Остров желаний

Остаток дня не сохранился у нее в памяти. Лаура гуляла по саду, смотрела, как рабочие разбирают -шатры и приводят в порядок южную лужайку. Проходя мимо розовых кустов, она заметила одинокую, недавно распустившуюся розу. Попыталась ее сорвать, но ветка оказалась слишком крепкой, и она уколола палец.

– Разреши это для тебя сделать,– неожиданно появился рядом с ней Митч Райан. Его смуглое лицо было свежим, голубые глаза светились добротой. Он взялся за колючий стебель, повернул его и легко переломил. Лаура молча приняла красивый белый цветок и прижала к губам палец, из которого сочилась кровь.

– Вот,– он снова оказался проворным. Она не успела запротестовать, как из кармана появился белоснежный носовой платок, и он обернул им ее кровоточащий палец.– Получила мою записку?– прямо спросил он.

Лаура вдруг почувствовала, что не может говорить. Поэтому только кивнула и отвернулась.

–  Как я понимаю, ты решила остаться,– сказал наконец Митч.

Лаура снова кивнула.

– Ведь мы же договорились.– Кроме того, пленка по-прежнему у нее. Она не могла представить, чтобы он отпустил ее раньше, чем получит пленку. Хотя теперь она не была уверена, что вернет ему кассету.

– Я что-то сделал не так?

Вопрос застал Лауру врасплох, и она резко вскинула голову.

– Я вернул тебе все,– бесстрастно продолжал он.– И еще пять тысяч долларов за доставленные неприятности.

Это тоже было одной из причин плохого настроения Лауры.

– Плата за мои услуги?– саркастически спросила она. Она не знала, сколько именно стоит ее «любовь», но ей почему-то казалось, что цена должна быть выше. Намного выше.

Он резко ее схватил, словно она пыталась убежать.

– Ты именно так это расцениваешь? Она подняла голову.

– А разве не для этого я была тебе нужна?

– Нет.– На какую-то долю секунды наступила неловкая пауза, потом он ее отпустил, и упер руки в бока.– Но если тебе хочется думать так...– Он отвернулся и бесстрастно посмотрел в сторону.

Нет, Лауре так думать не хотелось, но относиться к этим деньгам по-другому она не могла. Он уже ясно показал свои чувства.

– Сколько времени это еще должно продолжаться?– изо всех сил она старалась не смотреть на его расстегнутую белую рубашку, открывающую сильную загорелую грудь. Почему ей так трудно дышать этим воздухом, наполненным ароматами роз и экзотических цветов? Почему ей так отчаянно хочется забыть произошедшее этой ночью?

– Ты спрашиваешь, сколько времени тебе придется здесь пробыть?– Митч Райан повел разговор в своей обычной манере.– Точно сказать нельзя, как получится. Сегодня я разговаривал с Прессманом. Он, похоже, считает, что ты сможешь уехать, как только будут подписаны связанные с завещанием бумаги. А вот что касается расторжения брака... С этим, возможно, придется подождать. Это зависит от Харрисона и от того, как пойдут дела. Вообще же, выражаясь языком прессы, мы не должны торопить события.

Лаура кивнула. Он же, как ни в чем не бывало, продолжал:

– Я тем временем, конечно же, прослежу, чтобы у тебя не было недостатка в деньгах. Возможно, еще до твоего отъезда Прессман откроет тебе личный счет, куда ежемесячно будут переводиться деньги.

– Твои деньги мне не нужны.– Лаура хотела отказать как можно вежливее, но все равно ее слова прозвучали грубо.

Лицо Митча Райана потемнело.

– Как я вижу, у тебя прямо предубеждение против богатых.

«Еще бы!» – злобно подумала Лаура. Он постоянно ее оскорбляет, он отнял у нее девственность, причем сделал так, что это было совершенно законно, женившись на ней, и теперь никто не признает их брак недействительным, что тоже ему на руку. Ее же теперь просто-напросто выкинет.

– Райан, с твоего разрешения, я не буду это обсуждать,– наконец холодно сказала Лаура и отвернулась.

Снова наступила тишина, теперь уже на более продолжительное время.

– Хорошо,– сказал наконец Митч Райан и тоже отвернулся.– Тем более сейчас в этом нет необходимости.

Лаура смотрела, как он быстрыми шагами направляется к дому. Еще никогда в жизни ей не было так одиноко.

Этим вечером они были приглашены на обед к адвокату Джеймсу Прессману. Это был первый из многочисленных визитов. По традиции им предстояло нанести такие визиты всей знати острова. Вместо радости, что ее тяжким испытаниям скоро настанет конец, одеваясь к обеду, Лаура чувствовала лишь горечь. Теперь она была в эффектном черном бархатном платье, в длинных перчатках и в новом бриллиантовом ожерелье, но не чувствовала себя элегантной и любимой. Митч Райан сразу же потерял к ней интерес, и не думать об этом было выше ее сил. Присутствие непонятно зачем приглашенной на вечер Алисы Китон также не придавало ей уверенности. Как всегда одетая в открытое, прекрасно подходившее под цвет ее глаз голубое платье, она доминировала как в комнате, так, казалось, и в мыслях Митча Райана.

Держа в руке поданный перед обедом стакан содовой с лимоном, Лаура прошла в укромный уголок. Митч Райан ее отверг. Она была так расстроена, что почти не слышала звучавших в комнате веселых голосов. Но, как и следовало ожидать, Алиса Китон не дала ей побыть в одиночестве.