Как и другие граничившие с СССР государства, Румыния считалась в Москве потенциальным противником, и советское военное командование периодически готовило планы на случай войны на Юго-Западном направлении. Изменение международной ситуации в Европе в мае 1940 г. потребовало от советского руководства проведения конкретных приготовлений с целью решения бессарабского вопроса. 11–14 мая оперативный отдел штаба КОВО приказал военно-топографическому отделу начать набор мобилизационных комплектов карт пограничной зоны Румынии. Уже 3 июня начальник штаба КОВО комкор Н. Ф. Ватутин разработал и передал наркому обороны маршалу Советского Союза С. К. Тимошенко совершенно секретную, особой важности докладную записку, в которой содержались «краткие соображения об основах организации и проведения первой фронтовой операции против Румынии. Ближайшая стратегическая цель фронта —
Общая глубина фронтовой операции — 220–250 км.
Средний темп операции — 10 км в сутки.
Операция должна быть проведена в тесном взаимодействии с Черноморским флотом».
По данным штаба КОВО, вооруженные силы Румынии оценивались в 36 пехотных дивизий. Против Советского Союза был развернут Восточный фронт (штаб — Бакэу) в составе трех армий: одна армия в Буковине (штаб предположительно — Черновицы), 3-я армия (штаб — Яссы) и 4—я армия (штаб — Текуч). Общая численность этой группировки составляла до 26 пехотных и до 2–4 кавалерийских дивизий. Остальные силы Румынии были развернуты против Венгрии, Югославии, Болгарии или находились внутри страны и были объединены в две армии: 1-ю (штаб — Клаузенбург) и 2-ю (штаб — Бухарест). При благоприятных условиях Румыния могла за счет ослабления западной границы сосредоточить против СССР до 32 пехотных, 4 кавалерийских дивизий и до 1 200 самолетов. При наличии союзников главные силы Румынии скорее всего будут развернуты на Днестре, при неблагожелательной для нее обстановке главным оборонительным рубежом станет Прут. «В настоящее время главные силы румын группируются в районе Черновиц, Бельцы, Яссы. Вспомогательная группировка — в районе Кишинев. Резервы в районах: 1) Ботушани, Яссы, Бакеу (наиболее крупные). 2) Текуч, Галац, Фокшаны».
Рассматривая вопрос о возможных союзниках Румынии, Ватутин указывал, что его решение «во многом зависит от дальнейшего поведения Италии: выступит ли она с Германией или против Германии. В связи с этим война с Румынией может быть при следующих трех вариантах». Если Италия будет на стороне англофранцузских союзников, то они через Югославию смогут оказать помощь Румынии, а Болгария будет скована Турцией. «В таком случае румыны дополнительно смогут получить до двух-трех корпусов и до 500 самолетов, доводя состав войск до 42-х — 45-ти пд и 1 700 самолетов. Однако прибытие союзников затянется, и румыны должны быть разбиты до подхода их». Если Италия будет на стороне Германии, то Румыния останется в одиночестве. Кроме того, не исключен вариант, когда «против румын одновременно с нами действуют болгары и Венгрия (или Германия)». В обоих «случаях при проведении первой фронтовой операции румыны против нас развернуть более 32-х пд будут не в состоянии», — делал вывод Ватутин.
Исходя из характеристики ТВД, начальник штаба КОВО предлагал следующее оперативное решение:
«а) Главный удар силами 12 и 5 ударных армий и конно-механизированной армии нанести с фронта Куты, Калюс в общем направлении на Черновиц{ы}, Бакеу.
б) Вспомогательный удар силами № А (ОдВО) (так в документе. —
в) Активными действиями сковать пр-ка на фронте Калюс, Дубоссары.
г) Ближайшая задача: форсировать р. Днестр, прорвать оборону пр-ка, уничтожить его противостоящие силы и к исходу М-10 (не позже) выйти:
На вспомогательном направлении — на фронт: Устье, Хуш{и}, Фальчиу {Фэлчиу}, Лейпцигская, пропустив танковый корпус в район Доколина, Бырлад.
Одновременно силами морского и авиадесантов и ммд — захватить район Фокшаны, Галац, Тульча, Браилов {Брэила}.