Острые зубцы короны. Книга 2. Освободитель

Брат Бендиан, а в миру Лейоланд Гасгенард, впервые за двенадцать лет, проведенных в Ордене, сменил черную рясу на уже ставшее непривычным гражданское платье. Да и шутка ли дело — столько лет прошло с тех пор, когда он дезертировал из Орочьего легиона Лундии и ушел на вольные хлеба наемного убийцы. Денег было много, врагов было мало по причине искусственной убыли, Лейоланд умел позаботиться об этом. Более того, он не просто умел убивать, а любил это делать, наслаждаться последними мгновениями понявшей наконец свой уход за грань жертвы. И при возможности продлить ее агонию, продлить так, чтобы испытать оргазм от ее мучений, почувствовать, как внизу живота нарастает ком жаркого возбуждения, чтобы извергнуться с последним вздохом жертвы.

Вот за это его в армии и не любили. Самая грязная мясная работа, от которой большинство солдат с отвращением отказывалось, доставалась ему — а уж он выполнял ее с превеликим удовольствием. А потом фортуна повернулась к нему задом. Армейская карьера улетела в тартарары, когда начальником легиона стал граф Винрини, чистоплюйская морда из благородных лундийцев, тех, кому доставалось все даром — морализаторствовать легче на сытый желудок, не правда ли? Вот тогда Гасгенард и понял, что удача от него отвернулась. Новый начальник не оценил звериной жестокости, с которой тот выполнял свою работу. Дошло дело до того, что после уничтожения одной из деревень на Черном Истоке, в одной лундийской колонии, где он прилюдно вырезал целую орочью семью, его собирались отдать под военно-полевой суд — армии, даже наемному Легиону, слишком ретивые вояки со съехавшей крышей были не нужны. Тогда он и бежал из-под стражи, попутно прирезав охрану, и смог попасть обратно на Исток. Благодаря звериному чутью, его не могли поймать, хотя многие и пытались это сделать, но вот однажды эта его самая чуйка дала сбой — целью должен был стать один из руководителей Лундийского патриархата Ордена. На беду, потенциальная жертва оказалась боевым магом, и все амулеты, на которые так надеялся Гасгенард, оказались как мертвому припарки. Маг его сделал, как котенка.

А потом, в подвале одного из маноров Ордена ему предложили выбор — либо он занимается своим кровавым ремеслом на службе Ордена, либо заживо варится в кипящем масле, причем очень медленно. Ну, поскольку к такой прикладной кулинарии Гасгенард питал отвращение по вполне естественным причинам, он с радостью принял предложение Ордена и дал магическую клятву на верность.

Работы по профилю оказалось много — мужчины и женщины, молодые и старые, маги и немаги… У Ордена было много интересов, а на их пересечении возникали и нежелательные препятствия о двух ногах. И не всегда можно было решать вопросы открыто и с помощью костра, тем более в тех странах, где Ордену мягко говоря не симпатизировали. Тут как раз и появлялся теперь уже брат Бендиан со своими убойными аргументами.

А вот последнее данное ему задание его слегка насторожило. Серж ван Лигус, он же теперь король Гравии Серж Первый. Да он же долбаный архимаг! Нет, смертны конечно все, и архимаги в том числе, пару таких он уже приговорил к уходу за грань. В борьбе с магами главное — застать их врасплох, со спущенными штанами, чтобы они даже не поняли, что с ними произошло, а не то, чтобы успели среагировать, против готового к отпору мага может выйти только другой маг, сильнее его. Надо будет пошарить в спецхране Ордена, подумал Бендиан. Амулеты, зачарованное оружие, защитномагическое снаряжение — все могло пригодиться, маги, как правило, твари живучие и злопамятные. Ну а в честный бой с ними никто вступать и не собирается, себе дороже.

Теперь оставалось придумать, как добраться до Гравии, причем не вызывая подозрений, и не вызвать подозрений внутри самой Гравии. Правда, сейчас там творится такой бардак, куча переселенцев, строительство в полном разгаре, сельское хозяйство вон поднимают, лишние рабочие руки нужны. Или не нужны, подумал Бендиан, прочитав закрытые документы Ордена, которыми его снабдил Лексела. Просто так на Гравию было не попасть — во-первых, надо было встретиться с гравийскими эвакуационными командами, которых сейчас на территории Зунландии не было, они вернулись до лучших времен восвояси, набрав потенциальных иммигрантов. Во-вторых, даже если бы они и были и можно было попасться им на глаза, вариант был не лучшим — первичный отбор кроме офицеров проводили еще и отрядные маги, правда, рангом не выше боевого. Но ему хватило бы и этого, даже если бы он прошел фильтрацию и его бы взяла эвакуационная команда, он бы засыпался уже в Гравии — вот там уже не предварительный, а окончательный входной контроль магов Разума. Как подозревал Лексела, именно на нем и засыпался брат Бейам. Ну если уж засыпался опытный маг, то Бендиану с его отсутствующими магическими способностями делать точно нечего. Так что попасть на Гравию с помощью их же жителей не получится.