Освобожденная

Не сводя с нее испытующего взора, он кончиками пальцев постучал себе по подбородку.

– Как далеко зашли ваши отношения?

Черты Лили исказились. Проклятье, она явно не собиралась с ним об этом разговаривать! Она бы предпочла в одиночку сразиться с целой толпой одержимых под наркотой, чем обсуждать свою сексуальную жизнь.

– Мне эта тема нравится ничуть не больше твоего, – заверил ее Натаниэль.

– Так не спрашивай меня об этом.

Он подался вперед.

– Если вы вступили в сексуальные отношения, я должен знать. Ты уже доказала свою преданность ему, ударив Мику. Если он нападет на нефилима, я должен знать, что ты сможешь вступить с ним в борьбу.

– И как же секс с Джулианом может помешать мне вступить с ним в борьбу? – вспыхнув, спросила Лили. – Это просто смешно!

– Лили, неужели ты ничего не знаешь о Падших? Неужели ты забыла все, чему я тебя учил? – Мужчина поднялся на ноги и провел рукой по волосам. – Если у вас была близость, вы теперь связаны. Ты не сможешь сражаться с ним. Он всегда – всегда будет знать, где ты. Я даже сомневаюсь, остановит ли его святая земля, если он решит прийти сюда за тобой, – Натаниэль повернулся к Лили лицом. – Ты хоть понимаешь, в какую опасность это ставит Святилище?

Черт. Как она могла об этом забыть? Но Джулиан был не таким, как все. Он бы ни за что не стал использовать то, что случилось между ними, чтобы попасть в Святилище. Более того, казалось, ангел и не знал, что может пойти вслед за ней. В ушах у Лили вновь зазвучало его предостережение, которое она отбросила.

У нее на щеках выступил румянец.

– Джулиан другой. Он мой друг – вот и все. Если решит напасть на одного из нас, я смогу сразиться с ним.

– Но Мика…

– Без провокаций и без причины, – резко бросила Лили, – Мика пытался подкрасться к нему сзади. Ему повезло, что я вообще остановила его идиотское нападение! Сомневаюсь, что он сумел бы обездвижить Джулиана или уйти от его ответного удара.

– Лили, ситуация может выйти из-под контроля. Как только Круг…

– Почему она должна выйти из-под контроля? – снова прервала Натаниэля Лили. – Такое впечатление, что я совершила чудовищный поступок. Я всего лишь ударила Мику, и знаешь что? Я бы ударила его снова.

Натаниэль изогнул одну бровь.

– Прекрасно, Лили. Поэтому мне и придется запретить тебе покидать Святилище без моего разрешения. – Лили открыла было рот, но Натаниэль поднял руку и велел ей молчать. – Ты не сможешь исчезать на целый день и просить Люка тебя прикрыть. Каждую ночь ты должна возвращаться в Святилище.

Лили вскочила с кресла.

– Да ты издеваешься! Ты не можешь так поступить!

Натаниэль взглянул на нее холодными, как лед, глазами.

– Как раз могу! Тебе напомнить, кто здесь босс?

Он угрожал ей, как будто ей все еще было двенадцать! Лили была не намерена это терпеть. Она понимала, что Круг сочтет ее поступок предательством невиданных прежде масштабов, и все же считала, что ограничивать ее свободу, словно она узница, это уже чересчур.

Натаниэль отвернулся от нее.

– Можешь идти в свою комнату.

Глаза Лили сузились.

– Ты не вправе запрещать мне покидать Святилище.

Развернувшись, Натаниэль в ту же секунду подлетел к ней.

– Еще как вправе!

– В моем Контракте нет ни одного пункта, который наделяет тебя или кого-либо еще такими полномочиями. Ты ведешь себя так, словно… ты мой отец. Но ты просто мой начальник, Натаниэль. Ты просто хранишь мой Контракт. Ты не можешь мне помешать!

– Помешать в чем? – Его руки напряглись, будто он хотел встряхнуть Лили или сделать еще что похуже. – Помешать тому, чтобы ты обрекла себя или другого нефилима на верную гибель? Помешать тебе видеться с Джулианом? Все это из-за него? Ты нарушаешь мои приказы из-за него?

Лили не поддавалась.

– Не заставляй меня выбирать.

Натаниэль колебался, не сводя с нее глаз. Его глаза блестели от изумления, красивое лицо словно покрылось холодной маской.

– Ты горько ошибаешься, считая, что у тебя есть выбор. Выбора нет, Лили. Есть только твой долг перед Святилищем. Поступай как знаешь. Ты права. Я не могу тебе помешать.

Лили прерывисто вздохнула. «Выбора нет. Есть только твой долг перед Святилищем». Слова Натаниэля обжигали ее. Не вымолвив больше ни звука, она направилась к двери. Натаниэль остановил ее на полпути.

– Если ты еще хоть раз нападешь из-за него на другого нефилима или поставишь любого из них в опасность из-за собственных заблуждений, я положу этому конец, – холодно добавил он. – И ты будешь наказана, Лили. Я разорву твой Контракт.

Глава двадцать вторая

Жестокие слова Натаниэля еще долго преследовали Лили, после того как она выбежала из Святилища. Остановившись возле каменной горгульи, девушка жадно глотнула воздуха, а затем спрыгнула на уступ и спустилась в переулок, все еще взвинченная и охваченная гневом. Первого встреченного приспешника она молча убила. Со вторым немного поиграла. Третий попытался убежать, но она хладнокровно уничтожила его.