Остров осьминога

Со временем выяснилось, что выращивание джимодуля опасно для здоровья. Поначалу каждый выращивал Джелли Ремедиум сам себе. Но многие захотели иметь не одну или две аугментации, а много. Некоторым требовалось более ста джимодулей, чтобы получилось то, что они хотят. И люди сошли с ума, впрочем, не в первый раз в истории. Они выращивали в себе Джелли Ремедиум в невообразимых количествах и стали гибнуть. Некоторые выращивали их на продажу и тоже гибли. Когда медики разобрались, в чем дело, многие погибли. Выращивание Джелли Ремедиум требует огромного внутреннего напряжения от организма. Внутренние органы изнашиваются гораздо быстрее, чем при обычной жизни.

Итоговые рекомендации говорят о том, что безопасно выращивать только две единицы Джелли Ремедиум в одном человеке. Желательно, чтобы между периодами выращивания был перерыв в несколько лет. Поэтому корпорации и говорят, что люди – это самый важный ресурс. Джелли Ремедиум можно вырастить только в человеке. Ты сколько вырастил? – внезапно спросил Свамп у Мигеля.

– Два модуля, и оба они на мне. Один в голове, другой в руке.

– Если тебе потребуется еще один, то лучше купи, а не выращивай в себе.

– Если я правильно понял, – Мигель, после недолгой паузы, посмотрел доктору в глаза, – то мы здесь, на острове Осьминога, нужны корпорации.

– Всё правильно, как ты думаешь, откуда берется на острове еда? Откуда инструменты и оборудование? Как мы тут вообще выживаем?

– Поставляет корпорация.

– Всё верно, но зачем ей это? Мы – осужденные преступники, причем из самых опасных. Зачем корпорации нас кормить и содержать? – Свамп увидел, что Мигель уже понял и поэтому продолжил: – В ответ мы поставляем готовые выращенные джимодули. Мы им нужны как фабрика, как ферма. Мы – животные, из которых получают то, что нужно. И если животное умрет, то всегда есть, кого отправить на ферму еще.

– А разве нельзя организовать производство своей еды? Самим наладить жизнь на острове? – спросил Мигель. – Есть же инструменты, есть люди. Значит, можно что-то делать.

– И мы делаем. Например, мы выращиваем фрукты, которые в этой широте прекрасно растут и дают богатый урожай несколько раз в год. Но ресурсы острова очень ограничены. И мы многого не умеем. Вот скажи мне, каким полезным навыком ты обладаешь, чтобы мы могли выжить?

– Никаким, – ответил Мигель.

– Именно, почти никто из тех, кто попадает на остров, не обладает никакими навыками. Большинство людей здесь – это убийцы, маньяки, насильники и воры. Есть небольшой процент тех, кто просто не тем людям перешел дорогу или не смог поступиться своими принципами. Людей, умеющих что-то делать, очень мало. Например, я врач. Но изначально я генный инженер. Я, конечно, имею медицинское образование, но не совсем такое, которое нужно. А профессию травматолога я стал осваивать только здесь. И далась она мне тяжело. Многие погибли на моих руках, прежде чем я научился своему делу.

– А из-за чего ты здесь? Кому ты перешел дорогу?

– Это долгая история, пойдем пообедаем. А потом будем решать, что с тобой делать.

Мигель и Свамп спустились в столовую, где Нинель накормила их не очень вкусным, но очень сытным и питательным обедом. Изысков на острове не было. А после обеда Свамп отвел Мигеля в большую комнату, которую назвал залом собраний.

– Сейчас соберутся все, кто трудится в клинике, и главари банд. И будем решать, что с тобой делать. Не переживай, во-первых, тебя никто не собирается убивать. Во-вторых, я замолвлю за тебя словечко. В-третьих, максимум, что тебе грозит, – это то, что тебя выгонят с острова Банд. Хотя мне бы этого не хотелось.

Через полчаса в зале было уже много народу. Мигель разглядывал людей и пытался предположить, кто есть кто. Сотрудников клиники было видно сразу – многие носили красный крест, как опознавательный знак, на груди и спине. Но было еще несколько человек, которые, видимо, представляли те самые банды, управляющие островом Банд.

Помимо доктора Свампа, в толпе выделялись три человека. Один – коренастый, с шикарной, ухоженной бородой, длинными, собранными сзади в косу волосами, внимательным взглядом карих глаз, с мощными руками, которые он не знал куда девать, поэтому постоянно то засовывал их за ремень, то прятал в кармане, то складывал на груди. Второй – высокий, стройный, даже немного худой, с носом, похожим на птичий клюв, с черными, аккуратно подстриженными волосами, черными глазами, смотрящими свысока, даже если их обладатель сидел. Третий – маленький, худой и в преклонном возрасте старичок, с виднеющейся лысиной, хитрыми и улыбающимися глазами, с тростью в руках, которую он держал скорее как оружие, чем как предмет для помощи при ходьбе.

Свамп взял слово и представил Мигеля всем присутствующим, а затем стал перечислять всех присутствующих. Там, где можно было обойтись группой людей, он не стал называть каждого по имени.

– Это глава банды славян, – Свамп рукой показал на коренастого и бородатого. Тот в ответ кивнул Мигелю. – Его зовут Петр.