Остров Хранителей

– Не печалься, дитя, – услышала она тихий, спокойный голос в своей голове. С ней говорил сам Источник через это животное – свое воплощение. – Ты изначально была избрана Творцом творцов для исполнения Его замысла. Та душа и не должна была стать тобою. Лишь занять место, прежде чем тьма коснется твоего тела. Странник успел исполнить предначертанное.

– Эвала? Ты в порядке? – Имэ с тревогой посмотрел на спутницу, не понимая, с кем и о чем она говорит.

– Ты его не слышишь? – удивилась Ран, обернувшись на мужчину. Тот покачал головой.

– Моих сил не хватит на то, чтобы говорить с вами обоими. С каждой минутой их все меньше. Поэтому ты внимай мне, Странник.

– Подожди! – перебила его Эвала, Имэнири вздрогнул от неожиданности. Принцесса обняла воплощение Источника за шею и прижавшись к теплому туману, что обволакивал теперь и ее, несколько раз повторила единственный вопрос, что был у нее на уме. – Неужели нет способа тебя спасти здесь и сейчас? Просто скажи, что нужно сделать, чтобы не дать тьме разрушить дом?..

– Ты ничего не можешь сделать сейчас, но ты сможешь исполнить мою последнюю волю и… замысел Творца творцов. Ты вернешь мне жизнь, пусть и не такую, какой она была прежде, но то буду я.

– Я не хочу другой… хочу эту. – Обжигающие соленые слезы стекали по лицу девушки и падали на камни, смешиваясь с изумрудными ручейками. Впервые за долгое время Имэнири видел перед собой не воплощение Эйи, а саму Эваларин – марсианку, жаждущую спасти свой дом любой ценой.

– Я помню другое мое создание, что так же, как и ты, обнимал меня, и слезы его сердца обжигали эти камни под тобой. – Эвале показалось, что Источник ей улыбается. – Как и ты, он искал спасения для меня, не желая мириться с предсказанным будущим.

– Сет?..

– Да, это его имя через века. Ни одного другого такого не было и не будет. Пожалуй, ты могла бы им стать, сохрани я его душу в своих чертогах. Ты, как и он, покинешь остров и никогда не вернешься… но мы снова встретимся. – Эвала отпустила животное и вновь заглянула ему в глаза. – Творец возродит меня из пепла моих воспоминаний, собранных тобою, а я дам тебе жизнь, о которой ты мечтала. Пускай это будет не так скоро, но что такое тысячи лет для Вселенной островов? Лишь мгновение жизни ее Творца.

Ран, взяв себя в руки, нашла в себе силы отпустить воплощение Источника и сделать шаг назад. Ей было больно на него смотреть, потому что она чувствовала его скорый конец.

– Не печалься моей участи. Тебе, как моему творению, трудно понять и принять ход жизни, задуманной Творцом. Душа же Странника понимает все. Слушай ее, иди с ней, стань ею. Лишь она сможет исполнить замысел. – Животное наклонило голову и краем мордочки коснулось руки девушки, что сжимала чистый арис анимус. – Я чувствую в твоих руках пульсацию сущностей Марса, творений Творца и моих… Осталось лишь две, и обе они рядом с тобой. Всегда рядом.

Эвала посмотрела на пятую Реликвию в своих руках, а затем снова на животное.

– Вам пора идти, дети мои, – обратился Источник к обоим своим гостям, – скоро здесь будет тьма и огонь.

– Акхэя не коснется тебя? Ты ведь не дашь этому совершиться?

– Я не могу этому помешать или противостоять, но арис, что у тебя в руках, в нем я буду собой, таким, каким ты меня помнишь. Ступайте. Да будут ветра судьбы милостивы к тебе, Странник!

Едва договорив это, животное, вновь обратившись туманом, растаяло в воздухе, оставив лишь белые разводы, поднимаемые к сводам пещеры. Имэнири и Эваларин одновременно посмотрели на озеро, на водной глади еще несколько минут назад отражалась пышная крона гигантского дерева. А сейчас, в один миг, все листья опали, оставляя голыми сухие ветки. Все листья аккуратно легли на воду, воссоздавая прошедшее время, отражая дерево, полное жизни.

Равэ первым смог оторвать взгляд от печального зрелища и огляделся по сторонам. Все, созданное Источником в этой пещере, медленно угасало, исчезало, словно песок в глубоком ущелье.

– Эвала, идем, – позвал ее мужчина, но она не ответила. Тогда он позволил себе подойти ближе и взять ее за руку. – Нам некогда оплакивать его, мы должны спасти то, что осталось.

Принцесса не сопротивлялась, она молча пошла следом. Не успели двое покинуть причудливое место, как оно скрылось с глаз, закрывшись навсегда. Теперь два храмовника стояли у глухой стены на глубине ущелья близ горы Элизиум, и ничто не напоминало о произошедшем. Ран прислонилась лбом к каменной стене и закрыла глаза. Имэнири не слышал, что именно она прошептала на прощанье, но отчетливо до него донеслись слова, достойные не дома Ран, но дома Фэро:

– …Следовать сердцу по жизни и делать больше, чем велено… Вот мой путь к тебе.

Когда Храмовник повернулась к своему другу, она снова была собой. Такой, какой Имэ уже привык ее видеть.

– Есть идеи, куда идем дальше? – бодро спросил он.

– Боюсь, нет, – покачала она головой. – Думаю, пока стоит выбраться на поверхность, а там уже решим.

Они неспешно полезли наверх.

– Ты не в обиде на Источник?

– М-м… что? – удивился Равэ.

– За то, что он не говорил с тобой, а только со мной, хотя мы делаем одно дело.