Острые грани Пророчества

Он был красив и доброжелателен, очень харизматичен, его улыбка освещала присутствующих, словно солнце, но женщина чутьем опытного политика чувствовала какую-то небольшую странность. Люк был явно бит жизнью, и эти уроки оказались суровыми. Он преодолел испытания с честью, но бесследно они не прошли.

Если рядом с Энакином было тепло, то Люк обжигал. И непонятно, что это было, жар или холод, его Сила хлестнула тяжелой океанской волной, сносящей все на своем пути и уволакивающей затем трофеи в глубину. Прозрачная масса, сквозь которую в ясный день видно дно, до которого очень и очень далеко, а если нырнуть – то наглеца просто раздавит давлением. Маленькая Падме как-то ныряла в детстве и на всю жизнь запомнила это ощущение…

Она нырнула глубоко, восхищенно наблюдая, как пронизывают зеленоватую воду солнечные лучи, их было видно, каждый в отдельности, просто незабываемое зрелище, вот только грудную клетку сдавило так, что потом девочка долго не могла отдышаться… В тот раз ей повезло: она вернулась в лодку, а глубоко внизу промелькнула стремительная тень, и до Падме запоздало дошло, что если бы она не вылезла из воды…

Она смотрела в голубые глаза Люка и видела тени прячущихся в глубине чудовищ.

Женщина сама не знала, почему у нее возникли такие ассоциации, почему она испытывает опасение, но отметать его, как несущественное, не собиралась. Ее даже не успокоили рассказы супруга, в красках повествующего о войне, взахлеб рассказывающего о своем брате, об их встрече, о трудностях и путях к пониманию… О том, как они нашли общий язык…

Падме фыркнула. Ох, уж эти мужчины! Набили друг другу морды, и все стало замечательно. Но не все так просто, женщина уже видела изменения. Энакин стал… взрослее, Падме не могла подобрать более подходящее слово. Он стал более закрытым, у него появились тайны, оформились мнения по различным вопросам и суждениям… И его стало гораздо труднее прочесть.

Это явно было влияние брата.

Скайуокер стал спокойнее, из него не изливались эмоции, а еще Падме отметила, что ее супруг явно начал разбираться в политике и не только: пара вскользь брошенных фраз, непринужденное замечание… Его учили. Кто-то, кто был для джедая огромным авторитетом, кто сумел заинтересовать парня тем, от чего он раньше брезгливо отворачивался.

Надо будет пригласить его брата в гости. Надо как следует с ним познакомиться… Но для этого надо, чтобы они вернулись целыми и живыми.

* * *

Джабиим стал переломным моментом. Это Люк понял уже через месяц. Месяц адского напряжения и постоянного выживания. Они не сражались и не воевали… Они выживали. Проклятая планета была настоящей ловушкой: окруженная непроницаемыми тучами и бурями, окутанная молниями, затопленная дождями. Люку и Энакину казалось, что вся она представляла собой огромное болото, разросшееся до колоссальных размеров, и никакого твердого ядра у нее нет, и все, что попадает в эту трясину, погружается все глубже и глубже до тех пор, пока через пару столетий не вывалится с другой стороны.

Техника вязла, солдаты вязли, даже мысли вязли в охватившей их апатии, как мухи в клею, постоянная сырость доканывала, даже клоны изумлялись, как это у местных обитателей не выросли жабры. День, когда неожиданно разошлись тучи, утихли бури и на полужидкую поверхность пролились не струи воды, а лучи местного светила, отмечали как праздник.

Братья вообще не понимали, какого черта они здесь делают. Планета была охвачена гражданской войной, Альто Стратус, не стесняясь, высказывал все, что он думает о вероломстве Сената, сначала плевавшего на их обращения о помощи с башен Корусанта, а затем вдруг вспомнивших, что здесь находятся богатейшие шахты.

Люк не знал, кто был инициатором гениальнейшей идеи послать сюда «Предвестника», но твердо намеревался выяснить, чтобы как следует поговорить об этом назначении в тихом и укромном местечке. Вдумчиво. Не торопясь. Не отвлекаясь. Он даже запись сделал, чтоб не забыть.

Сам Люк оставался на корабле, иногда с трудом находя время, чтобы банально выспаться: никаких пополнений никто не присылал, а атаки шли практически постоянно. Энакину было не лучше: он вместе с формирующимся пятьсот первым легионом месил грязь, стараясь остаться в живых, удерживая позиции и иногда даже пытаясь пойти в наступление.

А вокруг царила смерть. Сила стонала от гибели разумных, чужая боль прокатывалась волнами, и если бы не Квай-Гон, то, скорее всего, они оба сорвались бы через некоторое время. Но призрак мотался с планеты на корабль, вправляя своим ученикам мозги, выслушивая и утешая, давая ценные советы.

Люк уже через пару дней после выхода на орбиту перестал маскироваться: Сила всегда была с ним, а меч спокойно вернулся на старое место на поясе. Верный Найра был рядом: твилек не снимал доспех, а затем его примеру последовал и Люк, после того как ему и всем, кто умел, пришлось пересесть на истребители.