Остров кукол

— Пеппер? — позвала Пита. — Эй… ты что, уснул? Мы хотим понять, что и как делать.

Пеппер открыл глаза. «Да, видок у него не ахти», — подумалось Елизавете. Кожа так и осталась тусклой, былая бодрость куда-то выветрилась. По правде говоря, выглядел он совсем апатично. Она не могла понять, откуда эта бледность: то ли обнаружение тела Мигеля так потрясло Пеппера, то ли он собрался слечь от какой-то болезни.

Прочистив горло, Пеппер заговорил:

— Сперва нужно решить, кто будет участвовать в сеансе. Общее количество должно быть кратным трем.

Пита пересчитала всех присутствующих.

— Отлично, нас как раз шестеро!

— Ну нет, — покачал головой Пеппер. — Розу сразу вычеркивай. Дети в сеансах не участвуют.

— Тогда я посижу с нею в сторонке, — решил Зед.

Пита сморщила лоб.

— Тогда нас уже четверо.

— Меня тоже не считай, — махнул рукой Нитро.

— Значит, только мы трое? Я, Пеппер и Хесус? — зажмурилась Пита. — Нет уж, чем больше участников, тем лучше. Так мы соберем больше психической энергии. Пеппер, ты уверен, что мы не можем взять Розу?

— Пожалуйста! — пискнула девочка.

— Да? Ну… Так и быть, — сказал Пеппер, которому, кажется, было все равно. Он явно пребывал не в лучшей форме и ничуть не напоминал пышущего задором телеведущего.

— Значит так… — продолжал он рассуждать вслух. — Духам нужны свет и тепло. Лучше использовать свечи, но, поскольку их нет, придется что-то придумать…

Медленно двигаясь — как дряхлый старец с больными суставами, — он открыл свою сумку и извлек оттуда светодиодную лампу, которую можно было держать в руке как фонарик или прикрепить на видеокамеру. Включив, он аккуратно поставил ее в центре пола, и белый столб света устремился к потолку, рассеивая угнездившиеся там тени.

Пита казалась разочарованной.

— Это не совсем похоже на настоящий сеанс.

— Сойдет и так. Потом нам нужна пища…

— Пища? — шевельнулся Хесус.

— У вас нет при себе благовоний, случайно?

— Нет…

— Значит, нам понадобится что-то съестное, с сильным ароматом.

— Я не брал с собою продуктов.

— У меня есть водка, — вмешался Зед.

Пита обратила к нему гневный взгляд:

— Откуда у тебя водка, интересно знать?

— Привез с собой.

— Без пьянства и дня протянуть не можешь?

Зед и ухом не повел.

— Водка может сработать, Пепс?

— Это лучше, чем ничего.

Зед вытащил из своего рюкзачка бутылку, скрутил с нее колпачок и поставил водку рядом со светодиодным фонарем.

— Это призрак маленькой девочки, Пеппер, — волновалась Пита. — Вряд ли она захочет пить водку.

— Она и не станет ее пить, — огрызнулся тот. — Зато запах может привлечь ее сюда.

Далее Пеппер распорядился образовать кружок и взяться за руки. Елизавета уселась между Зедом и Розой: левая рука в большой ладони у Зеда, правая сжимает ладошку девочки. Пита опустилась на пол слева от Зеда, за нею Нитро, Хесус и, наконец, сам Пеппер.

— Чтобы призвать чей-то дух… — начал Пеппер, но затем нахмурился и смолк, словно вдруг вспомнив о чем-то. Прочистил горло. — А в этом может крыться проблема, Пита: чтобы призвать дух, нам нужно знать его имя.

— Но имени той девочки мы не знаем, — упавшим голосом заключила она.

— Мы не сможем призвать ее, не зная имени.

— Н-да, сеанс вышел совсем коротким, — хмыкнул Хесус и сделал попытку подняться.

— Сиди, где сидишь, Хесус! — рявкнула на брата Пита. — Имя мы сейчас придумаем. Она ведь единственный призрак на этом острове, так?

Елизавета смотрела на Питу, стараясь взять в толк: разыгрывает она их смеха ради или все-таки свято верит, что вот так запросто они смогут призвать дух маленькой девочки, которая умерла пятьдесят лет назад.

Как там выразился Зед?

Цепочки нейронов со временем только прочнее.

— Так, может, вызовем вместо нее Солано? — предложил Нитро свое решение проблемы. Елизавета подозревала, что он, как и все прочие, за исключением разве что Розы, подыгрывает прихотям Питы, не желая ее расстраивать. — Он ведь тоже умер неподалеку.

Пита обдумала такой вариант, но затем покачала головой.

— Нет, я хочу поговорить с девочкой. Мы просто назовем ее… Канделарией[17]. Подойдет такое имя, Пеппер?

— Конечно, Пита, почему бы и нет… — сразу согласился тот. — Пусть будет Канделария.

— Ты в порядке, Пепс? — спросил его Зед. — Не особо блестяще выглядишь.

— Просто устал немного. Прилягу отдохнуть, когда закончим. Ну, хорошо… мы готовы?

— Готовы, — вздохнула Пита.

— Готовы! — серьезно повторила за ней Роза. Пеппер произнес короткую молитву, прося о защите, после чего велел остальным повторять вслед за ним и напряженно, торжественно воззвал: «Дух, живший в прошлом, воротись к нам».

Они послушно повторили:

— Дух, живший в прошлом, воротись к нам… «Да направит тебя свет этого мира в наш круг». — Да уж, заблудиться нельзя… — пробормотал Хесус.

— Молчи, Хесус! — прошипела Пита.

— Что вы за люди? — вздохнул Пеппер. — Негативная энергетика только оттолкнет дух. И постарайтесь говорить с уважением, словно приглашаете кого-то в свой дом.

Он начал церемонию сначала: «Дух, живший в прошлом, вернись к нам!»

— Дух, живший в прошлом, вернись к нам…

«Да направит тебя свет этого мира в наш круг».

Да направит тебя свет этого мира в наш круг…