Островитяне

— Теперь-то уж мы точно не узнаем, что написала Вера.

— Почему же? — возразил Артур. — Теперь-то как раз мне нет смысла скрывать.

— Вот как? — подался вперед Иван.

Артур подошел к столу и выбрал одну из записок. Потом прочитал вслух:

— «Я состою с Сергеем в интимной связи». Я сразу узнал стиль Веры, — добавил он. — Только она могла так написать. Рационалистка до мозга костей. Не «Я любовница Сергея». Или «Я сплю с Сергеем». А именно «Я состою с Сергеем в интимной связи».

— Лида, а вы почему молчите? — спросил у бледной от волнения женщины Иван.

— Я не молчу. Мне теперь тоже нет смысла скрывать. Об этом мы и разговаривали с Верой на кухне. Я почему-то была уверена, что любовница Сергея Жанна. Она же автор записки. Признание Веры было для меня полной неожиданностью. Да, я знала, что они пересекались по работе. Сергей мне рассказывал. Что есть замечательная женщина, очень толковая, грамотный специалист. Что с ней приятно работать, она ответственная и пунктуальная. Живет работой, личная жизнь не устроена. Одинока, детей нет. Но все это не натолкнуло меня на мысль, что именно Вера его любовница. Разве так говорят о женщине, которая, с которой… — Лида запнулась.

— С которой спят, — сказала Анжелика, так резко потушив окурок, что от сигареты остался один фильтр.

— Она его не любила. — Артур сел наконец в свое кресло. Только Жанна продолжала стоять у окна

— Вот почему Вера мне сказала: «Я знаю, что не ты любовница Сергея»! — воскликнула она. -Вера прекрасно знала, кто написал эту записку! Она сама и написала!

— Что еще вам сказала Вера? — продолжал допытываться Иван. И пояснил: — Поймите, это очень важно. Потому что ее зарезали. Видимо, она спровоцировала убийцу. Сказала или сделала что-то такое, что вывело его из равновесия. Или ее.

— Тем не менее, удар ножом был нанесен неожиданно, — напомнил Артур. — Я прекрасно знаю Веру. Это… была, — с трудом выговорил он, сильная женщина. Если бы она почувствовала опасность, она ни за что не подпустила бы к себе убийцу. А я не увидел никаких следов сопротивления. Ее прирезали, как…

— Корову, — закончила фразу Анжелика. — Или курицу.

— Да замолчит, наконец, эта женщина, или нет! — возмутился Артур.

— А ты, красавчик, мне рот не затыкай. Кого она могла к себе подпустить? Кого не боялась? Да тебя! Вы ж с ней были заодно! Ты ее и прирезал!

— Анжелика, успокойтесь, — попытался урезонить женщину Иван. — Лида, продолжайте.

— А, собственно, все.

— Она вам призналась, что написала «Я состою с Сергеем в интимной вязи»? Поймите, Веры больше нет. Она убита. А мы должны разложить все по полочкам. Чем больше ясности, тем ближе к финалу. Вычеркивая невиновных, мы тем самым сужаем круг поисков.

— Да, — кивнула Лида, — Вера мне призналась. Что это написала она.

Иван кивнул:

— Значит, эту записку мы откладываем в сторону. — Уже хорошо. Жанна, простите. Я, как и Лида подозревал, что это написали вы.

— И я, — добавила Анжелика. — Постойте-ка… А что же тогда написала наша малышка?

Жанна залилась краской.

— До этого мы сейчас дойдем, — сказал Иван. -Лида, а вы уверены, что когда вы уходили из кухни, Вера была жива?

— Да что вы себе позволяете?!

— А меня, значит, можно третировать? — моментально взвилась Анжелика. — Я тоже могу сказать: «Что вы себе позволяете!» Между прочим, ты вполне могла ее прирезать. В состоянии аффекта. Из ревности.

Платиновая блондинка с торжеством посмотрела на присутствующих.

— Смотри-ка, какие слова мы знаем! — не удержался от шпильки Артур.

— А ты? Ты ведь знал, что они любовники? -в упор посмотрела на него Анжелика. — Сергей и Вера? А у тебя разве ничего с ней не было? Ты ж на нее смотрел, как кот на сметану! У меня на такие вещи взгляд наметанный!

— Мы просто были коллегами по работе, -пробормотал Артур.

— Ну, это твоя версия, — тряхнула платиновыми кудрями Анжелика. — Тебе не кажется, что пора рассказать о своих проблемах, красавчик?

— Ты же все время говорила, что я голубой? А теперь утверждаешь, что у меня был роман с Верой! Где логика?

— Логика железная, — отрезала Анжелика. -Или ты признаешься сейчас, что педик и убил своего любовника, или что прирезал Сергея, ревнуя к нему Веру. Меня устраивает и то, и то.

— А ведь я сказал про нож Ивану, — спохватился Артур.

— Ага! Излюбленный прием: перевести стрелки на другого! — тут же вцепилась в него Анжелика. — Ловко! Но на этот раз не выйдет! Между прочим, ты так и не сказал, что именно написал. А нам всем до смерти не терпится узнать.

— До смерти… — эхом откликнулась Жанна. И передернулась: — Какая нелепость!

— Этот день никогда не кончится, — устало сказала Лида. — Скорее кончимся мы.

— Э-э-э… — замахала руками Анжелика. — Что за паника? Лично я умирать не собираюсь!