- Ты будь поосторожнее с генералом, по-моему, он задумал нас на привале убить спящих, чтобы мы никому о его позоре не рассказали.

- Не может быть, - не поверил Ивашка, - мы ему жизнь спасли.