Остров желаний

Митч Райан взглянул на нее, улыбнулся и энергично замахал, приветствуя кого-то из стоящих вдалеке гостей.

– Послушай,– продолжала Лаура, когда они, взяв бокалы с шампанским, отошли в сторону.– Я все равно добьюсь, чтобы этот брак признали недействительным.

Он рассмеялся.

– Ты скажешь, что я заставил тебя выйти за меня силой? – Широким  жестом он указал на пять тысяч гостей, собравшихся на лужайке в празднично украшенном поместье.– Не смеши меня. Скажи, ради Бога, ну кто из них тебе поверит?

Здесь он был прав. Вздохнув, Лаура поднесла к губам бокал с шампанским.

– Сколько это еще будет продолжаться?'

– Обычно это продолжается  до рассвета,– Митч улыбнулся и помахал кому-то еще.

От радости Лаура чуть не упала в обморок. Ее радость, очевидно, стала заметна, поскольку Митч наклонился к ней и, властно поцеловав, сказал:

– Не беспокойся, дорогая,– его голос был мягким, заботливым и дразнящим.– Наше время еще придет...

12

Как и вчера, темнота спустилась быстро и неожиданно. По краям лужайки зажгли факелы. Заиграл струнный ансамбль и на фоне гула голосов зазвучала приятная мелодия.

Лаура медленно кружилась в танце, обняв мужа за шею. У них неплохо получался этот местный танец – скорее для души, чем для ног. Лаура не знала, что ей нравится больше: этот медленный танец, сапфирно-голубые глаза Митча Райана, постоянно смотревшие на нее, слияние их тел в танце или то, как нежно он ее обнимал, обхватив руками за талию.

Прижимая ее все плотнее к себе и проводя руками по спине, он демонстрировал свои права на нее.

Лаура не знала, сколько будут продолжаться танцы, не знала, будут ли еще тосты, и когда толпа расступится, давая дорогу темнокожим слугам с серебряными подносами, она почувствовала облегчение.  Музыка, шампанское, темнота теплой карибской ночи – все это вместе с очарованием ее партнера делало ее слишком неосторожной, опрометчивой, несобранной, что не могло пойти ей на пользу. Она не должна забывать, почему сейчас здесь танцует, что с ней произошло.

– За женщину моей мечты,– нежно произнес Митч, подняв фужер с белым непрозрачным напитком. Лаура покорно взяла с подноса второй бокал, но в последний момент заколебалась. Что-то Митч Райан стал слишком добрым.

– Что это? – еле слышно прошептала она, посмотрев на фужер.

– Кокосовое молоко с ромом,– успокоил ее Митч. Он взял Лауру за руку и повернул ее так, чтобы она смотрела на него.– На острове это традиционный напиток для жениха и невесты. По легенде, один предприимчивый, но не желанный жених приготовил это снадобье для своей невесты, чтобы она его полюбила.

– Тогда я, наверное, выпью,– нерешительно сказала она.

Митч улыбнулся.

–  Было бы неплохо – для поддержания традиции. И не беспокойся, Лаура, я не собираюсь тебя соблазнять, хотя ты действительно – женщина моей мечты, неважно, веришь ты мне или нет.

Как ни странно, Лаура почти верила.

Она взяла его под руку, и как требовала традиция, они поднесли друг другу к губам фужеры с белым напитком. Лаура стала пить, и на подбородок попала капля. Митч рассмеялся, шутливо отчитал ее и нежно вытер подбородок кончиком пальца.

Время на какой-то момент застыло. Он смотрел на нее голубыми, как небо, глазами, в которых читалось желание. Она уже ничего вокруг не видела.

Нет, этого не может быть! Это сон. С минуты на минуту она проснется, и все исчезнет.

Держа друг друга под руку, они продолжали пить ликер. Толпа одобрительно зашумела, видя, как нежно эти прекрасные жених и невеста смотрят друг на друга. Со стороны казалось, что этот брак заключается на небесах.

– Что дальше? – У Лауры кружилась голова от сегодняшних волнений. Вечер казался ей прекрасным сном. Они уже перепробовали все кушанья, казалось,  со всеми перетанцевали и выпили море шампанского.

Но свадебный обряд еще не закончился. Он должен был снять ленту с ее туфли и преподнести ей букет. Но это, как она знала, произойдет в самом конце. Веселье будет продолжаться еще несколько часов.

Митч посмотрел на гостей и улыбнулся.

– Ладно,– наконец сказал он.– По-моему, единственное, что осталось – это традиционная серенада. Ее поют после захода солнца, когда уже произнесены все тосты. Тогда по традиции гости поют серенаду жениху и невесте.

– После чего вечер продолжается? – спросила Лаура.

– После чего жених уносит невесту в дом,– поправил ее Митч.

В разговоре наступила долгая пауза. У Лауры перехватило горло, и она с трудом смогла произнести:

– А я думала, праздник будет продолжаться до самого рассвета.

– Правильно,– улыбнувшись, Митч повернулся и махнул музыкантам. Приятная тихая музыка тут же сменилась резким барабанным боем. Лаура почувствовала несказанный страх.

– Нет... Ох, нет!

Митч поднял ее на руки, и толпа взорвалась аплодисментами. Еще больший шум поднялся, когда некоторые из гостей во весь голос затянули веселую шумную песню.