Остров драконьих надежд

— Хорошо, надеялись, — покладисто согласилась я. — Но у вас впереди еще два отбора, на которых вы, возможно, встретите свою будущую жену. А у меня? Какое будущее ожидает меня? Вашей наложницы, которая вам в скорости может надоесть и тогда меня, леди Да Нарей, выкинут на улицу, как какую-то бродяжку.

— Интересные вопросы вы задаете, Фрея. Я бы даже сказал, философские. — усмехнулся Высший. — Во-первых, у нас еще может случиться резонанс и вам это прекрасно известно. Еще несколько месяцев у нас есть. А во-вторых, думаете, если бы достались не мне, ваша судьба была бы иной?

Вся моя злость после этих слов поутихла, потому что как ни крути, а он прав. Если бы у меня был хоть с самым последним лордом отбора резонанс, меня бы не отдали другому, даже Высшему. А так, да, я могла бы в теории претендовать на роль жены обычного лорда, но мне-то нравился тоже Высший.

— Может, да, а может и нет, — я неопределенно пожала плечами.

— Думаете, на резонанс с ним у вас шансов больше? — я опять ничего не сказала. — Вы с детства знаете, что резонанс не зависит от личных эмоцией. Человек может нравиться или нет, но тут роль играет магия, а не чувства. Так вот, по статистике, резонанс случается чаще у разнонаправленных магов.

Я недоуменно подняла взгляд, который еще секунду назад хотелось закатить от менторского, преподавательского тона.

— Да, да, вы правильно поняли, Фрея. У мага стихий жизни, такого, как вы, больше шансов на резонанс с магом стихий смерти.

— Такого, как вы? — я на секунду даже забыла, почему злюсь, включился научный интерес.

— Но откуда такие данные? Ведь неизвестно почему случается резонанс.

— Неизвестно, — кивнул мужчина. — Но статистику собрать не так уж и сложно. Это в интересах нашего народа, знаете ли.

— Значит, у меня практически не было шанса с?.. — я не договорила, одернув себя. — Но мой брат со своей женой оба менталисты, а это стихия жизни.

— Верно. Но у ментальных магов свои, так сказать, особенности. Считается, как вы знаете, что от такой пары чаще всего рождаются дети с родовыми способностями к магии ментала. Но на самом деле, к самому по себе резонансу это отношения не имеет. У вас статистика, как у всех: шанс на резонанс с противоположной силой на двадцать процентов больше, чем с любой другой.

— Научный подход! — буркнула я. — Вы еще скажите, что действовали из моих интересов. Это было очень грубо. Я мельком глянула на мужчину и стушевалась.

— Простите, — и тут же перевела тему: — Я не то чтобы ставлю под сомнения ваши слова, но я не встречала упоминаний об этом в литературе.

— И не встретите, — усмехнулся Высший. — Вы в академии, не забыли? А тут ведутся некоторые важные исследования.

— Оу! — я понятливо кивнула и уткнулась обратно в тарелку.

— Что же касается твоего вопроса, — вернулся к теме мужчина. — Если у нас не случится резонанса, я предоставлю тебе выбор. Ты сможешь остаться при мне или стать свободной женщиной.

— Я сейчас Высшая, а стану я никем.

— Ну почему же? Ты можешь стать образованным и уважаемым магом.

Я опять посмотрела на лорда Лан Кейнера, все еще пытаясь осознать, что он сейчас сказал. Нет, не верится даже. Хотя...

— Вы хотите сказать, что позволяете своим наложницам учиться здесь?

— А где они все, по-вашему? — я лишь пожала плечами. — Одна из них уже свободна. Она попросила освободить ее от обязательств сразу, как стало понятно, что у нас нет будущего. Кстати, несмотря на простое происхождение, она оказалась талантливейшим артефактором. А со второй мы отношения не разрывали, но живет она в общежитии академии.

— Поэтому здесь так... малолюдно?

— Можно и так сказать. Так что вы думаете об обучении?

— Я бы хотела, чтобы мой покровитель разрешил мне учиться. Еще до отбора хотела, — призналась я.

— Что ж, решено. Поскольку вы урожденная Высшая, вам не придется даже экзамены сдавать, уже через несколько дней сможете приступить к учебе. Естественно, до этого нужно провести консуммацию наших отношений.

А вот это было уже хуже. Как только я окажусь в его постели, резонанса ни с кем кроме него у меня уже не будет. Никогда. Да и не хочу я просто так. Без чувств.

С другой стороны — учеба. Я ведь хотела учиться, всегда хотела, воображала себя великим боевым магом, который когда-нибудь войдет в Совет. Это, конечно, глупые детские фантазии, но любовь в нашем мире тоже не более чем недостижимая мечта.

Я медленно кивнула, стараясь при этом на мужчину не смотреть. И так чувствовала, что уши и шею уже заливает предательская краска смущения.

— Ну что ж, тогда договорились, — удовлетворенно ответил мужчина. — Надеюсь, вы сможете теперь окончательно взять свои чувства под контроль и переосмыслить свое положение.

Да он издевается! Он точно издевается! Вот только-только более-менее успокоилась, как он опять меня провоцирует, и такое ощущение, что специально. Он хочет, чтобы я вцепилась ему в лицо?

Весь из себя такой разумный, надменный, собранный и серьезный. Аж целый магистр. Бесит!

Но показывать этого нельзя, если я хочу учиться, а я хочу.