Освобождение Донбасса

Большую силу при развитии успеха преследования в Донбассе представляли собой механизированные и кавалерийские корпуса. Они проникали в тыл противника, выходили на его коммуникации, срывали планомерный отход вражеских частей. За счет мотомехчастей в отдельных случаях создавались механизированные подвижные отряды, в состав которых входили танки, артиллерия, инженерные войска и пехота, посаженная на автомашины. Так, в составе подвижного отряда 2-го гвардейского механизированного корпуса 2-й гвардейской армии находилось около 900 солдат, сержантов и офицеров. Отряд имел 312 винтовок, 406 автоматов, 12 противотанковых ружей, 8 ручных и 2 станковых пулемета, 4 пушки калибра 37 мм, 3 орудия 45-мм, 11 орудий 76-мм, 14 минометов 82-мм, 63 грузовых автомашины, 3 специальных машины, 5 танков Т-34, 3 танка Т-70. Смелыми и решительными действиями этот отряд проникал в тыл противника, сея среди гитлеровцев панику. За 12 дней отряд истребил до 400 вражеских солдат и офицеров, уничтожил 4 танка, 4 пушки и 2 автомашины[264]. Фронты, имея в своем распоряжении подвижные войска, усиливали их пехотой, артиллерией, инженерными частями и использовали для преследования противника массированно на решающих направлениях. Например, для развития успеха стрелковых соединений 28-й армии 7 сентября были введены в прорыв в районе Старой Ласпы на промежуточном оборонительном рубеже по правому берегу р. Кальмиус сначала 11-й танковый, а затем 5-й гвардейский кавалерийский корпуса, получившие задачу наступать в западном направлении на Волноваху. На другой день командующий фронтом приказал перебросить в район Старой Ласпы 4-й гвардейский кавалерийский и 4-й гвардейский механизированный корпуса, чтобы также ввести их в прорыв для развития успеха в юго-западном направлении. В результате такого массирования сил подвижных войск и решительных их действий подготовленный промежуточный рубеж противника по правому берегу Кальмиуса был окончательно сокрушен, и 6-я немецкая армия вынуждена была его поспешно оставить. Наши конно-механизированные соединения устремились вперед, а за ними успешно продвигались и стрелковые дивизии.

Активно поддерживала сухопутные войска авиация. Па Южном фронте 8-я воздушная армия, несмотря на го, что истребители противника непрерывно усиливали свои действия, удерживала за собой господство в воздухе. На 1 сентября 1943 г. перед Южным фронтом противник имел до 750 самолетов, из них примерно 350 — в первой линии и 400 самолетов — во второй[265]. В 8-й воздушной армии было 924 самолета. В период преследования боевая деятельность авиации осложнялась тем, что линия фронта и район действий непрерывно удалялись от оборудованных аэродромов. Это вызывало необходимость частого перебазирования авиации. Так, например, в течение сентября авиакорпуса 17-й воздушной армии Юго-Западного фронта произвели четыре-пять перебазирований, а некоторые авиационные полки за это время перебазировались шесть-семь раз. К тому же противник при отходе, как правило, разрушал используемые им постоянные аэродромы и сооружения на посадочных площадках. Он уничтожал служебные здания, перепахивал и минировал летные поля, взрывал летно-посадочные полосы и т. д. Но несмотря на все эти трудности и недостатки, фронтовая авиация оказывала большую помощь войскам в период преследования. Она уничтожала опорные пункты и узлы сопротивления, где противник пытался задержаться, наносила удары по отходящим частям, узлам дорог и иногда являлась единственным средством огневого воздействия на вражеские войска.

В боях за Донбасс активное участие принимала Азовская военная флотилия. Ее тактические десанты, высаженные в районах Таганрога, Мариуполя и Осипенко, самоотверженно сражались с гитлеровскими захватчиками при освобождении этих городов.