Остров V

С пониманием принявший желание спокойно допить вино и продегустировать местные разносолы Уллак иллюзий не питал:

— Разбойники этого так не оставят!

Мальчишки отмалчивались, но по лицам было видно, что они полностью согласны со мужиком.

— Тоже в этом не сомневаюсь! — кивнул я. — С утра сами по себе путь продолжите или с нами поедете?

Близнецы выпалили без колебаний:

— С вами фер Вран!

— За кого вы нас принимаете?!!

А вот мыслей их «дядьки» я как не пытался, так и не понял. Впрочем, неважно, в сложившейся ситуации одернуть юнцов старый воин возможности не имел.

* * *

— Неожиданно! — почесал нос я, глядя стоявшего перед перекрывающими выезд свежеизготовленными «противотанковыми ежами» бешеного. Тот приоделся, натянул на поддоспешную куртку чешуйчатый панцирь с кольчужной юбкой и рукавами, а на голову популярный среди кантийцев ребристый конический шлем с небольшими полями и закрывающей нижнюю половину лица бармицей, так что явно вознамерился кое-кого обидеть. Ну а его кореша закончить за другом начатое.

Впрочем, тут я, конечно, кокетничал и играл на публику. Фратрия пасла нас если не всю ночь, то с раннего утра и предупреждение трактирщика что за воротами меня (и нас) встретят, как таковое было не нужно. Сам шен Дьерн, к слову, подпирал воротный столб, но не вмешивался.

— Ты и сам не прост, рыцарек! — буркнул супостат из-под колец.

Ну да, предвидя утреннюю резню я снял титановую кольчугу и облачился в свою старую пластинчатую броню, натянул на голову кольчужный капюшон и, конечно же, сунул под мышку шлем.

Несмотря на то, что земная кольчуга была абсолютно непробиваемой, от ударно-дробящего действия всяких тяжелых предметов она в достаточной степени защитить не могла. А между тем для того чтобы сломать ключицу достаточно приложить усилие всего лишь в двадцать килограмм. Причем если эти килограммы приложить подходящим предметом и в правильном направлении, хозяину ключицы можно повредить подключичную артерию, от чего он под своей не пробитой броней сдохнет точно также как при ее отсутствии. Другими словами, — Plate armor is strong!!! Или что-то типа того. В общем, в будущем нужно будет бригантину с титановыми пластинами носить, с бронеэлементами из списанных бронежилетов хотя бы.

— Мне это по положению положено, — вернулся я к прозе жизни, — а вот вы с чего осмелели? На стрелков рассчитываете?

Стоявший в проходе между рогатками сзади справа от своего исполнителя главарь скривился. Отиравшийся радом с ним пострадавший насколько я смог разглядеть тоже.

— На них родимых! — хмыкнул я. — Но луки и самострелы не у них одних есть.

— Все верно, фер Вран. Правду речете. — сделал шаг вперед и улыбнулся мне «Змееуст». — Но вы от нас трусливо прятаться не будете?

— И вот еще одно страшное оскорбление! — сказал я. — Оно ведь неспроста? Мои стрелки ведь и с ваших лошадей начать могут.

— В ротах или легионах ходили? — подал голос последний из троицы центровых. Он судя по его вопросу, ушел в криминал из наемников. Бывший легионер вряд ли бы пользовался его парными палашами.

— Не по положению твой вопрос. — ответил я. — Так честно решим обиды или как взрослые будем биться?

Трактирщик и тихо переговаривающийся с ним шен Эван пробормотали нечто мне одобрительное.

В целом, догадаться, что сейчас меня будут вытягивать на «честный поединок» или даже их серию было несложно, даже не глядя на расстановку рогаток. «Змееуст» был немного похож на неглупого человека, его авторитет вчера вечером пострадал довольно заметно, трактирщику он явно что-либо сделать побаивался, соответственно ему требовалось наказать меня, причем тоже прилюдно. Показать так сказать массам, что он из одного уважения к владельцу «Пьяного волка» мне сразу же голову не отхерачил. Вторым плюсом таким образом организованной операции по моему наказанию в этом случае было бы отсутствие особых проблем с законом. Мимо проезжий рыцарь опустился до ссоры и «честного поединка» с простолюдином и был убит в нем — ну значит сам себе злобный буратино, пусть теперь с убийцей разбираются родственники. Коренное отличие от с засады на дороге. Про которую большинство свидетелей макания шена Вага мордой в грязь не узнают. В которую я не факт, что попаду. И, в которой не факт что я буду убит, а не прорвусь или даже не покрошу разбойников в капусту. А уцелевших потом изловят и повесят, колесуют, посадят на кол, и ты ды, и ты пы. Кеттенхут рядом, так что громко заявляющих о себе быдланов беспредельщиков власть вряд ли любит. Да и хоть сколько-то серьезный криминал тоже.

В общем, для сохранения авторитета Роуда тут главное, чтобы выставленный боец задоминировал меня в поединке.

Отчего, конечно же, возникал интересный вопрос — где подлянка? На относительно честную схватку в этом мире можно надеяться только с дворянином, да и с ним гораздо реже, чем хочется.

— Не испугаешься выйти один на один, рыцарек? — отвлекая меня от размышлений о последнем, процедил бешеный. — За Дьерна ты славно вчера спрятался.