Остров заложников

В первый отсек Тол и Бриг попали без проблем. Дверь оказалась не заперта, на пути следования не обнаружилось никаких препятствий, в том числе растяжек и взрывных устройств. Лабораторное оборудование в отсеке стояло нетронутым. Тол первым дошел до второй двери, осмотрел запирающий механизм.

— Похоже, тут все чисто, — бросил он через плечо и спросил: — Двигаемся дальше, командир?

— А какой у нас выбор? — сухо заметил Бриг. — Открывай дверь, только осторожно.

Тол потянул за ручку, которая легко поддалась, выждал минуту, заглянул внутрь.

— Тут пусто, — сообщил он.

— Войдем, осмотримся, — предложил Бриг, отодвинул Тола в сторону и шагнул во второй отсек.

Здесь все было перевернуто вверх дном. Столы выдернуты из пола, стеллажи раскурочены, переносное оборудование разбито и разбросано по углам.

— Зачем нашим злейшим друзьям понадобилось громить здесь все? — разглядывая комнату, спросил Тол.

— Затем же, зачем и растяжки у рулевой рубки ставить, — предположил Бриг. — Для устрашения. Хотели показать, что настроены серьезно.

— Ребячество это! — заявил Тол.

— Проверь дверь! — приказал ему Бриг.

— Думаешь, там люди? — спросил Тол, кивнув в сторону третьего отсека.

— Да, там либо в трюме.

— В чем-то Зуммер прав. Слишком уж здесь тихо, — сказал Тол, подошел к двери вплотную и прислушался. — Там тихо как в могиле.

— Не каркай! — урезонил его Бриг. — Лучше скажи, что с дверью.

— С этой стороны ничего, — начал было Тол и вдруг замолк. — Постой, тут что-то есть. — Он опустился на колени, осмотрел нижний край двери.

Металлический уголок, закрытый резиновой прокладкой, в нескольких местах оказался погнут.

— Такое ощущение, что дверь кто-то пытался открыть снаружи, — произнес Тол. — Тут было использовано что-то типа стамески или домкрата. Не понимаю, они сами себя закрыли, что ли?

— Эй, есть здесь кто? — Бриг кулаком постучал по переборке. — Отзовитесь!

В ответ командир отряда «Шельф» услышал только тишину.

Тол продолжал осматривать дверь. Неровные края оказались и сверху. Взрывных дел мастер осторожно отогнул резиновую прокладку. Под ней проходил тонкий провод. Он обвивал нижнюю и верхнюю дверные петли и скрывался где-то на внутренней стороне полотна.

— Бриг, дверь заминирована, — негромко сообщил Тол командиру. — Похоже, внутрь нам не попасть.

— Значит, люди должны быть там, — уверенно заявил Бриг.

— Тогда почему они молчат?

— Боятся, — предположил Бриг. — Оставайся здесь, я попытаюсь заглянуть в помещение снаружи.

Бриг быстро пересек оба отсека, завернул за угол и переместился к иллюминаторам. Заглянуть в них оказалось не так-то просто. Майор был не из маломерок, но не смог дотянуться до иллюминатора.

Ему пришлось вернуться внутрь. В первом отсеке он отыскал металлический ящик в полметра высотой, вытащил его на палубу, подставил к иллюминатору и получил наконец возможность увидеть то, что находилось внутри третьего отсека.

Там на койке, лицом к иллюминатору, лежал человек. Он смотрел на Брига расширенными от ужаса глазами и не произносил ни звука. Майор постучал по иллюминатору, привлекая внимание этого страдальца, но тот даже не пошевелился.

— Эй, друг, мы свои, — выкрикнул Бриг, ожидая, что русская речь успокоит человека. — Мы пришли вас спасти. Все позади. Вы можете встать?

И снова ничего.

С досады Бриг двинул локтем по иллюминатору, и тот неожиданно поддался, приоткрылся на пару сантиметров. Майор надавил на стекло обеими ладонями. Иллюминатор распахнулся полностью.

Командир отряда специального назначения просунул голову в образовавшийся проем и снова заговорил:

— Я майор Бриг. Мне и моим подчиненным приказано освободить вас. Вы в порядке?

— Они ушли?

Бригу едва удалось расслышать этот вопрос, настолько слаб был голос человека, задавшего его.

— Да, они ушли. Теперь все будет хорошо, — ободряюще произнес он. — Повторяю, нас послали освободить вас. Как вы себя чувствуете?

— Пить хочется, — жалобным тоном произнес мужчина. — У меня была вода, но давно кончилась.

— Пить? Да, конечно. Я принесу воды, только вам придется встать, чтобы дойти до окна. Вы можете это сделать?

— У вас нет воды, — заметил мужчина.

— С собой нет, но уверен, что найду ее на судне. Вы ведь мне подскажете, где искать, не так ли?

— Это неважно, — сказал мужчина и обреченно вздохнул. — Я все равно не смогу подойти к вам.

— А вы попытайтесь. Возможно, от обезвоживания и долгого лежания в мышцах ощущается слабость, но это не страшно. Мы доставим вас в госпиталь, там вам помогут, — успокаивал беднягу Бриг.

— Вы не понимаете. — По щеке мужчины скатилась слеза. — Мне нельзя двигаться. Они сказали, чтобы я лежал смирно, иначе всем придет конец.

Только тут Бриг увидел, что лодыжка мужчины опутана проводом. Один его конец уходил куда-то в стену, второй тянулся к двери. К ноге обычным канцелярским скотчем был прикручен какой-то предмет.

— Вот черт! — выругался Бриг и снова обратился к мужчине: — Послушайте, мы что-нибудь придумаем. Как вас зовут?

— Какая разница, — отрешенно произнес этот человек.