Освобождение животных

Несколько лет я сомневался в ценности тех данных, что мы собирали. Я несколько раз пытался выяснить конечную цель, ради которой мы публиковали технические отчеты, но сейчас я признаю, что охотно верил заявлениям коллег о том, что мы оказываем важные услуги ВВС США, а значит, помогаем защищать свободный мир. Эти уверения стали для меня шорами, с помощью которых я закрывался от реальности – от того, что видел на самом деле. И хотя носить их было не слишком удобно, они помогали мне защищаться от проблем, которые возникли бы, если бы я потерял статус и доход…

И вот в один прекрасный день шоры спали с моих глаз и я вступил в серьезную конфронтацию с доктором Роем Дехартом, начальником Школы аэрокосмической медицины ВВС США. Я пытался объяснить, что в условиях ядерного конфликта командиры подразделений едва ли будут обращаться к диаграммам и цифрам, основанным на данных для макак-резусов, и высчитывать возможные масштабы поражения или вероятность повторного ядерного удара. Доктор Дехарт настаивал, что данные окажутся бесценными, поясняя: «Они ведь не знают, что информация основана на экспериментах с животными»[24].

Барнс уволился и стал одним из главных противников опытов на животных; однако эксперименты с платформой PEP продолжаются по сей день.

«Проект Икс» сорвал покровы с одного из типов экспериментов, проводимых военными. Здесь мы описали его чуть более подробно, хотя перечислять все виды облучения и химических отравляющих веществ, а также их дозы, протестированные на обезьянах в опытах с платформой PEP, можно еще очень долго. Теперь же важно понять, что это лишь одна весьма незначительная часть всех экспериментов на животных, проводимых армиями разных стран. Подобные эксперименты начали вызывать общественное беспокойство относительно недавно.

В июле 1973 года член палаты представителей от Висконсина Лес Эспин прочел в газете, что ВВС США планируют приобрести 200 щенков биглей, стянуть им голосовые связки так, чтобы они не могли лаять, и испытывать на них ядовитые газы. Вскоре после этого стало известно, что армия США также планирует проводить на биглях подобные тесты – ей требовалось 400 собак.

Эспин выразил решительный протест и был поддержан обществами противодействия вивисекции. В крупных газетах страны появились материалы по этой теме. Посыпались письма от возмущенной публики. Член комитета по делам вооруженных сил палаты представителей сообщил, что комитет получил больше писем по поводу биглей, чем по любому другому вопросу со времен отправки генерала Макартура в отставку президентом Трумэном, а согласно внутреннему меморандуму Министерства обороны, обнародованному Эспином, объем почты, полученной министерством, стал рекордным и превысил даже объем писем о бомбардировках Северного Вьетнама и Камбоджи[25]. Поначалу Министерство обороны высказывалось в защиту экспериментов, но затем объявило, что откладывает их и рассматривает возможность замены биглей другими подопытными животными.

Все это, однако, было лишь курьезом, поскольку общественное негодование по поводу отдельного эксперимента указывало на полное неведение относительно природы большинства экспериментов, проводимых с различными целями армией, научными организациями, университетами и коммерческими фирмами. Да, в ходе запланированных армией экспериментов многие животные испытали бы страдания и погибли, и при этом не было никаких гарантий того, что ценой этих страданий будет спасена хотя бы одна человеческая жизнь или что люди получат в итоге хоть какую-то пользу; но то же самое можно сказать и о множестве других экспериментов, которые каждый год проводились в одних только США. Возможно, общественное негодование было вызвано тем, что опыты собирались проводить именно на биглях. Однако уже следующий эксперимент особых протестов не вызвал.