Остров Хранителей

– Ты совсем не знаешь Творца творцов, – продолжал ухмыляться Лирэн. – Его замысел ничто! Как ты можешь верить тому, о чем ничего не знаешь! В конце лишь акхэя говорит правду и творит то, что обещает. Он же скрывает от вас все, а вы прислуживаете ему за это! Глупцы!

– Его замысел ведет нас к лучшему миру. Из цикла в цикл мы идем вместе с ним к совершенству. Мы помогаем ему творить Вселенную островов и делать ее лучше. Не важно, сколько из нас погибнет в дороге, важно, что в конце все будет светом, а тьма вернется туда, где ей место.

– Дурак! – огрызнулся Хази, переходя в резкое наступление, выпуская три шара в сторону Равэ. – Эта война бесконечна! Вы никогда не достигнете вашего света!

– Пускай! – Два этаха схлестнулись, сводя врагов лицом к лицу. – Зато есть мечта, и свет ее освещает наши темные дни! – Имэ с силой оттолкнул от себя Лирэна, выпустив в него один заряд. Тот прошел по касательной, ранив в предплечье Хази. Тот, стиснув зубы, перешел в новую атаку.

Уже через две минуты заряды этахов у обоих были на исходе и оставалось сражаться лишь на клинках. Имэнири никогда не мог похвастаться скоростью атаки, но зато сила одного удара могла проломить любую защиту. Лирэн крутился юлой, уходя от рубящих, камнем обрушивающихся ударов. Умудрившись зайти за спину к Равэ, он ударил сзади, воткнув острие этаха чуть ниже лопатки. Думая, что победил, он выдернул клинок, но рана на теле Имэ не кровоточила. Лишь черная лавовая корка упала на пол, открывая живой огонь внутри мужчины. Хази глянул на острие своего оружия и увидел, что оно оплавилось. В этот момент Имэнири чуть присел и сильно ударил ногой хранителя в грудь. Лирэн отлетел на три метра в сторону и ударился спиной о ноги статуи творца.

– Ты стал монстром… – отдышавшись, сказал Хази, крутанув этах, – истинным отражением своей сути. Но ты все еще слаб, потому что не можешь убить меня. Видишь во мне… друга. Этот бой может продолжаться долго, но я все равно дотянусь до твоего сердца. Достаточно разбить этот лед, и огонь поглотит тебя!

Хази бодро сорвался с места, переходя в ожесточенное наступление, обрушивая на Имэнири каскад ударов, метя в сердце. Тот, уходя в защиту, отражал выпад за выпадом, пользуясь остатками заряда этаха для щита. В этот момент боковым зрением Равэ заметил призраков Эйи и Ихэйя, ожесточенно сражающихся, где перводуша Аль Киля во всем уступала перводуше Астери, не в силах противостоять, пропуская удар за ударом. Взмахи клинков Эйи оставляли в воздухе ледяной след, и от них отчего-то исходило бледноватое свечение, да и в зале стало заметно холодней. Посмотрев в другую сторону, Имэнири увидел, что такие линии были повсюду, и сейчас с них стекали капли воды – лед таял от близости огня. Вдруг что-то обожгло холодом плечо Равэ, он увидел, что это был именно такой след от хопешей Эйи. Он посмотрел на Лирэна, на его налитые яростью глаза, на акхэю, медленно пожирающую его душу, идя снизу вверх. Она уже добралась до пояса, коснулась рук, но еще был шанс спастись. Имэ заблокировал очередную атаку, лишая Хази подвижности и вынуждая его медленно отступать. На миг двое встретились глазами. Хранитель видел, что у Равэ созрел план, и он сейчас внимательно за кем-то наблюдал. Лирэн не видел, но бывший защитник оттеснял его туда, где Эйя дралась с Ихейем.

– Я не в силах очистить тебя от тьмы, Ли, – снова посмотрел ему в глаза Имэ, – но я дам тебе шанс все исправить.

– Что? Возомнил себя богом перед смертью, Равэ?! Ничто не может стоять на пути акхэи! Эта душа станет моей!

– Не станет, – ответил Имэнири, со всей силы толкая Хази вперед, под шквалистую атаку хопешей легенды Вселенной. – Ты не боишься света Творца творцов, но страшишься льда Астери! До встречи, Лирэн Хази!

Имэ быстро отошел в сторону как раз тогда, когда призрак Эйи обрушил на Лирэна десяток ударов. Каждый взмах оставлял на теле человека глубокие, идеально прямые раны. Хази не мог даже закричать, но успел повернуться и встретиться с проявившим себя призраком взглядом. Изумрудные глаза смотрели насквозь, не выражая ничего, безразличие и только. Эйя сделала быстрый оборот вокруг себя, и ледяная линия рассекла тело Лирэна на две части, а второй удар снес ему голову. Призраки продолжили сражаться, то исчезая, то появляясь, а Хази лежал на полу с широко открытыми глазами. Равэ видел, как его душа, вырвавшись из изувеченного тела, покинула это странное место в поисках защиты Источника. Бой призраков подошел к концу, когда Ихэй де Крик просто остановился на месте и бросил свое оружие к ногам Эйи, признавая свое поражение. И сразу же видение исчезло, растворившись в налетевшем бледно-зеленом тумане.

Имэ убрал этах и посмотрел вверх. Стоило ему подумать об огненном лесе, как он тут же оказался на поляне, где его дожидались двое воинов генерала Фиро. Каждый шаг давался человеку с трудом и отдавался болью по всему телу. Ему было безумно жарко. Прикосновение собственных рук обжигало еще чистые от огня участки кожи. Подойдя к цветку, Равэ обессиленно осел на землю, жадно глотая воздух.