Освобождение Донбасса

Но несмотря на незавершенность операции зимой 1943 г., опыт, приобретенный нашими войсками, имел огромное значение для дальнейшей борьбы за Донбасс. Летнее наступление войск Южного и Юго-Западного фронтов началось после трехмесячной стратегической паузы на советско-германском фронте, во время Курской битвы, создавшей выгодные условия для разгрома группировки противника в Донбассе. Донбасская операция проводилась на направлении главного удара советских войск, которым предстояло разгромить все южное крыло немецко-фашистского фронта. Наступлению Юго-Западного и Южного фронтов предшествовал период подготовки, в ходе которого накапливались средства материально-технического обеспечения, проводилось обучение войск в условиях максимального приближения к боевой обстановке и с учетом накопленного боевого опыта. Многие вопросы предстоявшего наступления отрабатывались, как правило, на местности непосредственными исполнителями. Опыт февральского наступления в Донбассе показал, что одноэшелонное построение фронта и отсутствие сильных фронтовых и армейских резервов положительных результатов не дают. Поэтому в августовском наступлении фронты и армии имели глубокое оперативное построение и резервы, что давало возможность их командованию активно влиять на ход операции. Причем характерным для этой операции является умелое использование выделенных для нее сил и средств, которые решительно массировались на направлениях главных ударов фронтов и армий.

Достижение крупных результатов в вооруженной борьбе летом 1943 г., в том числе и в Донбасской операции, стало возможным лишь потому, что происходил непрерывный количественный и качественный рост наших Вооруженных Сил. В результате напряженной работы советского народа оборонная промышленность СССР выпустила в 1943 г. орудий всех систем 130 тыс., танков и самоходно-артиллерийских установок 24 тыс., самолетов около 35 тыс.[270] Непрерывным потоком все это шло в действующую армию. Происходило массовое оснащение Красной Армии, войск Южного и Юго-Западного фронтов техническими средствами борьбы. Для обеспечения наступления в Донбассе только с 10 августа по 10 сентября 1943 г. было погружено (с назначением на Северо-Донецкую железную дорогу) 37,5 тыс. вагонов воинских грузов[271], или 750 поездов. К началу августовского наступления Южный и Юго-Западный фронты имели орудий в 2,7 раза, а танков почти в 3,3 раза — больше, чем к началу февральского наступления. Это придало Донбасской операции летом 1943 г. более решительный и маневренный характер и позволило провести ее на большую глубину.

В ходе всей борьбы за освобождение Донбасса рядовой и командный состав Южного и Юго-Западного фронтов накапливал боевой опыт, совершенствовал свое боевое мастерство. Были успешно решены многие проблемы организации и ведения наступательной операции, прежде всего такая проблема, как взлом заранее подготовленной обороны врага и развитие наступления на большую глубину. Известно, что летом 1943 г. противник вынужден был изменить способы боевых действий, перейдя от стратегического наступления к стратегической обороне. И если в зимний период проведения Донбасской наступательной операции наши войска имели дело в основном с неглубокой обороной противника, построенной по принципу отдельных опорных пунктов, то летом им пришлось прорывать позиционную оборону с большим количеством траншей, которые проходили сплошными линиями по переднему краю, ходов сообщений, долговременных сооружений и различного рода заграждений. Оборонительный рубеж на правом берегу Северного Донца и Миуса был построен на глубину 40–50 км. При этом основные усилия противник сосредоточивал в главной полосе, которая простиралась в глубину на 9—11 км. Войскам Южного и Юго-Западного фронтов впервые пришлось встретиться с такой обороной. И чтобы прорвать ее, они должны были проявить высокую организованность, огромную волю к победе и максимально массировать силы и средства на участках прорыва.

Для достижения целей операции наше командование создавало на направлении главного удара мощные ударные группировки. Блестящий пример в этом отношении представляет наступательная операция Южного фронта по прорыву миусских укреплений. Здесь на участке прорыва (21,5 км по фронту), составлявшем всего 12 процентов общей протяженности полосы наступления фронта, было сосредоточено около 80 процентов общевойсковых соединений, до 70 процентов артиллерии, все танковые[272], механизированные, кавалерийские соединения и большая часть фронтовой авиации. Смелое сосредоточение основных сил и средств на направлении главного удара за счет переброски сил с других, второстепенных участков фронта давало возможность создавать на этом направлении решительное превосходство над противником и в конечном счете добиваться больших успехов.