Остров Мрака (СИ)

- Файтер, я подумал над твоим позавчерашним вопросом про нашу одежду, внимательно рассмотрел свою и в конце концов понял, что она состоит из переплетённых между собой стеблей пшеницы и тростника. Удивительно, но в моих книгах нет ни слова об этой технологии... Я попытаюсь сплести для тебя новую одежду, так как запасной почему-то (я проверял) нет ни у кого... А тебе придётся походить так, пока я не закончу... Ты уж не обижайся...

- Да ладно тебе.. В принципе, ношение грязных вещей не влечёт за собой скорую смерть индивида, поэтому я, конечно же, потерплю... Ой, а мне ещё и к Броннику надо зайти... Короче, до скорого, я пошёл!

К углю Бронник отнёсся сначала скептически, но потом, проследив за горением одного куска, резко переменил мнение и, как мне показалось, включил в наш с ним устный "контракт" ещё и добычу угля, пообещав за это пятидесятипроцентные скидки на все свои изделия. Разумеется, за уже добытую партию твёрдого топлива он мне не заплатил ни изумруда. Что ж, зато теперь я точно знал, что мне не придётся отдавать за алмазные меч и броню больше двадцати пяти полупрозрачных зелёных камней... Ну, тоже вроде неплохо.

А ещё Бронник сказал мне, что Учитель передал ему свои знания насчёт руд и минералов ("Почему же тогда про уголь он тебе ничего не сказал?" - спросил я; "Он не знал, - ответил Бронник. - Он плохо видел в полутьме туннеля, а в шахту вообще не заходил: боялся находиться под землёй"; "Всё понятно, - констатировал я. - "Куриная слепота и навязчивый страх...").

Короче, Бронник согласился завтра спуститься со мной в шахту и поискать там железо, а затем - принимать их туннеля всё, что я надолбил, тем более что заказов пока всё равно нет, а свободного времени - вагон...

Я намекнул, что под землёй может быть опасно. От отмахнулся, сказав, что со мной ему ничто не страшно.

- Ну, как знаешь... - ответил я и ушёл.

Теперь у меня, получается, две штатные должности: "министр недр" и "дежурная армия". Вот и узнаю, каково бывает людям на двух работах.

Но, по-моему, я уже знал ответ: нелегко.

Глава 5

ОТДЫХ

С тех пор, как Бронник присоединился ко мне, дело пошло на лад.

Уже в первый день нашего сотрудничества он обнаружил пару мест с минералами железа; вскоре я выгреб их дочиста, что составило около трёхсот килограммов руды. Бронник сказал, что этого ему надолго хватит, а я могу пока отдохнуть.

Как я этого хотел! После жаркого боя с обезумевшим пауком я каждый раз брал в шахту оружие, но больше на меня не нападали, что, с одной стороны, не могло не радовать, а с другой, заставляло постоянно быть начеку, морально подготовившись к новой атаке. И на результатах работы это сказывалось не то чтобы положительно...

А сейчас я мог просто закрыть дверь в подземное царство и сказать себе: "Всё. Передышка. Я заслужил небольшой отпуск. Надо развеяться..."

Что я и сделал.

Первым делом я отстирал в реке всю свою одежду (у Библиотекаря, взявшегося сделать мне новую, возникли какие-то проблемы, так что нужно было подождать) и целый день отдыхал дома, читая тетрадь Смита и поедая то, что вчера предусмотрительно стащил у Мясника.

Впрочем, ничего интересного, захватывающего, интригующего в записях американца уже не наблюдалось. Скучные отчёты о добыче гранита и андезита (оказывается, так назывались наиболее крепкие булыжники), подробные неудобочитаемые описания прогулок по местности, карта...

А вот карта меня заинтересовала. Хоть она и не была раскрашена, в отличие от произведениё Картографа, зато по точности ей практически не имелось равных. Деревня, река, озеро за деревней, портал, леса, болота, горы... Да, и горы в этом мире тоже были - в десятке километров на юг и запад. И около западных было написано мелким почерком: "Портал в ад. Контроль". Что это означало, я узнал позднее, а в данный момент просто покрутил пальцем у виска и отложил тетрадь.

Да, много чего я ещё не знаю об этом мире...

Я снова принялся за чтение.

Следующий эпизод, описанный Смитом, был банальной, по сути, но любопытной по контексту историей любви. Американцу начала постоянно попадаться на глаза дочь тогдашнего Бронника, сын которого сейчас выплавлял железо из добытой мною руды. Поначалу Смит просто не обращал на это внимания, но когда он стал замечать её по двадцать раз на дню, его терпение лопнуло, и он решил сам познакомиться со своей очаровательной преследовательницей...

"...День сто тридцать седьмой.

Я, как обычно, отработал полдня геологом, а вечером решил прогуляться. Обошёл деревню, поплавал в реке, посидел на крыльце, любуясь закатом... И всё время меня не отпускало ощущение, будто за мной кто-то наблюдает.

Посмотрев по сторонам, я понял - кто именно. Из-за угла дома Фермера на меня глядела молодая девушка. Я видел лишь её лицо и кисти рук, но и так мне было понятно, что ей не больше двадцати лет.

- Эй! - окликнул я её, и она испуганно вздрогнула. - Я бы на твоём месте не подглядывал за человеком, а подошёл бы и поговорил.

Она неуверенно кивнула и осторожно, будто боясь, что её могут увидеть вместе со мной, подошла ко мне. Села рядом.