Остров Хранителей

– Есть идеи, где искать третью Реликвию? – спросил мужчина, глянув вниз. – Или мы снова должны искать призрак той женщины?

– Я и так знаю, – ответила Эвала, – увидела это глазами дракона. – Она хмыкнула. – Все три и рядом.

– Рядом? – Имэнири прикинул в уме, что находится поблизости. – Но что это может быть? Вокруг нет ничего значимого или чего-то древнего. О чем ты?

– Я о шраме, оставленном нами. О боли, что причиняли чужаки, взяв курс на обитель Творцов.

– Нами? – удивился Равэ. – В каком смысле? Шрам… это Великая долина?

– Действия у границ Солнечной системы привели к тому, что каменный поток обрушился на Марс семьсот с лишним лет назад. Наши действия. – Ее изумрудные глаза впились в лицо мужчины. – Разрушения были слишком велики, чтобы не стать частью сути острова Хранителей. Без долины не было бы многого. Там зародилась тьма, и именно оттуда акхэя начала свой путь.

– Погоди-ка, ты хочешь пройти именно в то место? И что, прости, там может быть Реликвией?

– Мы не пойдем к озеру тьмы, – покачала принцесса головой, – в этом нет необходимости. Нам нужен призрак Великой долины, ее суть.

Имэнири тяжело вздохнул и шумно выдохнул, устало потирая виски.

– Я был бы тебе крайне признателен, если бы ты перестала говорить загадками. При всем уважении, я не вижу и не слышу многое из того, что доступно тебе как перводуше Астери и как Эваларин Ран. Ветер не говорит со мной, а я вижу, как он касается сейчас твоих волос, и по твоему взгляду понимаю, что он нашептывает тебе что-то.

– На Земле нам понадобится серьезная защита, мы не можем просто установить заслонки на пути к Источнику… нужно будет создать нечто большее, надежнее. Что-то непреодолимое для всех, кроме… Храмовников или… Фэро. Реликвии не только сохранят Марс для Него, но и станут защитой обители Творцов. Призрак Великой долины позволит воссоздать и этот лабиринт, и ее непроходимые пути… – Эвала продолжала вслушиваться в шепот ветра, делившийся с ней этим знанием, и уже видела очертания будущей системы защиты Источника Земли, но пока еще было много белых пятен. – Сам подумай, никто не сможет пройти ее, кроме тех, кто бывал тут раньше.

– Это я могу понять, хотя и с трудом представляю, но где эту Реликвию искать? Ты представляешь себе размеры долины? Это десятки и десятки километров, – обвел он руками пространство вокруг себя.

– Нам нужно попасть в дом Мрака. – Снова глаза людей встретились. – Именно там окончился путь первого камня, прилетевшего из астероидного пояса.

– Дом Мрака… – повторил Имэ, не веря своим ушам. – Это же совсем рядом… он сотворил Лабиринт Ночи. Верней, сделал его таким, какой он сейчас. Никто не возвращался из него живым, Эвала. Это невозможно.

– Ты можешь остаться и подождать меня снаружи, – холодно предложила ему принцесса. – Других вариантов нет.

– Я уже говорил, что иду с тобой до конца. Просто меня пугает то, насколько ты опрометчиво бросаешься вперед, даже не подумав о последствиях.

– У меня нет на это времени. Если бы Творцу нужен был кто-то рассудительный, то он выбрал бы тебя сосудом для души Астери, а не кого-то из дома Ран, – похлопала принцесса его по плечу и, сильно оттолкнувшись, прыгнула на следующий выступ.

– Тебя не удивляет, что акхэя никак не мешает нам? – догнал ее Равэ. – Ее созданий здесь много, и они вполне бы могли замедлить нас.

– Акхэя одержима Источником и поиском пути к нему. Все ее силы брошены на это сейчас. Ей не до нас. Уверена, она даже не знает о существовании Реликвий, не говоря уже о предсказанном падении Марса. – Еще один высокий прыжок, второй, Ран зацепилась за выступ и ловко забралась наверх. Развернувшись, она посмотрела на спутника и протянула ему руку, но он лишь улыбнулся и не принял помощи.

– Когда она узнает, какими будут ее действия? – спросил Равэ, поднявшись и отряхивая руки. Тяжелый подъем остался позади.

– Не знаю, – мотнула девушка головой, – ее сердце еще слишком слабо для самостоятельного путешествия, а тьмы на планете, даже если она разорвется на тысячи осколков, не хватит, чтобы заразить ими Землю.

– Ей не придется путешествовать самостоятельно, у нее есть носитель – твой брат.

– Перводуша в нем все еще борется, иначе бы он давно был ее полным воплощением.

– Знаешь, он не производит впечатления хорошего человека даже сейчас.

– Ивалиран никогда не был хорошим человеком, даже первые девять лет своей жизни до прикосновения тьмы к его душе, – нахмурилась Эваларин, оглядываясь по сторонам. – Но и плохим тоже. Сильным, одержимым властью, тщеславным, умным… исполняющим заветы праотцев… – Ран обошла Равэ и пошла вперед к узкой тропе среди островерхих гор, – следующим зову сердца, желая прославить остров Хранителей. Он хотел дать хранителям не только участь защитников обители, но и прославить их дела по всей Вселенной. В конце концов, он тоже перводуша, пускай и слабая… сдавшаяся… Просто заветы, коим он следует, в конце концов, именно к этому и обязывают… прославлять Марс и дело Хранителей.

– Уверен, он бы удивился, услышав такое от той, кто не раз могла убить его, – последовал за ней Имэнири.