Остров невест, или Межрасовый отбор (СИ)

— Смотрю, ты решила расчесаться, наконец, — противно рассмеялась. — Не поможет. Сегодня мы с тобой распрощаемся, — ну вот почему, как только я твердо решила не реагировать на подначки, эта гадина встретилась на пути? Так и представляла картину, как набрасываюсь на инверку и выдергиваю ее черные патлы! Загляденье!

— Тогда прощай! — улыбнулась и толкнула ее со всей силы.

Разве я виновата, что она стояла так близко к краю пирса, что споткнулась и отправилась поплавать с красочными рыбками перед ужином?

Такой гневной тирады на родном языке не услышишь в приличном обществе. Разве что в таверне между подвыпившими рыбаками.

— Извини, хотела бы помочь, но спешу, — помахала гадине ручкой и не спеша, довольная, пошла по деревянному настилу. Первая приятность этого тяжелого дня! Не думаю, что за такую шалость меня накажут. А если зайдет речь, то поведаю фавну о ловушке, и пусть ищут виновного. Кто такое сотворил — сомнений не вызывало.

В этот раз я первой явилась на ужин и заняла привычное место. Начала наблюдать за тем, как участницы и женихи стекаются в шатер.

Когда увидела Ньорда, заерзала на месте от волнения. Старалась не смотреть на принца, но он насквозь прожигал меня взглядом, который я ощущала кожей. Благо, Ахдар явился и присел рядом. Никогда бы не подумала, что с демоном буду чувствовать себя в безопасности. Этот отбор уже перевернул мою жизнь с ног на голову, а что будет дальше, подумать страшно.

— Что это? — как бы я ни старалась спрятать, а рогатый все равно заметил царапину, заправив выбившуюся прядь мне за ухо.

— Веткой поцарапалась, — невзначай махнула рукой, а он с подозрением прищурился и метнул взгляд на Ньорда. Тот нахально ухмыльнулся в ответ и стало жарко. Вот-вот и демон полыхнет.

— Правду скажи, — процедил, не отрывая взгляда от крылатого.

— Пожалуйста, не сейчас, — шепнула и в тот же миг в шатре появилась Магда. В сухом платье, но мокрая, как курица.

— Тебе конец! — прыснула угрозой при всех и на стол опустилась тишина.

— Как бы тебе не настал! — появилась Барса у нее за спиной, —Уймись, а то я быстро потушу твой пыл водичкой! — указала она в сторону моря и я не удержалась от смеха.

— Весело тут у вас, — подоспел Сольен, удобно устраиваясь на своем месте.

— Не соскучишься, — хмыкнула ему в тон.

— Признавайся, что натворила? — заговорщически прошептал морской принц, придвигаясь ко мне поближе.

— Всего лишь остудила пыл некой чересчур вспыльчивой девицы. Сегодня чудная вода, не правда ли? — добавила на светский манер.

— Бесподобная, — поддержал игру мужчина и подмигнул, — пожалуй, стоит обратить внимание на девушек, которых не злит незапланированное купание.

— Не булькай! — пробурчал Ахдар, убирая руку Сольена с моей талии. И как она там очутилась? — Что у нас сегодня на ужин? Жареная рыбешка?

— Нет, запеченные демоны на углях!

Словесная перепалка женихов меня позабавила. Сольен не так уж и плох, на самом деле. Самое смешное, что на ужин действительно подавали морские деликатесы. Жаль, что я так и не поела толком. Под ненавистными взглядами Магды и ревнивыми Ньорда кусок в горло не лез. Может, это и к лучшему. Сытый желудок нагоняет сон, расслабляет, а перед испытанием необходимо быть собранной и предельно осторожной. Не сомневаюсь, что инверка исполнит угрозу и постарается выбить меня из отбора.

— Тебя проводить? — спросил демон после ужина. Я с радостью закивала, не желая оставаться наедине с врагами.

Мы не спеша прогулялись по берегу, разговаривая на отвлеченные темы. При этом как-то само собой получилось, что Ахдар держал меня за руку, а наши пальцы сплелись в замок.

— Постарайся выжить, — попросил он на прощание, — если бы я только мог пойти следом и помочь…

— Но правила этого не допускают, — опустила глаза в смущении, — приятно, что переживаешь за меня. Я ценю это, ведь не осталось никого, кто бы поплакал, если меня вдруг не станет.

— Алесса! Не смей даже думать о таком! И кстати, ты так и не сказала, кто поранил тебя? Ньорд? Не понимаю, почему ты упираешься? Думаешь, я не узнал рану, которую наносят когти эрланов? Его защищаешь?

— Да! Нет! Я переживаю. Если вы схлестнетесь, Анфар накажет тебя или того хуже с отбора выкинет, а мне бы этого не хотелось, — призналась честно и раскраснелась.

— Радует, что ты хотя бы в моей победе не сомневаешься, — ухмыльнулся, — ладно, иди готовься к испытанию. Я буду поблизости на случай, если крылатый тоже решит прогуляться где-нибудь неподалеку.

— Благодарю — просияла и в порыве радости потянулась к щеке демона, но быстро отвернулась в миллиметре от его кожи. Вот только он не собирался оставлять начатое мной дело незаконченным и, будто невзначай, поймал мои губы, чтобы чмокнуть легким поцелуем. — Я справлюсь, — шепнула и улыбнулась.

Окрыленная поддержкой и тем, что не придется опасаться визита Ньорда, я влетела в бунгало и застыла, увидев на полу осколки сферы. Она стояла на виду, на полке и сама бы ни за что не упала, я проверяла перед уходом!

— Кто это сделал?! — прошипела в гневе.

Я никого не приглашала, а вот Магда…

Хватит! На это раз молчать не буду!