Освобождение шпиона

Свет ему не нужен, он заглушил генератор, лег и стал ждать. Непроглядный мрак впереди — непроглядный для обычного человека, — проступал для Башнабаша вполне ясной, хотя и обесцвеченной картиной, эдаким полупрозрачным занавесом, за которым постепенно проявлялись, набирали объем и фактуру приближающиеся к Разлому человеческие силуэты. Он ощупывал пришельцев невидимыми для них руками, трогал маски регенераторов, чудные фонари на головах, странное обмундирование без привычных погон и нашивок, сапоги со шнуровкой на толстой подошве, рацию, оружие… Грозное оружие, незнакомое. Много оружия.

Правда, один из пришельцев был безоружен. И это был не человек. Карлик, папуас. Только одетый в человеческую одежду.

«Неужели проводник?» — насторожился Башнабаш. Если так, значит, операция затевается серьезная. Значит, это только авангард, разведгруппа, а следом за ними тянутся основные силы.

Он глянул на свои генеральские часы. Сорок восемь минут до взрыва. Противник подошел вплотную к линии Разлома, рассредоточился по двое-трое. Сейчас начнут наводить переправу…

Башнабаш плавно отвел назад рукоятку перезаряжания, услышал, как огромный патрон с тихим затаенным звоном освободился из ленты и лег на свое место напротив патронника. Потом покрутил маховичок вертикальной наводки, выводя ствол на линию огня — посередине человеческого роста. Карлика он решил по возможности не трогать — хрен с ним, пусть живет, все-таки соседи, да и без оружия он. С остальными церемониться не собирался. Нажмет гашетку — и поведет по линии прицеливания, вот всех пополам и перережет… Хотя в бою задумки гладко не исполняются — так учил товарищ Шапошников. Но это никакого значения не имело.

Башнабаш выбрал себе цель — крайнего справа бойца, который поднес руку к лицу, видно, в рацию говорил. С него он и поведет «строчку» влево, вдоль Разлома. Три, два…

И тут он услышал крики. Одновременно увидел, как карлик бросился вперед — Башнабаш сперва подумал, он прыгает прямо в Разлом, — но нет, тот прижался к стене и пошел… Как он может идти? Карниз давно обвалился — осталась так, полоска сантиметров десять шириной, а может, и еще уже! Но карлик шел, и еще кричал что-то назад, наверное, ругался! Выходит, он еще и человеческий язык знает?!

Довольно быстро карлик перебрался через Разлом и побежал — прямо на засаду рядового Башмакина. Фонарь у него на лбу вдруг погас, но он все равно бежал, спотыкаясь, размахивая руками, иногда падая. Расстояние сокращалось. Башнабаш даже растерялся. Может, хочет гранату кинуть? Или подобраться и застрочить из какого-нибудь чудо-пулемета?

Не отпуская пальца со спускового рычага, он следил за карликом поверх прицела, ощупывал взглядом маленькое, но крепко сбитое тело. Оружия при нем точно нет, рации тоже. И одет в гражданскую одежду. Похоже, вреда от него не будет… Что же произошло? Он сбежал от своих? С какой целью? Пытается отвлечь внимание? Но люди на противоположной стороне тоже как бы оцепенели — для них этот побег, видно, был полной неожиданностью!

Башнабаш мысленно отчертил десятиметровую границу перед своей позицией. Он следил, как карлик приближается к ней, и одновременно просчитывал в голове различные варианты развития событий. Вариантов было немного: обычно карлики тупы и не понимают русского языка, им все равно — говоришь ты «будь здоров» или «катись к чертовой матери». Но этот, вроде, понимает! Если понимает… Скорее всего, придется его все же застрелить. Ствол ДШК направлен в грудь маленькому человечку, если нажать — того разорвет в клочья…

Когда корявая длиннорукая фигура пересекла невидимую черту, Башнабаш сказал громко и внятно:

— Стой! Буду стрелять!

Он придавил пальцем рычаг, привычно напряг ноги и корпус, приготовившись к сильной отдаче… Но карлик сразу остановился. Встал как вкопанный, сгорбился, голову вжал в плечи.

— Ну, и чего? — проорал он по-русски. — Стою! А дальше что?

Что дальше, Башнабаш, честно говоря, не знал. Он был слишком удивлен. Даже поражен.

— Я Бруно Аллегро, мать твою! Человек-Ядро! — продолжал орать карлик довольно воинственно, хотя по-прежнему не двигался с места. Голос его слегка дрожал и срывался иногда в истеричный фальцет, но Башнабаш на это не обратил внимания.

— Эй, ты! Оглох, что ли? Или обосрался со страху, а? Я — Бруно Аллегро, ты понял? А ты что за хрен с горы?!

— Здесь я задаю вопросы! — отозвался Башнабаш. — Стой, где стоишь! Это запретная территория! Предъяви документы в развернутом виде!

Карлик негромко выругался и стал хлопать себя по одежде. Потом хлопать перестал. И выругался еще раз, но уже гораздо громче.

— Ты что, ослеп, что ли?! — рыкнул он так, что Башнабаш дернулся и едва не нажал спуск. — Бруно Аллегро не обязан никому ничего показывать! Вот он я — что тебе еще надо?! Радуйся, что видишь меня и до сих пор живой! А ну вылезай, покажись! А то каркаешь, хер знает откуда, как попкарь[3] с вышки!