Остров любящей женщины

Васильев долго думал, удобно ли позвонить соседям. Наконец решился. Он надавил на кнопку звонка, коротко, как бы извиняясь за то, что тревожит людей в такой поздний час.

Никто не откликнулся. Васильев позвонил еще раз, уже смелее. Но и на продолжительный звонок никто не поспешил к двери. «Вымерли они все тут, что ли?» — подумал он. Потом пристроил пакет с цветком под Катиной дверью, а сам присел на ступеньки лестницы.

Вытащив мобильник и найдя нужный номер, он не спешил звонить. Не хотел он вот так, по телефону объясняться с Катериной. Ему надо было ей в глаза смотреть. Надо было увидеть в них то, что происходит у нее в душе. Телефон тут плохой помощник. А ну как она и слушать его не захочет по телефону? А может, и трубку брать не будет, если увидит, чей номер высветился?

Как объяснить Кате все: Танечку эту, будь она трижды неладна, свое поведение, трусость, наконец, свою, слабость и бессилие? Как?

Он знал только одно: если бы ситуация в делах не переломилась в его сторону так резко, он бы не приехал прямо из аэропорта к Катерине. Но как объяснить это ей? Как сделать, чтобы она поняла, что есть мужское самолюбие, которое не позволило ему поступить тогда иначе?

Он знал, что скажет ему Катя. Догадывался. На одну чашу весов он положил любовь, на другую — деньги. И по всему выходило, что перевесила вторая. Получается, что чувства он оценил в рублях. Или в долларах. В данном случае не важно. И тут Катя была совершенно права.

Неправа она была только в одном, в том, чего она не знала и никогда не могла знать, так как никогда не была мужчиной и никогда не занималась бизнесом. Это были не просто деньги. Это было его дело. Более того, это был его ребенок, потому что ничего в этой жизни само собой в руки ему не упало. Всего он добился сам. Тот случай, когда и о больших деньгах не стыдно сказать, что они «заработаны».

И вот этого ребенка у Васильева бесстыжим образом украли. Оставили с носом. Выбили почву из-под ног. Кто-то бы в его случае с радостью оперся на женское плечо и поплакал в жилетку подруги. А он не мог. Не умел. И не хотел висеть на ней гирей. Да сюда же еще шаткое состояние здоровья прибавить. Ну и Танечка с ее откровениями — еще тот «плюс». Как говорил Васильев в таком случае, пацан так грязен, что проще нового родить, чем этого отмыть…

Васильев запутался сам в своих вопросах. Сколько раз говорил себе, что решать их надо по мере поступления, чтобы не засорять мозги ненужными мыслями, а вот сидит же и пытается разобраться в проблеме, не зная на самом деле, есть она или нет.

Васильев глубоко вдохнул и нажал на кнопку. Прижав трубку к уху, он ждал соединения, но вместо него услышал равнодушный вежливый голос: «Абонент не отвечает или временно недоступен».

Он позвонил, наверно, десять раз и все безрезультатно. Он набирал и набирал знакомый номер по инерции и знал, что не услышит сегодня Катино «алло?!». Чувствовал. Или «чуЙствовал»…

Он сидел на ступеньках лестницы допоздна. Где-то внутри между этажами курсировал лифт, приезжали и уезжали люди, но ни разу двери лифта не открылись на восьмом. Кати не было.

Набрав ее номер в последний раз, и услышав там то, что и ожидал — «Абонент не отвечает или временно недоступен», — Васильев встал с холодных ступенек, вызвал лифт. Он слышал, как где-то совсем недалеко, наверно, двумя этажами выше, открылась и снова закрылась дверь, провернулся ключ в замке, и по лестнице зашлепали комнатные тапочки.

В это время распахнулись двери лифта, Васильев посмотрел на пакет с цветком, сиротливо прижавшийся в углу у Катерининой двери, махнул рукой и надавил кнопку первого этажа.

…Пакет у двери в Катину квартиру Лара увидела сразу, едва сбежала вниз по лестнице. Она осторожно подошла к нему, прислушалась. Никаких звуков. Пакет как пакет. Лара осторожно, одним пальчиком, потянула за ручку. Он слегка раскрылся и внутри показался бумажный сверток.

— Что за черт?! — Всегда, когда волновалась, Лара разговаривала сама с собой.

Она внимательно осмотрела дверь. Открыть ее и не потревожить непонятный чужой пакет было невозможно. Лезть в него ей категорически не хотелось. Когда столько случаев терроризма в стране и людей на каждом шагу предупреждают не открывать найденные сумки и коробки, то поневоле будешь прислушиваться.

Вызывать милицию Лара не стала. В доме жил свой милиционер, которого все знали. Лара спустилась на первый этаж, позвонила в нужную квартиру, и через минуту Дима Толстиков, не дожидаясь, пока придет лифт, уже скакал через три ступеньки вверх по лестнице.

— Говоришь, пришла котов кормить, а тут это? — переспросил он соседку.

— Ну да! А днем ничего не было, я приходила в обед.

— Посмотрим… — Дима аккуратно откинул ручку у полиэтиленового мешка, заглянул внутрь. Он делал все предельно аккуратно, но у Ларисы кружилась голова от страха — а ну как рванет?!

— Да-а-а-а… — задумчиво протянул Дима. — Хрен его знает. Вроде, тихо, но это не показатель.

Он внимательно рассматривал находку.