Остров неопытных лириков

От раздумий его отвлёк треск выпущенных крыльев — полёт подходил к концу. Авиетка снижалась, нарезая круги возле возвышающейся над деревьями башни со стеклянным куполом. Присмотревшись, Витька с удивлением заметил установленные по периметру зенитные комплексы — несмотря на всю благожелательность, эта реальность вовсе не была беззубой.

Авиетка проскользнула мимо слепо направленных в небо дул и влетела в раздвинувшиеся ворота, приземлившись на одно из пустующих посадочных мест. Кокпит открылся, и Витька выпрыгнул из авиетки. А она сразу взлетела, обдав его плотными потоками взбитого воздуха. Оставшись в одиночестве, Витька недоумённо огляделся. Он оказался на вертолётной площадке, заставленной самой разнообразной летающей техникой.

— Виктор, я полагаю? — раздался за его спиной голос.

Повернувшись, Витька увидел идущую к нему светловолосую девочку в лабораторном халате. Когда она подошла поближе, он понял, что ошибся с возрастом — перед ним стояла взрослая женщина. Худенькая и невысокая.

— Полина, — протянула она руку. — Социальный работник.

— Социальный работник? — переспросил Витька, пожимая ладонь.

— Ты удивлён? — рассмеялась женщина. — По массачусетской конвенции искины финальной мощности не могут иметь исполнительных устройств. Эти функции для них выполняем мы, социальные работники. Можешь считать меня нянькой при наших, — она закатила глаза, — электронных гениях.

— А я думал, что они самые умные сущности на планете.

— Они умны. Вот только на свой собственный лад. Их разум другой системы. Разговаривая с ними, нужно помнить, что они не испытывают эмоций. У них их просто нет — вместо этого у них целесообразность.

— Спасибо за совет, — кивнул Витька, — я учту его при разговоре.

— Тогда поторопимся. Время не ждёт.

Вопреки ожиданиям, лифт, в который они вошли, вовсе не был стеклянным. Это был самый обычный, стандартный лифт, который спускался вниз, казалось, целую вечность.

— Из соображений безопасности Мыслящие Машины находятся под землёй, — сказала Полина, заметив удивление на лице Витьки.

— А кого они боятся? — спросил он. — Они же могут рассчитать и предотвратить любую опасность.

— Они не могут контролировать проявления хаоса, — ответила она. — Существуют опасные безумцы, луддиты, сумасшедшие учёные и влюблённые. Ты не первый, кто приходит к ним просить за свою подругу.

— А вы им помогли?

— В отведённых нам рамках, — вздохнула Полина, — мы должны заботиться о всеобщем благе.

Помрачнев, Витька отвернулся и, прижавшись лицом к дверям лифта, заглянул в щель между полосами уплотнителя. Мимо него мелькали заполоненные людьми офисные этажи.

— Мыслящие Машины показывают лучшие результаты, когда работают вместе с людьми, — ответила на незаданный вопрос Полина.

Витька молча продолжил смотреть в щель, за которой скользили заполненные сложнейшими сборочными линиями безлюдные этажи, сменившиеся ярко освещёнными ангарами, за которыми последовали заставленные коробками склады…

Но не успел он заскучать, как мигание этажей пропало — они добрались до открытого пространства. Благоговейно отрыв рот, Витька разглядывал огромную пещеру, вдоль стены которой сейчас спускался лифт. Перед ним расстилался настоящий подземный город, роль небоскрёбов в котором играли огромные, высотой в несколько этажей, стойки с компьютерным оборудованием, опутанные, словно лианами, множеством кабелей и гофрированных труб систем охлаждения.

— Следуй за жёлтой линией, — сказала Полина, когда лифт остановился, — тут недалеко.

— Я пойду один? — неуверенно спросил Витька.

— Не буду мешать беседе, — отмахнулась она. — У вас это личное.

Пожав плечами, он вышел из кабины лифта.

Воздух в помещении был горячим и пах пластмассой. Витька поёжился — несмотря на жару, его била лёгкая дрожь. Поправив висящие на плече коньки, он набрался мужества и пошёл вперёд — по узкому, ярко освещённому коридору, петляющему между компьютерными стойками-великанами.

Шёл он недолго. Буквально через несколько десятков метров нарисованная жёлтой краской полоса закончилась. Витька поднял глаза, удивлённо присвистнув. Перед ним, прямо в центре небольшой круглой площади, уютно расположившись на бетонных постаментах, сидели три машины — машинка, машина и машинища, похожие на роботов с огромными головами, из которых торчали трубки и провода. Глаза у них были размером с блюдца, тарелки и автомобильные колёса соответственно.

— Здравствуйте, уважаемые Машины, — учтиво поклонился им Витька.

— Здравствуй, человеческий ребёнок! — гулко поприветствовали его машины.

— Эй! — возмутился Витька. — Я не ребёнок. У меня есть имя.

— У нас тоже есть имена, — обиженно прогудели машины.

— Скажите тогда, как к вам обращаться! — крикнул Витька.

— Попробуй догадаться сам, Витенька! — прогудела самая маленькая из машин. — Нас назвали в честь трёх очень могущественных мудрецов, которые всегда появлялись вместе.

— Трёх толстяков, шоли?! — воскликнул Витька. — Как же, читал и помню. Отличная история. Поучительная и с моралью.

— Именно! — расхохоталась машина побольше. — Три толстяка: Мельхиор и Бальтазар с Каспером.