Остров невест, или Межрасовый отбор (СИ)

Я топала следом, думая только о том, что ненавижу пауков, и меня удар хватит, если столкнусь с местным обитателем лицом к лицу. Но вот мужчина резко замер, и я врезалась лбом ему в спину. Мысленно охнув, потерла ушибленное место и только потом выглянула посмотреть на причину внезапной остановки.

— Мамочки, — заскулила от страха. Перед нами открылась небольшая площадка, куда сходились несколько коридоров. Громадный паук, размером с быка, оттеснял Сэлшера к стене из колючек. Наг отчаянно сопротивлялся, осыпая тварь градом камней. За его спиной находилась изрядно потрепанная Эриса. Ее бедро стягивала рубашка, насквозь пропитавшаяся кровью. Самостоятельно передвигаться она уже не могла. Но даже в таком положении помогала, воздвигая барьеры из земли между собой и агрессивной порослью.

— Тсс! — прижав палец к губам, зыркнул на меня Ахдар и рукой указал в направлении свободного прохода.

Вцепившись в куртку демона, я жестом указала на погибающую пару. Ясно ведь, долго они не продержатся.

— Нет, — мотнул головой мужчина, — слишком опасно.

— Пожалуйста, — взмолилась, только на секундочку представив, какого это, погибнуть в лапах гигантского монстра. От одной мысли живот ухал в пустоту, а тело содрогалось в ознобе. — А если бы я оказалась на ее месте?

— Алесса, мы не можем так рисковать! Нет гарантий, что эта тварь тут одна. Думаешь, они бы рискнули, чтобы спасти нас или предпочли бы пройти мимо, избавившись от соперников? Я понимаю твое стремление помочь, но на кону слишком много, чтобы рисковать понапрасну. Идем же! — схватив меня за руку, увлек за собой.

Я встретилась взглядом с Эрисой и виновато отвела взгляд. Что я могла противопоставить такому грозному противнику? У меня ведь и капельки магии нет.

— Ахдар? — снова взмолилась я, но он лишь крепче стиснул мою ладонь.

Нага понимающе усмехнулась, из ее глаз полились слезы отчаяния, и раздался душераздирающий стон. Поначалу, она обрадовалась нашему появлению, но, когда поняла, что мы не собираемся помогать, надежды рассыпались в пыль.

Но это ведь неправильно, бросать живых людей на корм твари! Прав был Анфар, не стоит бороться за корону, путь к которой усеян жизнями ни в чем не повинных участников. Впрочем, кое-что для Эрисы я могла сделать.

— Держи! — отстегнув с пояса мешочек со сферой, кинула его девушке.

Извернувшись, нага поймала драгоценный дар и стиснула шар в ладонях. Тот вспыхнул яркой вспышкой, отчего паук возмущенно застрекотал и отпрянул назад. А у меня чуть сердце не остановилось, когда монстр вдруг оказался так близко.

— Ну и зачем? — укорил демон, напитывая ладонь огнем и формируя шар. Как только он достиг размера крупного яблока, метнул прямо в морду паука. Тварь отбросило на пару метров, при этом она дико верещала и цеплялась лапами за все подряд.

Новая атака Ахдара подожгла волоски на брюхе чудовища, и раздался ультразвук предсмертного стона этого страшного существа. Я закрыла уши, чтобы не оглохнуть, наблюдая за тем, как тварь горит и корчится, а Сэлшер подбегает к Эрисе и хватает ее на руки.

— Алесса! — прокричал наг, когда я оторвала руки от ушей. — В той стороне выход! — указал на неприметный поворот, поросший густыми растениями.

В этот миг Эриса завопила и метка на ее груди на секунду загорелась и потухла, меняя очертания. Такой облегченной улыбки на ее лице я никогда не видела. Сэлшер впился в ее губы поцелуем, и их пара растворилась в воздухе.

Я рот открыла, впервые увидев, как происходит выбор истинной пары. Посмотрела на Ахдара и стиснула его руку в своей.

— Надо бежать отсюда! — указала на то направление, что подсказал Сэлшер. — Надо выбраться вместе! Не пойдем за коронами! — начала тянуть его за собой. Но демон застыл на месте каменным изваянием. — Ахдар! Не нужна нам власть! Вместе надо остаться!

— Нет, Алесса, представь, во что превратится мир с такими правителями, как Ньорд и Магда. Мы не можем так поступить. Придется чем-то жертвовать, — я смотрела на него и не верила ушам.

— А как же мы? Пожалуйста, — дрогнул голос. — А если Хранитель не увидит в нас истинной пары? Мы можем сбежать! Анфар говорил об этом. Прошу, послушай меня, — вцепилась в его куртку и заглянула в черные глаза, но в них уже вовсе не я отражалась, а внезапно возникший за моей спиной дворец.

Обернулась, чтобы увидеть его своими глазами и ахнула от размера хрустальной махины. Красный ковер полотном развернулся по земле до самых наших ног, приглашая войти внутрь замка.

— А вот и короны, — услышала тихий голос демона и прикусила губу, чувствуя, как слезы вновь подкатывают к глазам.

— Умоляю, уйдем, — заключила его лицо в ладони и заставила посмотреть на меня.

— Мы уже в конце пути. Осталось только их взять, — положил он руки поверх моих и кивнул. — Давай же.

В тот же миг на поляне появилась последняя парочка, и я повернула голову в бок, чтобы увидеть, как они ринулись бегом по ковровой дорожке к замку.

— Бежим! — скомандовал Ахдар, и мне ничего не оставалось, как двинуться за ним.

Бежала и смахивала слезы. Чувствовала, что ничем хорошим это не закончится и не тот путь мы выбрали.