Остров Хранителей

– Прям спать не могу, как интересно, – буркнул Имэ, шумно вздыхая. Краем глаза он заметил на радаре по левую руку Диркана увеличивающуюся черную точку близ корабля Фэро. – Что это?

– Мощный выброс энергии, – ответил робот. – Темной энергии. И он идет на сближение с чужим кораблем.

– Эвала и Амон… они же там! – Имэ попытался подняться, но не смог даже привстать, настолько был слаб.

– Не делай резких движений. Не весь корабль из фаэтонской стали, прожжешь еще что-то, огненный ты мой. Сиди уж на месте, – махнул он рукой. – Помочь ты им все равно ничем не сможешь.

– Предупреди их хотя бы!

– Нет в происходящем ничего, что не было бы известно Риджу. Амон успел подготовиться.

– Как это? – удивился Равэ. – До сих пор Эваларин была самой осведомленной, разве нет?

– Она знает лишь ту часть пророчества, что ей открыл Сет, другую же часть он рассказал моему создателю в Кидонии. Там было и про тебя, и про связку, и даже про эту наступающую тьму… Амон смог к этому всему подготовиться.

– Опять это пророчество, – выругался про себя Имэнири. – Кто вообще все это предсказал и откуда все это узнал? Праотцы?

– Нет. По имеющимся у меня данным, последний марсианский оракул был человеком. Пол неизвестен, годы жизни тоже. По некоторым свидетельствам, видения будущего приходили во сне и наяву. Человек словно существовал в двух реальностях, и именно этим объясняется такая детальность.

– Почему это вообще возможно было? Почему за прошедшие три тысячи лет никто больше таким даром не обладал? – из последних сил продолжал спрашивать Имэ, понимая, что ответов он не узнает уже никогда.

– Я могу сказать лишь одно – таков был замысел Творца творцов.

– Ладно, – отмахнулся мужчина, – что будет дальше? Им удастся спастись? Сет упоминал что-то? Должен быть путь… она не должна там погибнуть…

Однако Диркан предпочел не отвечать, а продолжил уводить корабль все дальше от внешних границ Марса.

Амон всеми фибрами своей души ощущал приближение чего-то темного и сильного, жаждущего смерти всего живого. И от этого он мог лишь сильнее прижать к себе Эвалу, чувствуя, как его собственная душа становится больше, накрывая храмовников своим защитным полем. Ран поняла это слишком поздно. В момент, когда Фобос и Деймос отбросили две черные тени на левую стенку весь корабль накрыло гигантским темным облаком. Акхэя просачивалась повсюду, устремляясь к своим врагам с далекой Астери. Принцесса попыталась вырваться из крепких объятий южанина и помешать ему, но в этот раз он был сильней, сильней Эйи.

– Что ты делаешь?! Немедленно остановись! – крикнула она, сжимая его руку – Не смей!

– Дальше твой ход, Эв, – прошептал он. – Я буду рядом и не дам тебе проиграть. Всегда рядом.

Секунда – и на верхний ярус ворвалась акхэя, затапливая собой комнату и обрушиваясь волной на марсиан. Барьер, сотканный изо льда, испускаемого душой Амона, сдержал ее стремительный и сокрушительный натиск. Пространство вокруг звенело и искрилось от переполняющей его энергии. Ран не могла пошевелиться, лед сковал движения. Она могла только смотреть на то, как черные стрелы вонзаются в созданную душой Амона защиту и как каждое острие отравляет тело Амона. Сначала они разили душу, а затем смогли дотянуться до плоти. От каждого такого удара сине-белый барьер покрывался кровавыми росчерками. Среди шума и электрических разрядов она внезапно отчетливо услышала голос своего брата у себя в голове, смешанный с холодным шипением акхэи.

– Тебе не спрятаться от меня даже за сотней таких щитов… – Отражение Мастера появилось в стекле. Их взгляды встретились на короткий миг. – Мне доставит истинное удовольствие убить еще одного из тех, кто тебе дорог, сестренка. – Лица Ивали коснулась довольная и злая усмешка. – Надеюсь, вы успели попрощаться… Хотя это лишнее, ты скоро к нему присоединишься. Хотя о чем это я, нет, ты увидишь, как его душа будет разорвана в клочья. Справедливо, не находишь?

Эваларин ничего не успела сделать или сказать, но ледяной щит треснул, а затем Мастер выпрыгнул из темноты и обрушил черный этах на южанина. Он нанес ему несколько ударов в спину, прежде чем проткнуть его сердце. Лишь тогда руки Амона ослабли, и барьер пал, оставив легкий холод и изморозь повсюду. Риджу беззвучно опустился на пол, а Ран успела его подхватить. Глаза южанина были закрыты. Амон погиб, не сказав больше ни слова. Эвала шепотом звала его, боясь прикоснуться к ранам или к его лицу. Слезы сами текли из глаз, обжигая щеки. Ивалиран же стоял в стороне и молча наблюдал, держа этах наготове.

Прижав Амона к себе, принцесса продолжала что-то говорить, но слов нельзя было разобрать. Перед внутренним взором со скоростью света проносились воспоминания с Марса, с Астери, с Аль Киля, со всех тех миров, где им довелось побывать вместе. Она видела его душу, стоявшую чуть поодаль, но этого было недостаточно. Ей сейчас был нужен именно этот гениальный южанин с Марса, которого ей никогда не вернуть.