– Мне тоже, мне тоже очень жаль, что я был настолько глуп. Когда случаются экстренные ситуации, мы впадаем в панику, а это, как известно, плохой советчик. Мне бы маму показать другому врачу, тогда меня бы сейчас здесь не было, а она не провела бы полгода в больнице просто так. Врач мне сейчас признался, лишь только узнал, что Алекс убит, что нет никакого диагноза, а мама моя имеет отменное здоровье. Его заставил так поступить Александр Базаров, он имел на него какое-то влияние. Какое, он, естественно, не сказал, но сейчас мне на это все равно, главное, что моя мама сегодня наконец будет дома, совершенно здоровая. Это просто чудо, настоящее новогоднее чудо. Ты знаешь, Юлька, я сегодня поверил в Деда Мороза. Вот все в тридцать перестают верить, а только начал.
– Ну, перестают несколько раньше, – поправила его Юлианна.
– Да? – удивился Вася искренне. – Знаешь, Юль, я сейчас абсолютно счастлив. Это такое чувство, которое не описать словами. Когда ты думал, что все, конец всему, а это просто оказалось дурным сном. Ты проснулся, и тебе так хорошо, что вокруг твой привычный мир, а все ужасы остались там, в выдуманной вселенной.
– Ты это, сильно не радуйся, нам еще самим надо спастись для счастливого воссоединения твоей семьи. Так что включай обратно мозги, пошли решать ребусы дальше.
– А ты красивая, Скворцова, – вдруг сказал Вася. Юлианна в смущении поправила волосы, растрепанные ветром. – Если выживем, давай встречаться, ведь я понял, что этот тощий Вольдемар просто друг, возможно, даже просто коллега.
– Что за дедовское слово – «встречаться»? – возмутилась наигранно Юля, на самом деле сильно смутившись. – Тебе же только тридцать, а разговариваешь, будто сорок. – Да и вообще, я тебя совсем не знаю. Давай сначала спасем всех, вычислим убийцу, а там посмотрим, может, это у тебя эйфория сейчас.
– Зато если что, то мы умрем как в сказке. Помнишь, в детстве нам читали? – Василий улыбался во все тридцать два зуба. – «Жили они счастливо и умерли в один день».
– Так себе перспектива, – рассудила Юлианна. Веселое настроение передавалось, видимо, воздушно-капельным путем и ей, потому что она сейчас тоже улыбалась. – Давай лучше «жили они долго и умерли, когда умерли». Я еще не настолько близко тебя знаю, чтобы разделить такой сокровенный день.
– Не, я хороший, – абсолютно серьезно сказал Вася, – просто по мне это не сразу поймешь.
– В этом-то и проблема, придется сначала поверить тебе на слово. Ладно, любитель бушующего моря, пошли спасать наше светлое будущее, – сказала Юля и протянула ему руку, и этот простой жест почему-то смотрелся как откровение здесь, на крыши маленького бунгало с видом на бушующий бенгальский залив.
– Кстати, Аркадий мне сказал, что мы еще не опросили Кирилла, а он подозрительно отмалчивается, – рассказывал Вася, слезая с крыши и помогая это сделать Юлианне.
– Ну вот, – ответила она ему. – У нас дел невпроворот, а ты надумал на крыше отдыхать. Но сначала дом Алекса.
Бунгало встретило их тишиной, лишь кондиционер монотонно гудел, выполняя свою работу.
– Здесь мертвецки холодно, – поежился Василий.
– Предлагаю прекратить юморить и заняться делом, – стараясь не смотреть на Алекса, сказала Юлианна. Она медленно, шаг за шагом, обходили комнату. Василий же, напротив, подошел к трупу.
– Смотри! – крикнул он ей.
– Не хочу, – ответила Юля, все еще осматривая пол и стараясь ничего не пропустить. – Так скажи, – попросила он его.
– У него голова разбита, – проинформировал ее Василий.
– Сзади? – по-прежнему не поворачивая голову в его сторону, спросила Юлианна.
– Да, – подтвердил ее слова Вася. – Похоже, его стукнули по голове чем-то тяжелым и, пока он был без сознания, посадили на стул и привязали скотчем.
– Если наш преступник не дурак, – предположила Юля, – то что-то тяжелое уже плескается на дне моря. Смотри, а я здесь на ковре нашла кровь.
– Точно, кровь, – Василий подошел и потрогал пятно. – Получается, он здесь лежал с пробитой головой, пока наш преступник готовил место казни. И что, ничего не уронил, зараза, никакой пуговицы? – спросил, вздохнув, молодой человек.
– Абсолютно, – подтвердила Юлианна. – Хотя, возможно, он спрятал ее под ковер, – и она шутя задрала угол ковра.
– Офигеть! – закричал от неожиданности Василий и даже, вскочив с коленок на ноги, в ужасе отошел к двери.
Юлианна же сидела и не могла поверить в успех, они что-то нашли, возможно, последнее послание им от убитого. Но что это значит? И как это им поможет? Под ковром очень коряво кровью была выведена лишь одна буква «я».
Долг или жизнь
– Ну вот и еще один день прошел, – сказал Бронеслав. – Остались сутки, и завтра в двенадцать часов карета превратится в тыкву, а мы все умрем.
– Я уже раз сто звонил в полицию, но они мне отвечают одно и то же: ждите, завтра закончится шторм, и специальная группа из центрального бюро расследований приедет на остров, – сказал Кирилл, вздохнув, словно подтверждая слова Бронеслава о последнем дне. – Если в нас есть яд, они не успеют, – констатировал он.