Остров Мрака (СИ)

Я метнулся через полдеревни к дому, влетел внутрь, подскочил к сундуку и стал рыться в нём в поисках платёжных средств. Нашёл лишь один изумруд, однажды вырученный за проданный Библиотекарю паучий глаз. Хватит этого или нет? Ладно, скоро узнаю...

Я выбежал на улицу, сжимая в руке светло-зелёный камень, в несколько прыжков вернулся к жилищу Бронника, опять стукнул в дверь и крикнул:

- За один изумруд - что можно?

- Деревянную лопату - насовсем, каменную - ненадолго, железную - никак, - тут же последовал ответ.

- Тогда давай каменную, обещаю в ближайшее время вернуть!

- Подожди...

Вскоре дверь приоткрылась, и хмурый Бронник протянул мне крепкую на вид лопату с каменной "рабочей частью". Процесс обмена изделия на изумруд занял одну секунду, не больше.

- Всё, мне некогда. Выкопаешь, что тебе надо, - положишь у стены, - быстро проговорил Бронник и захлопнул дверь перед моим носом.

Наверное, я всё же немного не вовремя обратился к нему. А какая теперь уж разница?..

Я покрутил лопату в руках, остался доволен и побрёл к колодцу.

Земля оказалась достаточно мягкой, так что копать было легко - во всяком случае, легче, чем туннель до шахты рыть. Сухие коричневые комья летели во все стороны, и мне приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы не запачкать одежду. Впрочем, когда я углубился вниз где-то на полметра, вещи всё равно уже были грязными. Быстрее бы Библиотекарь сделал мне запасной костюм по местной технологии, а то надоело после каждого рабочего дня стирку устраивать...

Наконец, лопата наткнулась на что-то твёрдое. Я поспешно разгрёб землю вокруг этого объекта (ведь я был на дне ямы - так копать проще) и понял, что нашёл тот самый котёл, к которому никто не прикасался пятнадцать лет. В данный момент я смотрел на его днище: котелок почему-то был зарыт в перевёрнутом виде, - значит, под ним, наверное, те самые склянки, которые опять-таки пятнадцать лет никто не трогал.

Так и оказалось. Обыкновенные с виду стаканчики, похожие на медицинские баночки для анализов - но из настоящего стекла, а не из пластика. Почистить бы только от пыли и грязи - и можно вновь использовать по назначению.

Хотя бы попрактикуюсь в приготовлении зелий, пока ведьмы в очередной раз не заявились... ой, у меня же ингредиентов нет... ай, неважно...

Я достал ценный груз из ямы, потом вылез сам и засыпал углубление землёй, которую сам же до этого и вынул.

М-да, одежду придётся стирать капитально. Главное, что трусы и носки более-менее чистые, а остальное не проблема...

Лопату я, как мы и договаривались, поставил у стены дома Бронника. Из-за двери высунулась чья-то волосатая рука и утащила инструмент внутрь. Жадина. Вроде я ему три центнера руды натаскал; казалось бы - живи да радуйся; ан нет. Что ж, ему же хуже.

Ночь застала меня в обнимку с Эллой на единственной кровати в доме. В углу, около сундука, стоял отмытый и уже немного использованный по назначению котёл, на дне которого лежали такие же отмытые и использованные флаконы, как напоминание о том, что рано или поздно мне придётся сделать.

Спать не хотелось. В каменной постройке было душновато, но открывать дверь мы не рискнули, памятуя о ночных опасностях в виде зомби и прочих неоднократно упомянутых мною созданий.

- ...Тебе не страшно? - спросила меня Элла.

Я сразу понял, что она имеет в виду, и ответил:

- Немного. Главное - выиграть на первых шести зельях, а то травиться чужой бурдой что-то не хочется. Мне есть ради чего жить. - С этими словами я обнял Эллу ещё крепче.

- А помнишь, ты мне обещал наделать бумаги и чернил, чтобы я могла записывать свои придуманные истории? - сказала она.

- Ой, да помню я всё, просто дел много в последнее время стало... Ты подожди пока, а когда вопрос с ведьмами рассосётся, я что-нибудь обязательно придумаю. Просто потерпи.

- Ладно уж... - На её лице появилась недовольная мина.

- Ты рассказала своему папочке о нас - или надеешься, что он рано или поздно обо всём догадается, если уже этого не сделал? - спросил я.

- Мы с ним не говорили об этом; в конце концов, это моё (и только моё!) дело, с кем я встречаюсь или, - тут она усмехнулась, - живу.

- Ну и хорошо...

Спать нам не хотелось ещё долго, но больше мы ни о чём не говорили.

Ведьмы пришли вновь на следующее утро, когда уже было невозможно сказать, что всё ещё ночь. Солнца видно не было - но это только из-за того, что день выдался пасмурный.

Только услышав знакомый противный смех, я сразу же приступил к активным действиям. Осторожно отстранился от Эллы (она, очевидно, всегда была соней, так как и сейчас не проснулась), быстро накинул на себя пару предметов одежды, достал из-под кровати заблаговременно положенный туда меч, подкрался к двери и легонько толкнул её от себя...

На верхнюю ступеньку крыльца упала и разбилась склянка - на этот раз с зельем безумия: я узнал его по сине-фиолетовому цвету и характерному запаху гнили, который всё же немного отличался от похожих ароматов, присущих эликсирам голода, отравления и разложения.

Ага, на крыше бабулька засела. Ну ладно, теперь - кто кого.