Остров Творцов

– Ночь уже должна идти на убыль, а она всё еще темна, будто в полночь. На часах уже четыре. Ни следа солнца.

Джабари только сейчас осмотрелся и действительно заметил, что ночь никуда не уходит.

– Что, если это как в 1780-м?

– Тогда это добавит проблем, – нахмурился Озаз. – Тогда подождем еще часа два. Если ничего не изменится, пойдем дальше по маршруту.

– По темноте будет трудновато идти. – …Зато будет что внукам рассказать.

– Это даст преимущество врагам.

– Никто не придет, Рик. Угомонись! В пророчестве ничего о нашей встрече с Фэро не было. Пойдем уже!

Они покинули пляж и спешно вернулись в лагерь, а тем временем все их следы на песке, перемешанном с мелкими камнями, исчезли, словно их там никогда и не было. Где-то в глубине острова затрещали сухие ветки, будто кто-то неосторожно ступал по ним. Несколько крупных птиц взметнулись в темное небо и полетели вокруг своей земли. Одна из них, во много раз больше других, была словно соткана из тумана. Ее крылья были настолько велики, что, казалось, могли скрыть полнеба. Птицы летели и всматривались вниз, ныряли в туман и снова устремлялись к алой луне. Только с высоты птичьего полета можно было увидеть, как от маяка шли два луча света – один светил странникам вдалеке, другой же освещал окутанные серой пеленой руины древнего города. На окраине поселения сохранилась лишь одна постройка – широкая каменная лестница, ведущая к горам. Птица из тумана опустилась на ветку, свисавшую над лагерем чужестранцев, и издала едва слышный звук, будто звала кого-то. Спустя какое-то время из одной палатки выбежала белка и внимательно посмотрела на гостя. Они обменялись взглядами, затем птица кивнула на огонь и улетела. Кузьма посмотрел на Петра, уснувшего рядом с костром, бесшумно подошел ближе и стал внюхиваться. Ему на глаза попались следы копыт, уходившие в чащу. Белка подошла к высоким кустам и заглянула внутрь: следы шли стройной цепочкой в сторону руин древнего города. Кузьма навострил уши, но вокруг было тихо. Он смело направился вперед, делая длинные прыжки, и наконец увидел, кому принадлежат следы. Белка резко остановилась, словно замерла в поклоне. Сотканный из белого тумана олень с невероятными рогами, которые, казалось, касались неба, высматривал что-то в руинах. Животные некоторое время смотрели друг на друга, но потом Кузьма предпочел ретироваться и спустя пару минут вернулся в палатку. Белка сначала посмотрела на спящего Бранимира, а затем на Киру. Вокруг них струился белоснежный туман, лишь слегка касаясь их. Они спали лицом друг к другу. Правая рука девушки тянулась к левой руке архитектора, но не прикасалась. Кузьма, постояв так некоторое время, забрался в спальник Киры и, свернувшись в клубок, закрыл глаза. До пробуждения лагеря оставалось еще немного времени.

Джабари так и не смог уснуть. Мысли о предстоящем путешествии вглубь острова не давали ему покоя, а еще и разговор с Риком. Он понимал, что, если ночь действительно затянется, у Фэро будет шанс. Но, с другой стороны, откуда им знать, куда идти? Озаз сидел в углу палатки и перекидывал магазин от своего пистолета из руки в руку.

– Интересно, не сдал ли ты нас напоследок, пытаясь спасти свою шкуру? – шепотом вслух спросил Джа. – А если сдал, то кому? В любом случае, пора ускориться. – Он крепко сжал магазин, а затем глянул на наручные часы с подсвеченными стрелками в темноте. – Шестой час, а солнца всё нет. Что ж, подъем! – он потрепал Рика за плечо.

– Что такое? – сквозь сон хрипло спросил тот. – Война, что ли?

– Она самая. Вставай! Завтракаем и выходим. К вечеру хочу уже быть как минимум в пещерах.

Джабари вышел на улицу и, подойдя к палатке Оничи, посветил фонариком внутрь.

– Встаем, спящая красавица!

– Ночью? Утром разбуди, – отмахнулась девушка.

– Утро отменяется. У нас тут всегда ночь. Вставай живее! – повысил он голос, давая ей понять, что не шутит.

– Да, сейчас… – буркнула Рисё из-под одеяла.

Бранимир уже несколько минут как проснулся и просто лежал в спальнике, рассматривая лицо спящей Киры. Ему хотелось к ней прикоснуться, но он изо всех сил с собой боролся.

– Эй! Встаем! – заглянул в их палатку Джа. – Кира! Ау! – громче позвал он.

Князев недовольно посмотрел на египтянина:

– Не рановато ли для подъема?

– Солнца не будет, – ухмыльнулся Озаз. – У вас пять минут на подъем. Завтракаем, собираемся и уходим.

– Зачем так орать? – недовольно спросила Вереск, открывая глаза, и, сразу встретившись взглядом с Браном, осеклась. – …Доброе утро, – улыбнулась она ему.

– Утро не наступило, но свою первую ночь в палатке я пережил без потерь.

– Как так не наступило? – встрепенулась Кира, выбравшись из спальника и выглянув на улицу. Луна стала лишь еще багровее. – Это, интересно, что? – тихо спросила она у Князева.

– Без понятия, – пожал он плечами, обуваясь. – Но думаю, что я точно счастливчик. Первый поход в жизни – и сразу в аномальную зону, с подозрительными типами, алой луной… – Бран с улыбкой посмотрел на девушку. – Но зато с лучшим проводником на свете.