Остров на Птичьей улице

Девочке на вид было лет восемь или девять. Точнее я не мог определить. Она посматривала на меня с любопытством и ела сахар. Мне она показалась довольно симпатичной.

Они закончили собирать еду в свой мешок и собрались уходить. И тогда я сказал:

– Я нашёл эту еду. Вы не можете забрать всё.

– Где ты прячешься? Сколько вас там? – спросил этот Марек.

– Я один.

И снова я ошибся. Нельзя было говорить ему правду. Я должен был сказать, что нас целый отряд. И что мои старшие товарищи отыщут место, где эти трое прячутся, и вот тогда-то им мало не покажется.

– Где? – снова спросил мужчина.

Я пожал плечами.

– Дай ему немного еды, – вдруг сказала женщина.

– Ещё чего! – ответил он. – Мальчишку скоро поймают, а мы всю войну можем отсиживаться, если у нас будет достаточно еды.

Он отдал жене мешок с припасами, а сам взвалил на плечо картошку. Они вышли из укрытия. Я вышел вслед за ними.

– А ну проваливай! – мужчина погрозил мне кулаком.

Я ничего не ответил. Просто продолжал идти за ними на безопасном расстоянии. Он опустил мешок с картошкой и кинулся на меня. Я отпрыгнул и побежал. Пробежал через весь чердак и по переходу попал на чердак соседнего дома. Мужчина – за мной. Женщина и девочка едва поспевали за нами.

– Я не знал, что здесь есть проход, – сказал мужчина. – Мальчишка, видно, из соседнего дома пришёл.

– И что ты сделаешь, когда его поймаешь?

– Придушу мерзавца, – мужчина вдруг разозлился.

– Что ты несёшь, Марек, – сказала женщина. – Представь себе, что на его месте была бы Марта. Ходила бы здесь совсем одна…

Интересно, женщины всегда добрее мужчин? Наверное. Может быть, за исключением жестоких амазонок, про которых я читал в одной книжке.

Они вернулись к мешкам, а я снова поплёлся вслед за ними, как раньше. Только теперь на более безопасном расстоянии, пристально следя за каждым их движением.

– Папа, – сказала девочка. – Дай ему немножко еды.

– Марта, закрой свой рот, – отрезал он. Но остановился и опустил мешок с картошкой. Вздохнул. Потом взял у жены второй мешок и достал оттуда немного сухарей, банку сгущёнки и баночку повидла. Женщина подняла с полу старую газету, свернула её в кулёк, как в магазине, и насыпала туда немного сахару.

– Эй, хватит! – разозлился мужчина.

Они положили всё на пол и подозвали меня, чтобы я это забрал. Но я не подошёл. Тогда они просто взяли свои мешки и ушли. И только после этого я пошёл и взял то, что они оставили. Это было совсем немного. Может, хватит дня на три. Или на четыре. Ведь сегодня я уже поел. А значит, выиграл ещё день. Папа может появиться в любой момент.

8. Пистолет выстрелил (взаправду)

На следующий день я снова собрался на поиски еды, хотя и не особо рассчитывал на то, что тайники с припасами будут попадаться мне каждый раз. Но я надеялся: вдруг мне всё-таки удастся отыскать хоть что-нибудь съедобное в какой-нибудь квартире. Это было раннее утро. Едва я выбрался наружу, как услышал выстрелы и рёв мотора. Звуки определённо шли с нашей улицы, а не с польской стороны. Я решил остаться в подвале. Затаился у самого выхода, чтобы видеть двор, и прислушивался к доносившимся снаружи звукам. Откуда-то издалека донеслись крики. Потом наступила тишина. Потом снова кто-то закричал.

Так продолжалось примерно до полудня.

Они искали.

И к полудню добрались до дома № 78. Я увидел, как они зашли во двор. Попятился, залез поглубже. Теперь я понял, что имел в виду Барух, когда говорил мне – и не раз повторял, – что укрытие без запасного выхода не имеет никакого смысла.

Это были немцы с польскими полицаями. Мне показалось, что среди них был и один еврей в полицейской форме. У немцев в руках были странные устройства. А через некоторое время я услышал какие-то постукивания и удары: точно, это они так ищут бункеры – подземные укрытия. Наконец добрались и до моего лаза, ведущего в подвалы. Я спрятался у себя в отсеке и слышал, как один из них сказал другому по-немецки:

– Надо будет расширить эту дырку и посмотреть, что там.

Второй ответил:

– Да чего смотреть-то? Кто сюда вообще пролезет?

Я услышал какие-то шорохи и звуки, потом смех. Не удержался, выглянул в коридор и увидел, как кто-то пытается протиснуться в узкое отверстие. Видимо, это и насмешило остальных. Ему удалось просунуть внутрь одну ногу в сапоге.

Они ещё некоторое время ходили по двору, я слышал их шаги. Наконец все ушли. Я не выходил до самого вечера. Моё укрытие никуда не годится. Это было ясно. И тогда я впервые задумался о тех «островках» пола, которые с одной стороны были прикреплены к заднему фасаду, а с другой – висели в воздухе над развалинами, прямо внутри дома. Сделать там укрытие – отличная идея. Да вот беда, я не птица и не умею летать…