Остров на болоте (СИ)

- Разумно, - похвалил его Солт. - У нас с Пенни есть идея, как можно попытаться выследить Диверса. Мы расскажем тебе об этом позже.

- Разумеется, - с иронией произнес Джерри, - а сейчас мне нужен покой. Кстати, вы видели в коридоре врача? Он унес мою одежду.

- Да, это он проводил нас сюда, - кивнула Пенни.

- Вы не заметили, куда он ее положил?

- С ней все в порядке, Джерри, - заверила его Пенни. - Она в шкафчике, в конце коридора.

Эта информация, казалось, полностью удовлетворила Джерри. Завернувшись в одеяло, он закрыл глаза.

- Мне хочется немного вздремнуть, - сказал он. - Если у вас есть идея, как поймать Дэнни, не смею вас задерживать.

- Джерри, не нужно так говорить, - умоляюще произнесла Пенни. - Мы знаем, как ты себя чувствуешь, но, честно говоря, тебе намного безопаснее здесь.

Джерри сделал вид, что не слышит.

Через мгновение, Солт и Пенни вышли из палаты.

- Ему тяжело сидеть без дела, - сказал фотограф, когда они, в машине издательства, возвращались в редакцию Riverview Star. - Так что не нужно на него сердиться. К тому же, Джерри не из тех, кто предпочитает отсиживаться в спокойном безопасном месте.

- Папа хотел бы, чтобы он оставался в больнице, пока Дэнни Диверс не будет схвачен, но это будет трудно сделать.

Солт, оторвав руку от руля, взглянул на часы.

- Начало десятого, - сообщил он. - Пенни, ты опоздала на ужин в Хиллкресте.

- Ничего страшного. Сегодня случилось так много, что я не успела проголодаться.

- Хочешь, я тебя туда отвезу?

- Нет. Банкет почти закончился, а слушать речи я терпеть не могу. Едем в офис и посмотрим, что попало на фотографии дорожного происшествия.

- Давай, только я проголодался. - Солт затормозил перед магазином, торгующим гамбургерами для автомобилистов. - Перекусим немного, а потом отправимся в редакцию.

Он посигналил, девушка в униформе приняла его заказ.

Подкрепившись сэндвичами, кофе и мороженым, они отправились в редакцию Riverview Star.

Желая избежать суеты в редакции, Солт и Пенни поднялись в фотолабораторию по задней лестнице. Билл Джонс, помощник Солта, возился с аппаратом, передающим изображения.

- Где та фотография с аварией, которую я сюда отправил? - спросил его Солт.

- На столе, - ответил помощник. - Только она плохого качества.

Солт взял с дюжину отпечатанных фотографий и быстро просмотрел их, пока не нашел ту, которую искал.

Пенни заглядывала поверх его плеча. Фотография и в самом деле получилась неудачной. Были видны два автомобиля, попавших в аварию, с хорошо различимыми номерами. В старом автомобиле молодой человек опустил голову так, что совершенно не было видно его лица. Пожилой мужчина был виден только в профиль, и очень нечетко.

- Отвратительно, - поморщился Солт.

- Но здесь хорошо видны номера. Разве мы не можем узнать водителя по номеру машины?

- Департамент транспортных средств закрыт, но я знаю кое-кого, кто там работает. Возможно, он пойдет нам навстречу, вернется в офис и раздобудет нужную нам информацию.

Солт позвонил и в течение десяти минут сумел убедить своего друга, что запрошенная информация - это вопрос жизни и смерти.

- Он это сделает, - сказал фотограф, повесив трубку. - Как только он получит информацию, он нам перезвонит.

Пенни изучала фотографию. И теперь у нее появилось еще одно предложение.

- Даже если лица не очень видны, давай сравним их с фотографиями Дэнни Диверса из архива.

- Это идея, - согласился Солт.

Газетный архив, или библиотека, где хранились фотографии, экземпляры газет и газетные вырезки, тщательно подобранные, находился в нескольких шагах от них. Мисс Адамс, библиотекарша, ушла домой, поэтому Солт взял ключ, и они занялись поисками.

- Вот конверт, помеченный именем Дэнни Диверса! - воскликнула Пенни, вытаскивая добычу. - Тут есть его фотографии!

Они принялись внимательно изучать их.

Бежавший заключенный был мужчиной средних лет, угрюмый, с тяжелым, невыразительным взглядом. На одном снимке, между приоткрытыми губами, виднелись уродливые, неровные зубы.

- Фотография, которую я сделал, настолько неудачная, что трудно сказать, он это, или нет, - пожаловался Солт. - Но, кажется, похож.

- Если это так, тогда понятно, почему он пытался купить и украсть у тебя пластинку.

- Разумеется, он знал, что номер машины будет сообщен полиции. Но, может быть, он и не Дэнни.

- Хотелось бы быть уверенной. Солт, а мы не могли бы попросить Джерри идентифицировать его по твоей фотографии?

- Может быть. Джерри несколько раз видел Диверса, пока того не посадили в тюрьму.

- Тогда почему бы не съездить к нему в больницу с фотографией?

- Хорошо, - согласился Солт. - Поехали.

Пятнадцать минут спустя, в больнице, они безуспешно пытались прорваться через регистратора, сидевшего за столом в вестибюле.

- Извините, сейчас не приемные часы, - сказала она.

- Мы из Star, - настаивал Солт. - Нам нужно увидеть Джерри Ливингстона по очень важному делу.

- Хорошо, - сдалась регистратор. - Вы можете пройти к нему, но, пожалуйста, ненадолго.