Острые грани Пророчества

Квай-Гон в видения не верил. Он вообще не верил в будущее и не строил планы. Он буквально жил «здесь и сейчас» – тот самый набивший оскомину принцип, который подорвал веру в себя у пинаемого всеми подряд падавана.

– К черту, – прошептал мужчина, встряхиваясь. Радужки глаз засияли мягким серебристым светом, заставив клонов, присутствующих на брифинге, потрясенно переглянуться.

Может, хватит?

У него есть дар. Почему он им не пользуется? Почему продолжает сознательно калечить себя, как требовал его давно покойный учитель?

Сила мягко вздохнула, окутывая мужчину, проходя сквозь него, принося видения тысяч возможностей и вариантов.

– Коди.

– Да, сэр.

– Приготовь мой истребитель.

– Зачем, сэр? – с подозрением прищурился клон.

– Мне надо спешить. Люди… – джедай запнулся, прислушиваясь непонятно к чему. – Люди могут… Люди гибнут!

– Мы с вами, генерал!

– Нет.

– Мы с вами, генерал! – твердо отрезал Коди, нахлобучивая шлем. Кеноби махнул рукой, несясь к ангару.

– Куда мы спешим? – на бегу уточнил коммандер.

– Умбара.

* * *

– Крифф! Крифф! Крифф! Крифф! Крифф! Крифф!

Пятерка рухнул за валун, вжимаясь в землю в полном отчаянии. Темнота плакала и кричала от боли голосами его братьев, а он ничего не мог поделать.

– Капитан!

Рекс в ужасе смотрел на разворачивающуюся вокруг бойню. Понг Крелл оказался тварью почище Дуку и Вентресс. Вся их миссия на этой проклятой планете пошла наперекосяк самым кошмарным образом.

– Капитан!!! Что делать?

Лезвия мечей кружились в сумасшедшем танце, злоба и презрение сбивали с ног. Крелл орудовал двойными сейберами с легкостью, шинкуя клонов тонкими ломтями.

– Мы здесь все поляжем!

Умбара стала адом и кладбищем для множества клонов. Крелл действительно был прекрасным стратегом. Он столкнул размещенные на планете части таким образом, что легион уничтожал сам себя. И пожаловаться было некому: Крелл был генералом, и Совет верил ему, а не жалким клонам, пытающимся что-то вякать, когда до них дошел весь ужас ситуации.

Раздался грубый хохот, затем рев – истребитель прорезал небо, а затем прямо в неверных сумерках карающим ангелом на Понга свалился Кеноби. Рекс квадратными глазами смотрел, как генерал выпрыгнул из кабины и изящно приземлился перед опешившим бесалиском. Истребитель продолжил движение благодаря дроиду, а голос Кеноби обрушился на поле, замораживая сражающихся клонов.

– Прекратить!

Усиленный Силой голос прокатился по земле, бойцы замирали, бросали оружие, поворачивались к то ли спасению, то ли новой угрозе.

– Что ты делаешь, Крелл?

– Кеноби, – проворчал бесалиск, сжимая крепче сейберы.

– Спрашиваю еще раз, – мягко произнес Оби-Ван, и Рекс, спрятавшийся за валуном, поежился. Он отлично знал, что означает этот тон.

– Это всего лишь клоны! – пренебрежительно выплюнул Крелл. – Сотней больше, сотней меньше… Какая разница!

Костяшки пальцев Кеноби побелели.

– Они – люди, – прошептал мужчина, и в наступившей жуткой тишине слова разнеслись по полю. Кеноби стиснул зубы, пропуская ответ бесалиска. Сила ревела в предупреждении, хватая за горло. Он успел. Он смог. Поле боя воняло смертью, Крелл убивал его людей. Его людей. Тех, кто защищал его спину. Кто спасал его. Кто шел за ним в бой. Он стольких потерял…

– Орден падет! – ревел Понг. – Я видел это! Так почему я должен сдохнуть вместе со всеми?!

Сила развернула видения, показывая, что могло бы произойти, если бы он проигнорировал предупреждение. Бойня. Недоверие. Предательство. Стоящий перед ним Падший смеялся Оби-Вану в лицо. Прошлое наложилось на настоящее, тени крутились в диком хороводе.

Здесь и сейчас.

Иногда жизненное кредо его мастера действительно имеет смысл. Здесь и сейчас перед ним враг, Падший, тот, кто причиняет вред, и его требуется искоренить. Для того, чтобы у них всех было будущее. Он может сделать это несколькими способами, надо только выбрать правильный. Вокруг – клоны. Которые выращены с вбитым в подкорку почитанием джедаев. И встреча с Падшим, с тем, кто должен был их вести в бой…

– Рыцарь Понг Крелл, – ледяной голос заморозил воздух. – Ты нарушил обеты Ордена. Ты шагнул во тьму в попытке привлечь благосклонность ситхов. Жалкая и отвратительная попытка. Властью, данной мне Орденом, я, Оби-Ван Кеноби, советник Высшего Совета Ордена джедаев, лишаю тебя твоего статуса. Генерал Крелл. Вы нарушили присягу. Наказание за ваше преступление в военное время только одно.

По ученическим связям прокатилась волна бешеной ярости, и Кеноби оскалился, обуздывая темные чувства. Сила счастливо запела в крови, направляя тело.

Крелл завизжал, когда первый удар синего сейбера отрубил ему правую верхнюю руку.

Коди содрал с головы шлем, протирая глаза. Они высадились только для того, чтобы увидеть, как их сумасшедший jetii точными ударами калечит ревущего от боли бесалиска. Он видел, как сражаются джедаи и ситхи, но это… Это было что-то невероятное.