Освобождение Донбасса

За период с 18 по 30 августа соединения и части Южного фронта прорвали сильную заблаговременно подготовленную оборону противника, расширили прорыв до 90 км, продвинулись на глубину до 50 км и вышли на рубеж Кутейниково, Екатериново-Хапрово, Щербаков. В операции была успешно применена такая форма оперативного маневра, как фронтальный удар, нанесенный в центре, с последующим развитием успеха в сторону левого фланга. После выхода наших войск в район Кутейниково командующий Южным фронтом, всесторонне оценив создавшуюся обстановку, решил развивать успех в сторону левого фланга с целью прижать вражескую группировку к морю и, разгромив ее, создать угрозу охвата с юга фланга и тыла всей донбасской группировки врага. Одновременно часть сил наступала на север и северо-запад, имея целью, во-первых, обеспечить с севера действия главных сил фронта, наступавших на юг, и, во-вторых, создать выгодные исходные позиции для последующего удара войск фронта в сторону правого крыла во взаимодействии с Юго-Западным фронтом.

Успешный прорыв миусских укреплений был в значительной степени обусловлен правильно выбранным направлением главного удара в полосе наступления 5-й ударной армии, сыгравшей особенно большую роль во фронтовой операции. Участок, где наносился этот удар, был хорошо изучен нашими войсками и являлся после июльского штурма миусского рубежа наиболее слабым местом в системе обороны противника. На направлении главного удара армии было сосредоточено максимум сил и средств, что позволило достигнуть на участке прорыва решающего количественного превосходства над противником.

В трудных условиях пришлось действовать советским войскам при прорыве миусского оборонительного рубежа. Они последовательно прогрызали одну линию вражеских укреплений за другой, ломая упорное сопротивление гитлеровцев. В этих условиях от советских воинов требовалось огромное напряжение моральных и физических сил. Особенно тяжело было нашим стрелковым частям и соединениям. И лишь расчетливое использование сил с постепенным наращиванием удара в глубину обеспечивало успех нашего наступления.

Исключительно важную роль в успешном проведении операции сыграла артиллерия. Прорыв вражеской обороны на Миусе представляет большой интерес еще и потому, что здесь артиллеристы продемонстрировали показательный пример решающей роли разведки в успехе действий артиллерии. Упущения в артиллерийском обеспечении прорыва миусских укреплений в июле были учтены в августе. Из-за недостатка артиллерии усиления командующий фронтом решил привлечь к участию в артиллерийской подготовке 120- и 82-мм минометы и артиллерийские полки дивизий второго и третьего эшелона, артиллерийские полки дивизий резерва фронта и артиллерию подвижных соединений. С учетом опыта последних операций строилась и группировка артиллерии. Для решения различных задач создавались артиллерийские группы в армиях, некоторых корпусах, дивизиях, полках. Все орудия для стрельбы прямой наводкой (орудия батальонной и полковой артиллерии, отдельные орудия калибром 122 мм и 152 мм) также были сведены в группы орудий для стрельбы прямой наводкой. На период артиллерийской подготовки все минометы стрелковых полков сводились в группы, во главе которых стояли начальники артиллерии стрелковых полков.

Четко было организовано взаимодействие артиллерии с пехотой и танками в ходе наступления. Это во многом достигалось тем, что в батареях и дивизиях создавались подвижные передовые артиллерийские наблюдательные пункты, которые постоянно находились в боевых порядках пехоты. Продвигаясь вместе с пехотой, они обеспечивали непрерывное наблюдение за полем боя, разведку и корректирование огня.

С большим напряжением работали артиллеристы. В 28-й армии, например, они за 14 дней наступления выпустили по врагу 105 тыс. снарядов и мин[205]. Во 2-й гвардейской армии на участке в 7 км только до 20 августа было израсходовано 200 тыс. снарядов и мин. После прорыва обороны здесь было обнаружено, что в среднем на каждые пять квадратных метров приходилась одна воронка от разрыва нашего снаряда[206].

Храбрость, инициативу, находчивость проявляли артиллеристы. Так, 41-й гвардейский истребительно-противотанковый дивизион в составе двух батарей «сорокапяток» и роты противотанковых ружей действовал на стыке двух стрелковых дивизий 31-го гвардейского стрелкового корпуса. На этом участке противник, перейдя в контратаку, старался оттеснить наши войска с занятого ими важного в тактическом отношении рубежа. Бои носили исключительно ожесточенный характер. Вражеские танки всячески пытались смять наших артиллеристов, которые вели по ним меткий уничтожающий огонь. Три дня дивизион под командованием старшего лейтенанта Минакова отбивал яростные атаки врага, стойко удерживая свои позиции. За это время он уничтожил 8 танков, 5 самоходных орудий и до 200 гитлеровцев[207].