Остров (Веласкес-1)

Со стороны спален послышалось шуршание, парень притаился, а потом не торопясь двинулся обратно в холл, по пути включая свет. У неподготовленного человека это вызовет неудобство, глаза адаптируются несколько секунд, но, если тот, кто притаился там, в темноте, ещё и зрение модифицировал, Павлу это не поможет. Так что он не стал соваться в коридор, а стянул с руки браслет и начал в уме считать до двадцати. Время, достаточное, чтобы таинственное излучение планеты снесло с него часть человечности.

Теперь у него было восемьдесят секунд — и это будет уже седьмая попытка за сутки, Павел пожалел, что вообще полез в дом, надо было вызвать полицию хотя бы через соседей. Выставив вперёд обе руки, одну с пистолетом, другую, левую, ладонью вперёд, он толкнул ближайшую дверь. Это была ванная комната, совершенно пустая.

Продолжая смотреть то в коридор, то вбок, он добрался до второй двери, осторожно подтолкнул полотно ногой. Дверь тихо скрипнула, легко распахнулась, шорох шёл отсюда и не прекращался.

Павел вздохнул. На кровати сидела маленькая обезьянка и что-то жевала. При виде парня она не попыталась сбежать, покрывало было заплевано шелухой от орехов и фруктовой кожурой.

«Когда ты в опасности», — вспомнил он слова Патрика Кавендиша, командира роты спецназа, — «наступит момент, и тебе покажется, что ты нашёл её источник. Не расслабляйся, наоборот, будь начеку, это значит, что главная опасность ещё впереди.»

Он не расслаблялся, оставалось ещё сорок пять секунд.

Следующая дверь не поддавалась, размышлять было некогда. Оставались спальня и ещё одна ванная, можно было провозиться с одной дверью или быстро открыть две. Логика подсказывала, что второй вариант лучше, а интуиция, что первый. Будь на нём браслет, логика бы победила.

Павел нажал на дверь сильнее, она с трудом отворилась, таща перед собой что-то тяжёлое. Что именно, он уже догадывался, протискиваясь в образовавшуюся щель, а когда включил свет, это подтвердилось.

На коврике возле двери лежал Марковиц. И он был мёртв, синее лицо с вылезшим языком, выпученные глаза, но Павел всё равно присел, на остатках сил приложил руку к груди. Сердце не билось.

На первый взгляд это был инсульт, любой врач сказал бы так. Но маг врачом не был, и точно знал, как всё могло произойти, если убийцей был маг. Хватательное движение левой рукой, ладонь направлена на жертву, пальцы сжимаются, резко повышая давление в определённой точке и заставляя артерии мозга лопнуть. Одно быстрое движение, и противник мёртв. Павел тоже так мог сделать, теоретически, правда, для этого ему надо было досчитать как минимум до тысячи.

Будь труп свежим, Павел мог бы сказать точно, был магический удар, или нет. Но Марковиц успел окоченеть, след чужого воздействия, если он, конечно, был, уже исчез. Павел не был знатоком в области медицины, но что-то такое читал, вроде как прошло от трёх до двенадцати часов, потом тело снова становится мягким, как в момент смерти.

Браслет занял место на левой руке на девяносто пятой секунде. Осторожно передвигаясь, маг прошёл в холл, поморщился. Предстояло ещё одно неприятное дело. Левую перчатку пришлось стянуть, как и браслет, два раза за несколько минут — это перебор, но зато эффект от предыдущей порции силы ещё оставался. Парень представил Марковица, его ладонь, приложил свою к сканеру, другой рукой набрал код, дверь распахнулась.

Байк стоял на том же месте, связь между шлемом и чипом не прерывалась, хотя ни в чём нельзя быть уверенным, Павел вскочил в седло, и набирая скорость, пересёк защитный барьер. Полиция, если появится, будет просматривать записи с камер, у Марковица они были отключены, сколько он его знал, а соседские камеры смотрели на собственные участки. Оставались уличные, тут всё зависело от района, если они связь вырубали, то с камерами могли сделать то же самое.

Ждать, пока появится полиция, маг не стал, если кто-то хотел его подставить, то стражи порядка давно уже были бы во дворе, поджидая убийцу около двери. Тогда браслет лишь бы ухудшил положение дел, самое оптимистичное, что ждало Павла, это бессрочная ссылка на остров Проклятых к таким же спятившим магам. Говорят, там периодически кто-то остаётся в живых, но ненадолго, друг друга маги после слияния с полем планеты ненавидят так же, как и остальных людей.

Парковка возле католического собора была плотно забита, люди шли сначала наверх, избавляться от грехов, а потом вниз, за новыми. Павел сразу прошёл вниз, охранник у входа кивнул и отодвинулся, пропуская на ведущую в клуб узкую лестницу. Сначала Веласкес хотел рассказать всё Карпову, но подумав, решил этого не делать до тех пор, пока не узнает, что предстоит завтра.