Остров, на котором жить. Часть первая

Прошло десять периодов долгих ночей с того момента как я научился считать. Говорят, что именно в этот момент созревания приходят боги, что бы забрать тебя. Ещё говорят, что перед встречей с создателями появляется страх. И это уже не первый заход солнца, который я встречаю, терзаемый смешанным чувством раболепия и тревоги. Прохладный ветерок, как и прежде, ласкает мою плоть, покрытую коркой давно заросших и свежих рубцов. И как прежде я жду моего череда. Но теперь мои ожидания сопряжены не столько с нетерпением, сколько с ужасом перед предстоящим откровением. Нет, обожаемые мною боги, я не потерял верности вам, я всё ещё всей душой желаю быть причисленным к избранным. Просто мне страшно. Страшно до ужаса. Тело уже невольно бросается на колени, лишь только я завидел приближающиеся святые образы наших господ. Сегодня боги выбирают дольше, нежели обычно. Они выбирают необычных особей. Я украдкой, исподлобья, наблюдаю за церемонией, и у меня перехватывает дух. Творцы забирают наших жён. Одиннадцать воспроизводящих род растерянно ступают вслед за богами, среди них нет ни одного подобного мне. Встревоженным взглядом я провожаю их, понимая – никогда создатели не уводили с собой наших жён. Испокон веков их предназначением было лишь рожать. И только мы – достойные воли богов рабочие, могли рассчитывать на дары наших создателей. Недоумевая, я поднимаюсь с больных коленей. Рожениц возвысили на наш уровень. Я не понимаю почему. Но я и не должен. Мне даже не следует занимать этими мыслями мой примитивный ум. Пути богов неисповедимы.

* * *

Я очнулся лёжа на асфальте, окружённый стенами ветхих зданий. В подворотню не попадало освещение ночных фонарей, но яркая луна спасала положение. Мысли всё ещё были скованны суждением о несправедливом выборе богов. Ошеломление не покинуло меня, пока я полностью не осознал то, где нахожусь. Этот бред походил на сон, приснившийся в больнице. Скорее это было продолжением того сна. Но почему я впал в беспамятство прямо на пешеходном переходе. Объяснением мог быть результат хронического недосыпа, если бы не тот факт, что перед выходом из дома я принял сильный допинг.

Я услышал шаркающий звук в шаге от меня. Кто-то находился совсем близко. Кто-то разглядывал меня, изучал, терпеливо ждал пока я приду в себя. Я повернул голову на звук и замер. На мгновение ужас сковал мои движения, через секунду я уже пятился спиной к стене одного из зданий окружавших нас. Паника цепкими движениями сжимала мой рассудок. Лёгкие замерли, перекрыв поступление в мозг богатого кислородом воздуха. Бесполезные мысли кружились в голове в бредовом вальсе. Сегодня я был готов встретиться с одним из моих врагов, или сразу с обоими, был готов к встрече с существом в прекрасном женском обличии, погубившим моих друзей. Я даже мог предвидеть встречу с недружелюбно настроенным Арментарием, но, увиденное мною, повергло меня в леденящий ужас. Я не смел сдвинуться с места. Ноги одеревенели, не позволяя спастись бегством.