Освобождение Эрака (ЛП)

Он и его жена ушли. Холт вопросительно взглянул на своего напарника, для чего ему пришлось слегка приподнять голову. Полина была высокой для женщины.

- Как только я сам что-нибудь узнаю,- сказал он.

***

Когда они дошли до входа в холл, Элисс остановилась и повернула Уилла к себе.

-Пожалуй, мне лучше вернуться к столу, - сказала она. - Этот Свенгал меня не знает, и, возможно, ему будет удобнее разговаривать, если рядом не будет посторонних.

Как Курьер, она обладала тонким чутьем на интриги, и Уилл чувствовал, что она права. Здесь явно происходило что-то из ряда вон выходящее. Внезапное появление Свенгала доказывало это. Он кивнул и быстро взял ее за руку.

-Может, ты и права, - сказал он. - Кроме того, будет лучше, если один из нас вернется на вечеринку.

Он сжал ее руку, потом отпустил. Она улыбнулась ему, затем повернулась и проскользнула обратно через переполненную комнату. Уилл проводил ее взглядом, потом повернулся к маленькой прихожей, куда Гораций привел их неожиданного гостя.

Когда Уилл вошел, Свенгал устало опустился на скамью.

-Уилл, - сказал скандиец с усталой улыбкой, неуклюже поднимаясь, чтобы пожать ему руку. - Простите, что врываюсь в такое время.

Уилл взглянул на Хораса. -Что происходит?- спросил он. По подавленному, усталому виду Свенгала он понял, что это не очень хорошая новость.

Гораций пожал плечами. - Я думал, мы подождем тебя. Избавь его от необходимости повторять все дважды. Что там происходит? Быстрым движением головы он указал на холл.

- Все возвращается на круги своя. Ты все уладил до того, как слишком много людей успели это заметить. Хорошая работа.

Гораций сделал легкий самоуничижительный жест,и Уилл снова взглянул на скандианца.

- Ты выглядишь почти законченным, Свенгал. С тобой все в порядке?

Свенгал откинулся на спинку скамьи. Он печально усмехнулся, расслабляя ноющую спину. -Мне стало лучше, - сказал он. – Я провел два дня и большую часть прошлой ночи на одной из твоих проклятых лошадей- всю дорогу от замка Аралуэн сюда. Я с трудом передвигаю ноги и спину.

-Аралуэн? - перебил его Гораций. - Что вы там делали?

- Мы плыли по Волчьему Ветру вверх по той же реке, что и в прошлый раз. Я думал, что это лучшее место, чтобы искать вас всех, - Уилл и Хорас обменялись взглядами. - Я думаю, это поставило кошку среди голубей, - сказал Уилл. Между Аралуеном и Скандией был заключен договор, но даже в этом случае неожиданное появление волчьего корабля так далеко в глубине острова могло вызвать только тревогу.

-Мы подняли вымпел Эванлин, - сказал ему Свенгал. - Он все еще лежал у нас в шкафчике с флагами. Здесь есть что-нибудь выпить?

Уилл поднял руки в извиняющемся жесте. - Прости. Тебе, наверное, тоже не помешает что-нибудь поесть, - сказал он.

Свенгал несколько раз кивнул. - Да. Это тоже было бы неплохо. Давненько не ел.

- крикнул Уилл пажу, стоявшему за дверью. Мальчик просунул голову в дверной проем, с любопытством глядя на массивного скандианца, который ухмыльнулся ему.

- Принеси нам вина... Нет, подожди! - сказал Уилл, когда мальчик бросился прочь. Страница вернулась. - Принеси и нам тарелку еды. Большая тарелка. На самом деле блюдо. Много мяса и хлеба. Он знал, что Скандиан глубоко презирает салаты как источник пищи.

- Принеси вино в кувшине, - добавил Гораций. - Ни одного из тех изящных бокалов, которыми они пользуются на улице. И побыстрее!

-Да, господа, - ответил паж. Он бросился прочь.

-Так скажи нам, - сказал Уилл, - что привело тебя сюда в разгар свадьбы Холта?

Свенгал виновато покачал головой. - Я об этом не знал,- сказал он. - Мы уже несколько месяцев в море. Нам нужна помощь, и вы были единственными людьми, которые, как мы думали, могли

ее оказать. - спросил Гораций.

-Эрак и я. Ну, Эрак действительно. Он велел мне прийти сюда, найти тебя и остановиться.

-Значит, он все еще в Халлашолме? - сказал Уилл.

Он знал, что Эрак передал свой корабль Свенгалу, когда вступил в должность Оберьярла. Но Свенгал покачал головой.

-Аррида, - сказал он им. - Его схватили арриди, и они требуют за него выкуп.

- Что? - голос Уилла поднялся выше, чем он намеревался. Он сделал паузу и взял себя в руки. - Какого дьявола он делает в Арриде?

-Мы совершали набеги,- объяснил Свенгал. - Ему надоело весь день сидеть и болтать с Борсой.

-Могу себе представить, - вставил Уилл. Он все еще питал неприязнь к скандианцу хильфману, который приговорил его к пожизненному заключению в качестве дворового раба – почти верный смертный приговор в суровую скандийскую зиму.

-Перестань, - сказал ему Гораций и ткнул большим пальцем в сторону Свенгала. -Давай послушаем историю.

Но паж выбрал именно этот момент, чтобы вернуться с блюдом, нагруженным куриными ножками, свиными отбивными и маленькой бараньей ножкой. На подносе, который он поставил, стояла кружка с вином. Свенгал жадно смотрел на еду и питье.

-О, продолжайте, - сказал ему Гораций.