Освобождение. Первый день зимы (СИ)

   - Мои дети заблудились в лесу и погибли. Моя жена умерла от тоски. Всё потеряно - безвозвратно, навсегда...

   - Ваши дети - в лесу, - Дора говорила весомо и твердо, - ваша жена - совсем рядом, вы встретите ее, стоит только выйти из дома!

   - Я ничего не смог сделать..., - мужчина опустил голову. - Ничего...

   Его слова - тяжелые и безнадежные - словно прибивали Дору к земле. Усталость и жар вдруг разом навалились на нее - а ведь всю обратную дорогу она их и не чувствовала. Чтобы не упасть, она оперлась о край стола.

   - Послушайте! - говорить было трудно, слова вырывались из пламени и обжигали горло. - Они ждут вас! Ждут, страдают, так же как и вы! Все страдают! У нас всех одна боль! Одна!!!

   Человек поднял голову, пристально посмотрел на Дору и сурово спросил:

   - А что вы делаете в моем доме?

   Ей показалось, что за окном забрезжили первые лучи рассвета.

   Но она была не в силах встретить новый день - и без сознания упала на пол.

   Тьма.

   Обнимает.

   Принимает в себя.

   Утонуть во тьме.

   Ничего не чувствовать, не слышать, не видеть.

   Больше никогда.

   - Послушай...

   Глубокий и усталый голос.

   "Я слышу", - ответила душа.

   - Не бойся.

   "Я не боюсь".

   - Открой глаза.

   "Я ничего не увижу".

   - Увидишь.

   "Здесь ничего нет"

   -Есть.

   "Что?"

   -Зеркало.

   "Хорошо. Но я тут же умру. Я знаю".

   - Умирай.

   Шел снег.

   В большой кованой раме стояла высокая девушка в ослепительно белом платье. Её каштановые волосы были собраны в высокую прическу, карие глаза смотрели мудро и нежно, а на губах играла загадочная улыбка. В руке она держала белую розу. Снег покорно ложился у ее ног...

   "Кто это?" - подумала Дора.

   -Догадайся.

   Она чувствовала, как в ее ладонь впивается острый шип, но еще не верила.

   Он шагнул из глубины зеркала - из тьмы, бывшей за ее спиной. Его руки легли на её плечи. Обернувшись, Дора встретилась с ним глазами...

   Нежность уходящей боли - вкус талой воды: такой же простой и изысканный. Поцелуй. Выдох, и:

   - Я не убивала своего брата.

   Еще во сне Дора непостижимым образом поняла, где она находится. Дома. В своей кровати. Под теплым одеялом. Она улыбнулась и обняла подушку. Рука ощутила прикосновение чего-то шелестящего...

   Ну, конечно же! Как она раньше не догадалась!

   Вскочив с кровати, Дора сразу же хотела бежать к отцу. Взгляд упал на висевшие на стене часы - восемь утра! - раньше в это время вся семья собиралась в столовой за завтраком. Так, а на ней сейчас ночная сорочка... Резким движением распахнув шкаф, Дора на секунду обомлела: это было оно! То самое платье... Укладывать волосы в прическу было недосуг, она просто причесала их, разбросав по плечам темные локоны. И, взглянув на свое отражение в зеркале - самом обычном трюмо, стоявшем в углу ее комнаты, - вдруг улыбнулась и сказала:

   -Спасибо.

   Во главе стола, как и раньше, сидел отец. Он заметно постарел: совсем поседел, сгорбился и глаза его смотрят в пустоту, словно ничего вокруг не видя. Мамин стул - по правую руку него - пуст. Она и раньше редко спускалась в столовую. А сейчас, наверное, совсем слегла... Слева от короля - магистр Альбус. Почти не изменился: также бледен и серьезен. Рядом с ним - Милли. Теперь ей не с кем перешептываться и пересмеиваться, вот и выглядит поникшей, бедняжка.

   Несколько минут Дора смотрела на них через щель между створками дверей, а затем вошла.

   Во взгляде отца не сразу вспыхнула мысль. Магистр не проявил никаких признаков удивления. Милли молча приоткрыла рот.

   - Здравствуй, папа. Прикажи принести прибор и для меня.

   - Дочка... - сейчас он просто понял, кто перед ним.

   - Папа, я хочу есть, - Дора отодвинула стул рядом с пустующим материнским. - Прислуга, между прочим, совсем распустилась: насколько я помню, у дверей столовой должны все время дежурить, ожидая наших распоряжений относительно того, что и когда подавать на стол...

   - Как Вы здесь оказались, Ваше Высочество? - со сдержанным волнением спросил магистр.

   - Мне помогли, скажем так.

   - Это было большой ошибкой. С Вашей стороны и со стороны...- магистр сделал значимую паузу - Вашего помощника...Вы понимаете, что делаете?

   - Уверяю Вас, прекрасно понимаю.

   - А я думаю, что не понимаете... Ваше Величество, нужно немедленно вызвать стражу...

   - И схватить убийцу, - театрально-обреченным тоном сказала Дора.

   - Дора..., - вдруг мертвым голосом произнес король, - убийца я.

   - Папа! - не выдержав, Дора вскочила с места. - Не смей так говорить, - Ты...ты - сильный, мудрый и добрый. Ты - лучший на свете король! Ты был прав...Ты всегда говорил, что меч сильнее магии. Это так! Правда сильнее лжи! Но тот, кто правдив, сам не может увидеть ложь, - вот, вот в чем все дело! Тебя ввели в заблуждение, король! Тебя обманули, папа...

   - Принцесса безумна, - холодно заметил магистр. - Это очевидно.

   Дора сдержала свой гнев:

   - Я не безумна, магистр. Мой разум и моя память в прекрасном состоянии. Помните, что вы сказали отцу, когда впервые пришли в замок? В чем вы так отчаянно каялись после того, как погиб мой брат? Вы говорили, что вы плохой маг, что всегда считали магию дешевым трюкачеством, что никогда не верили в ее серьезность...

   -Да, но я...