Освобождение

Чувствую жар, нарастающий около правого бедра. Что там? "Искры" в моей сумке. Это они? Пробую мысленно дотянуться до них. Зачерпнуть силы. Первые несколько секунд кажется, что идея нереализуемая. Потом я внезапно ощущаю их. Разум корёжит от боли. Такое ощущение, как будто коснулся раскалённого добела металлического ядра. Только не плотью, а сознанием. Выгибаюсь, крича от боли. Мир перед глазами расплывается и идёт пятнами. Замечаю удивлённые глаза Синаила.

Выплёскиваю всю это боль наружу. Прямо на стоящего в паре метров от меня предателя. На момент кажется, что мир просто растворился в боли. И вокруг больше ничего нет. Из этого состояния выводит удар об каменный пол. Защита Синаила перестала работать? Надо подняться. Пробую встать, но тело не слушается. Где-то на заднем фоне доносятся какие-то звуки. Чьи-то руки поднимают меня. С трудом разлепляю глаза. Первое, что вижу - прореху в сияющей белой стене, около которой стоял ублюдок. Его самого нигде нет. Куда он пропал? Смог убежать? Не понимаю. Как такое возможно?

Чья-то рука ложится на плечо и я чувствую, как тело начинает возвращаться в норму. Поворачиваю голову. Рядом стоит один из "часовщиков". Заметив, что мне стало лучше, отходит в сторону. Встаю на ноги, бросив взгляд за плечо. Как оказалось, меня поддерживает Цезарь. Поняв, что я уже стою сам, отпускает.

Осматриваю поле боя. Куда всё-таки он делся? Подходит Клепсида. Смотрит на меня с непонятным выражением лица. Удивилась, что я сумел использовать силу "искры"? Так она сама с ними ловко управляется. В массовом порядке. С трудом разлепив губы, спрашиваю.

- Куда он делся?

Выражением бледного лица меняется на удивлённое. Кидает взгляд в сторону пробоины в белой стене. Отвечает.

- Ты его убил. Распылил на атомы. И заодно ударил по защите "интеграции".

Несколько секунд перевариваю информацию. Поворачиваюсь в сторону сияющей преграды, которая во время боя была за спиной Синаила. Я смог убить одного из "первых" Искинов? Как? У Клепсиды со всей её опытом не вышло. А эта дыра выходит может привести нас внутрь системного узла. Теперь остаётся решить только один вопрос - что делать?

Интерлюдия I

Вой аварийной сирены заставляет пожилого седого мужчину открыть глаза и вырваться из тисков сна. Первые несколько секунд он непонимающе оглядывает показания мониторов. Происходящее больше походит на какую-то ошибку, чем на реальную ситуацию.

Подкатившись в кресле к столу, долбит пальцами по клавиатуре, запрашивая дополнительные данные и перепроверяя информацию. Убедившись, что происходящее - это не его сон и не ошибка вычислений, вскакивает с места. Бежит на другой конец комнаты, по пути зацепив и опрокинув на пол чашку с остатками кофе. На секунду тормозит, бросив взгляд на осколки. Потом машет рукой и несётся дальше. Подрагивающими пальцами вводит пароль. Проходит биометрический контроль, приложив пальцы, а потом дав отсканировать глаз. После чего наконец активирует режим тревоги.

Вызов приходит через минуту. Дежурная смена системных безопасников похоже тоже дрыхла без задних ног. Поднимает трубку. Слышит сонный голос старшего дежурного другого отдела.

- Ты чего буянишь "Старый"? Из-за чего тревога?

Мужчина, напряжённо всматривающийся в мониторы выдаёт матерную тираду. Он уже привык, что его называют "Старым", хотя он и не самый возрастной в отделе. Но вот что у него не укладывается сейчас в голове, так это спокойствие собеседника. У них же должно быть всё то же самое на мониторах. Прямо сейчас. Закончив обкладывать человека на другом конце провода матом, переводит дух. Продолжает.

- Вы показания активности видели? Проникновение на сто двенадцатом системе узле. Грубое нарушение защиты! Кто там из ваших? Срочно поднимайте всех.

В трубке на несколько секунд повисает тишина. Дежурный отвечает уже более бодрым голосом, в котором сквозят нотки недоверия.

- Если ты решил перед увольнением устроить розыгрыш, то тебя за такое засудят. Ты же в курсе?

Седой мужчина выдаёт ещё одну порцию мата.

- Не знаю из какого дерьма у вас там сервера сделаны. Подключись к нашим данным и проверь! Это настоящий прорыв! На системном, мать его, узле!

На этот раз молчание длится не меньше минуты. Потом слышится сдавленное оханье. Впрочем, собеседник предпочитает не отвечать, просто бросив трубку. А "Старый" устало падает в кресло. Сейчас чуть отдохнет, хлебнёт кофе и пойдёт писать рапорт. Свою работу он сделал. Отреагировав раньше системной безопасности. Теперь это, в любом случае, их проблема. Вот пусть и разбираются.

Глава XI. Послевкусие силы

Подхожу ближе к пролому. Что за ним, не видно. Позади сияющей белой стены, которая на глаз, в сантиметр толщиной виднеется тонкая серая плёнка, которая слегка пульсирует.

- Попробуем?

Оборачиваюсь. Сзади стоит Клепсида. Она сейчас предлагает мне без всякой подготовки сунуться внутрь? Бросаю задумчивый взгляд на пробитую защиту "интеграции". Отвечаю.

- Не уверен, что это хорошая идея. Вот так, без подготовки.

Женщина в ярко-алом плаще смеётся. Снова слышу её голос за спиной.