Остров желтых васильков

– У него ботинки приметные из кожи питона, белые с серым. Так вот меня мутит от таких ботинок с начала беременности. Помните, мы с Пашкой в Таиланд ездили? Я тогда еще не знала, что в положении, но токсикоз уже был. Я заходила в тайские обувные магазины, видела изделия из змеиной кожи, и на меня накатывала дурнота. До чего же уродливые они, – Полечку передернуло. Елену Петровну по инерции тоже, хотя никакого токсикоза у нее не было, и ботинки из змеиной кожи она воспринимала нормально. У Ивана были ботинки из кожи питона, тоже белые с серым. На мгновенье у Елены Петровны мелькнула мысль, не Варламов ли ходит за Полиной? Но с какой стати? За ней Иван понятно почему следил. А за Полей за каким лядом ему хвостом ходить? Елена Петровна, как ни пыжилась, причин для слежки Ивана за Полиной не придумала. Да и невестка узнала бы его по манерам, даже если бы Иван на голову мешок куклукс-клановский напялил. – И на сумки тоже, и на ремни – все змеиное меня прямо из равновесия выбивает. Этот змей провожал меня в клуб, куда я на занятия для будущих мам хожу, в бассейн и в медицинский центр, – делилась с ней Полечка, а Зотова медленно впадала в панику. Человек, который следил за Полиной, явно прорабатывал ее маршрут.

– А сегодня я нашла в почтовом ящике вот это, – сказала Полина, порылась в сумке, достала конверт и положила его перед Зотовой. Невестка сняла резинку со светлых волос, встряхнула ими и снова надела. Елена Петровна заглянула в него и с ужасом вытряхнула на стол сухой желтый василек, потом с тревогой посмотрела на Полину и похолодела. Светлые волосы, голубые глаза, типаж, как у убитой Котовой и проститутки Шевченко; Полина – следующая жертва. Кудесник ни при чем. За Полиной открыл охоту убийца Яны Котовой и хочет, чтобы Зотова знала об этом. Преступник пытается давить на нее. Предупреждает, что если она не выпустит Долгова-младшего, то он будет мстить.

– Это плохо, да? – заволновалась Полина, заметив перемены в лице Елены Петровны. Зотова нашла в себе силы, чтобы улыбнуться.

– Это ничего, Полин. Мы этому змеенышу быстро хвост прищемим, – как можно спокойнее сказала Зотова, хотя в душе у нее творился ад. – Давай мы сейчас поедем к нам, Иван Аркадьевич будет очень рад тебя видеть.

– Но я сейчас не могу… У меня занятия в мамском клубе вечером с Пашкой… И мне еще надо домой заскочить за ковриком… – Поля умолкла, растерянно глядя на Зотову. – Хорошо, Елена Петровна. Я только слоеные пирожки куплю. К чаю.

* * *

Через час Полина пила чай с вишневыми пирожками в гостиной, а в кабинете Ивана Аркадьевича заседали Трофимов, Владимир Рыжов и сын Зотовой Павел. Рыжов проверил конверт, но никаких отпечатков, как и предполагалось, на нем не обнаружилось.

– Тварь какая, – ругался Трофимов. – Ясно, что это не Кудесник. Это он нам вызов бросил. Это предупреждение, что если мы не выпустим этого ублюдка Данилу Долгова, то он сделает с Полиной то же самое, что сделал с проституткой Шевченко. У него башню, что ли, совсем снесло?

– Я тоже думаю, что это не Кудесник, а человек, который придумал маньяка, чтобы вызволить Долгова-младшего из СИЗО. Значит, на Полину готовит покушение человек, который убил проститутку Шевченко. Можно было бы предположить, что это Евгений Долгов, но у бизнесмена алиби на момент убийства проститутки. Кто в таком случае играет с нами в эту игру? Я не понимаю – кто? У нас, похоже, выхода нет. Я не могу рисковать жизнью Полины. Я пойду у преступника на поводу, отпущу Долгова под подписку, и будем дальше вести расследование.

– Вы хотите выпустить этого отморозка? Вы что, не понимаете – Долгов-младший тут же слиняет, и мы никогда его не найдем! – заорал Трофимов.

– А что ты предлагаешь? – заорала в ответ Зотова. – Что, если эта тварь не блефует? Лжеманьяк пошел на убийство, чтобы доказать невиновность Данилы Долгова. Что должно быть в душе у человека, который добивает искалеченную девушку? Эта мразь одержима идеей фикс и не остановится, пока не добьется своего, неужели не ясно?

– Я предлагаю Полину спрятать в надежном месте и довести дело до суда. Когда Долгова признают виновным и осудят, опасность для Полины уйдет, потому как угрозы станут бессмысленными. И продолжать работу по отлову лжеманьяка. Может, повезет, и мы его схватим за задницу?

– А если не схватим? До какого суда, Веня? Где мы Полину спрячем на весь этот период? Полина в положении, ждет близнецов и должна находиться под постоянным наблюдением врачей. Лишние волнения ей противопоказаны. Лжеманьяк, опять же, потеряв Полю из вида, может найти ей замену и убить другую безвинную девушку, пока мы будем его ловить. Эта наглая сволочь действует нахрапом.

– Может, Полю за границу отправить? – предложил Павел. – Иван Аркадьевич, вы не согласитесь Полечку у себя в Копенгагене спрятать? Я подстрахую и найму телохранителей на время ее пребывания там.

Варламов ответить не успел. В дверях появилась Полина с пирожком в руке, глаза ее были на мокром месте, но выглядела она решительной.