Освобождение Донбасса

27 августа командир орудия 1-й батареи 234-го гвардейского артиллерийского полка 96-й гвардейской стрелковой дивизии сержант Шукнин, отражая контратаки вражеских танков в районе западнее Мариновки, поджег две бронированные машины. Но противник продолжал наседать. Вскоре в расчете остался в живых только его командир — сержант Шукнин. На помощь себе он привлек рядового Андрияного. Продолжая вести огонь по атакующим танкам, они сожгли еще две вражеские боевые машины. И только после того, как прямым попаданием орудие было разбито, врагу удалось ворваться на огневую позицию[208].

Массированно применялись и танки, являвшиеся основным средством в руках командира для обеспечения прорыва обороны противника и развития тактического успеха в оперативный. Танки отдельных танковых бригад использовались на направлении главного удара армии и придавались стрелковым дивизиям первых эшелонов в качестве танков непосредственной поддержки пехоты. Механизированные корпуса (4-й и 2-й гвардейские) сыграли в прорыве обороны большую роль. 4-й гвардейский механизированный корпус, например, своевременно введенный из резерва фронта в прорыв в полосе 5-й ударной армии, развил успех в глубину обороны противника и, взаимодействуя со стрелковыми соединениями, расколол группировку противника на две тактически изолированные части.

Вместе с 4-м гвардейским механизированным корпусом весьма важную роль в операции сыграл 4-й гвардейский кавалерийский корпус. Оба эти соединения, составлявшие подвижную группу фронта, успешно провели рейд по тылам противника. В ходе боевых действий кавалерийские и механизированные соединения нарушали систему вражеской обороны и управление связи, разрушали тыловые коммуникации и перехватывали пути отхода противника в западном направлении. При этом основная тяжесть в осуществлении этого замысла ложилась на конников. 4-й гвардейский механизированный корпус, продвигавшийся справа, призван был обеспечивать их действия с запада, а соединения 28-й армии, наступавшие слева на юго-восток, обязаны были закреплять их успех и все более сжимать кольцо окружения таганрогской группировки врага. Из опыта совместного наступления 4-го гвардейского механизированного и 4-го гвардейского кавалерийского корпусов наше командование сделало вывод о возможности и необходимости создания в последующих наступательных операциях конно-механизированных групп.

Неоценимую помощь нашим войскам в сокрушении обороны врага на Миусе оказала авиация 8-й воздушной армии. Вражеское командование прилагало все усилия, чтобы обеспечить за собой господство в воздухе. С этой целью оно стянуло на Миус воздушные силы с других участков советско-германского фронта. И все же враг не достиг своей цели. В ожесточенных воздушных боях многие из наших летчиков покрыли себя неувядаемой славой. Дважды Герой Советского Союза капитан Д. Б. Глинка после награждения его второй медалью «Золотая Звезда» (24 августа 1943 г.) поверг на землю семь фашистских самолетов. В воздушных боях над Миусом вновь продемонстрировали свое мастерство и отвагу Герой Советского Союза капитан А. В. Алелюхин, сбивший двенадцать стервятников, и Герой Советского Союза капитан Амет-хан Султан[209], уничтоживший одиннадцать вражеских машин, и многие другие. Всего за период с 18 по 31 августа нашей авиацией было проведено 285 воздушных боев и уничтожено в них 280 самолетов противника[210].

Успешно выполняли свои задачи и бомбардировщики, особенно 270-я бомбардировочная авиационная дивизия полковника Г. А. Чучева. По нескольку вылетов совершали летчики в течение дня, громя миусские укрепления противника.

Бесстрашно действовали над полем боя штурмовики. По 4–5 боевых вылетов делали они в день. С особой благодарностью о них всегда говорили пехотинцы, танкисты, конники. С небольшой высоты самолеты Ил-2 подавляли артиллерию и минометы противника, уничтожали и рассеивали его пехоту и танки.

Очень часто наши летчики совершали налеты на аэродромы противника. В одном из таких налетов героическим подвигом прославился летчик 76-го гвардейского штурмового авиаполка младший лейтенант Лавр Павлов. «Следуя ведомым в паре старшего лейтенанта М. Г. Степанищева, Павлов первым заметил, как к машине командира потянулась лента трассирующих снарядов. Немедленно он спикировал на зенитную батарею и длинной пушечной очередью подавил ее. В это время по радио раздался тревожный голос командира группы: «Подбит, мотор не тянет, буду садиться». И ведущий штурмовиков сел в 5 км от аэродрома, на котором полыхали подожженные им самолеты. Рядом с подбитым «илом» на территории врага сел и Павлов. Фашисты устремились было к месту вынужденной посадки, но остальные четыре штурмовика преградили им путь. Лейтенант Степанищев и его воздушный стрелок быстро перебрались в самолет Павлова, и тот взлетел. Фашисты послали в погоню свои истребители, но атаки «мессершмиттов» были успешно отбиты».