Остров желаний

Лаура и не думала, что он когда-нибудь это поймет. Она отошла от него, не желая, чтобы он видел ее слезы.

Но он не собирался от нее отставать.

— Это из-за Алисы, да? А ты — ревнивая, — заключил он с некоторой долей восхищения.

— Нет!

— Да.

Ладно, пусть она — ревнивая.

— Что тебе от меня нужно? — угрюмо спросила Лаура.

— У тебя нет никаких причин ревновать. — Его тихая, спокойная настойчивость начинала на нее действовать. — Все, что было у нас с Алисой, закончилось давным-давно.

— Неужели? Тогда почему ты на следующий же после нашей свадьбы день катался с ней на яхте? — непроизвольно вырвалось у нее.

— Я просто хотел с ней поговорить. — Было совершенно ясно, что Лаура ему не верит, и он принялся устало объяснять — Я знаю о склонности Алисы устраивать из всего театр. Разговаривай мы с ней где-нибудь в другом месте, она обязательно устроила бы бурную, отвратительную сцену. Она ухитрилась устроить ее и там, но это произошло в доках, где никто нас не видел, и минут через двадцать она уже успокоилась.

Лаура подумала, что все и вправду могло быть так, как он рассказывал.

— Тогда почему же она постоянно оказывается всюду, куда бы мы ни пошли, и вертится вокруг тебя?

Митч посмотрел на Лауру с любопытством. Ей даже показалось, что ему стало ее жаль. Но когда он снова заговорил, его голос звучал спокойно, без эмоций.

— Мы с ней вращаемся в одних и тех же кругах. Кроме того, — продолжал он, снимая с пиджака воображаемые пылинки, — поскольку мы собираемся с тобой расстаться, я не думал, что для тебя имеет какое-то значение, с кем я встречаюсь или с кем я сплю.

Но сначала это имело для нее значение. Теперь, конечно, нет. Лаура отвернулась. У нее на глазах снова заблестели слезы.

— Да. Не имеет.

— Тогда почему же ты плачешь?

— Я не плачу.

Но он повернул ее к себе и увидел текущие по ее щекам слезы. Теперь она уже не могла отрицать, что плачет.

— Но ведь на самом деле это имеет для тебя значение. Хоть немного, но это все же тебя волнует, — удивленно, даже радостно проговорил он.

— Да… Волнует. — Но какое теперь это имеет значение? Завтра она уедет, после чего его жизнь снова войдет в привычное русло.

Митч засмеялся и покачал головой, словно осуждая самого себя.

— Когда я вспоминаю, что мне пришлось пережить за последние несколько дней…

— то пришлось пережить ему! — взбесилась Лаура.

— Да, что мне пришлось пережить. Ты даже не представляешь, сколько раз мне пришлось принимать холодный душ, чтобы сдержать себя и не прикасаться к тебе.

Лаура взглянула на него, и ее глаза загорелись гневом.

— Что ты хочешь этим сказать? Ты… — Теперь она окончательно поняла, как он к ней относился. — Так почему же ты этого не сделал? — холодно спросила она. — Тем более что уже за это заплатил? Он растерялся.

— Заплатил?

— Да. Деньгами. Я имею в виду те пять тысяч долларов, которые ты оставил мне в конверте на следующий день после свадьбы.

Наконец он понял, что она имела в виду.

— Эти деньги я оставил, чтобы ты могла заплатить по счету в отеле.

Лаура уставилась на него.

— По счету в отеле?

— Да, в отеле «Фор-де-Франс», где ты остановилась, приехав сюда по заданию журнала «Личность», — сухо сообщил он. — Ты должна прекрасно об этом помнить.

Широко раскрыв рот, Лаура смотрела на него.

— И давно тебе об этом известно?

— Практически с самого начала. И как ты думаешь, я об этом узнал?

Лаура была в крайнем смущении. Она почувствовала, что ей лучше сесть.

— Не понимаю, о чем ты?

Но Митч Райан, положив на песок свой пиджак и сев на него рядом с ней, уже продолжал:

— Ты даже не представляешь, как трудно разыскать в Нью-Йорке работающего по найму фотографа, когда о нем известно только, что это — светловолосая и очень, очень красивая девушка. Целых три недели на меня работало одно из лучших детективных агентств Нью-Йорка, пытаясь тебя найти, но все было тщетно, пока я совершенно случайно не узнал, что у корреспондентки журнала «Личность» произошла неприятность с «Никоном», после чего сразу же отправился в редакцию.

— И после этого они связались со мной и предложили это задание? — удивленно спросила Лаура.

Митч кивнул.

— К сожалению, сначала ты от него отказалась. Тогда я приехал к ним снова и настоял, чтобы они предложили тебе пятнадцать тысяч долларов за то, чтобы ты сфотографировала меня на Мартинике.

Именно эта сумма требовалась ее родителям, чтобы ферма осталась у них.

— Ты знал и об этом? — спросила Лаура. — О неуплаченных налогах за ферму?

Митч кивнул.

— После того, как я узнал твое имя, получить информацию о тебе было уже несложно.

— Значит, ты попросил редакцию, чтобы они прислали именно меня. — Митч кивнул. — Но почему?

На сей раз он немного смутился.