Освобожденные

Молли и несколько других детей сели рядом с Мэгги. Она сразу им понравилась. Я стоял у нее за спиной и смотрел, как она общается с моей ребятней. У меня словно гора с плеч упала. Я не сомневался, что Мэгги желает мне счастья, но опасался, что она попросит меня не нарушать традиций и не расстраивать родных. Думал, предложит взяться за оба дела и нанять кого-нибудь руководителем в учебный центр (но ведь это мои ребята, и я ничем другим заниматься не хотел).

Мог бы догадаться, что Мэгги меня поймет.

– Значит, пропадаешь где-то неделями, а потом возвращаешься обрученный? – Лапа уперла руки в бока.

– Все совсем не так, Лапа, – воспротивился я. – Мэгги классная…

– Я тоже не промах, но меня ты чего-то под венец тащить не торопишься!

– Я с удовольствием – только свистни! – засмеялся я.

Она шлепнула меня по руке и смерила укоряющим взглядом.

– Да что ты, карапуз, знаешь о семейной жизни? У самого-то еще молоко на губах не обсохло.

– Я знаю, что буду делать все необходимое. Не такой уж я и пацан, Лапа. И я люблю ее, потому и попросил за меня выйти. Я справлюсь.

Лапа поджала губы:

– У нее там часом не пирожок ли в печке?

Я усмехнулся:

– Нет.

– А что твоя мамка об этом думает?

– Ждет не дождется, – мягко ответил я. – А папа – особенно. Они полюбили ее с первого взгляда.

Лапа вздохнула:

– Значится, ты все уже и решил, так, что ли?

– Да, мэм.

– Ну, все ясно. А что с нами теперь будет? – Она вопросительно на меня посмотрела. – Искать мне новую работу?

– Нет, мэм. Никто вас не тронет. Кстати, а где все?

– Верно, опаздывают немного, – ответила Лапа. – Сегодня смена у Сейджа и Виолетты. Они готовят малышне математическую пиньяту.

Я рассмеялся:

– Боюсь представить, что это.

Виолетта и Сейдж пришли несколько минут спустя, нагруженные сумками со всякой всячиной. Виолетта, моя ровесница, славилась не только красивым именем, но и своими необычными волосами. Каждую неделю она красила их в новый цвет. А Сейдж, ее парень, сам по себе был яркой личностью, под стать ее волосам.

Нелегко, конечно, запомнить всех детей и работников, но здесь, в главном корпусе, я проводил большую часть времени, потому и знал их.

Я представил Виолетте и Сейджу Мэгги – но мы не успели и глазом моргнуть, как пролетели три часа. Я не хотел уходить, потому что Мэгги веселилась от души, но знал: не приди мы сегодня – завтра бабуля задаст мне трепку.

Когда я открыл дверь, пропуская Мэгги вперед, она пихнула меня в живот и спустилась по лестнице.

– Джейкобсон, у тебя большие неприятности.

– Я так и понял, – подходя к ней, шутливо согласился я. Потом посмотрел ей в лицо и заметил, что она еле сдерживает улыбку. – Полагаю, тебе мои дети понравились.

– Безумно, – призналась Мэгги, теребя подол моей футболки. – Я знаю, ты беспокоишься о том, что скажет Питер…

– Это моя беда. – Я поцеловал ее в кончик носа.

На стоянку опустился полумрак, и я огляделся, проверяя, не подстерегает ли нас кто-нибудь.

– Если кто-то здесь задумает недоброе, я услышу, – заверила Мэгги.

– Наверняка мы этого не знаем, – возразил я. – Может, Уотсоны теперь и люди, но что, если твои способности перестанут на них действовать? Мы пока понятия не имеем, на что они способны.

– Вполне себе имеем, – пробормотала она, вспомнив о том, что случилось с Бекки. – Трусы.

– Все, хватит на сегодня о Уотсонах, – мягко попросил я. – Говорить разрешается только о свадьбах.

– Пойдем уже, а то бабушка тебя прибьет, – улыбнулась Мэгги.

– И папа тоже. Сегодня у меня первое собрание. – Я умолчал о самом важном: что на собрании я впервые выступлю как глава клана. Это мое выступление, мое дело, мое… И хотя я знал, что на собрании будет только наша семья, все равно волновался до чертиков.

Мэгги обняла меня за шею и поднялась на цыпочки так высоко, как только могла.

– Ты прекрасно справишься. – Она поцеловала меня за ухом. – Что такого может случиться?

Я понял, что что-то случилось, в тот же миг, когда мы приехали к папе. Открыв дверь, я увидел его и Бэллу, которая, поджав хвост, выжидающе на меня посмотрела. Папа же поглядел на меня весьма свирепо.

– Ты опоздал.

– Я как раз вовремя, – поправил его я, сверившись с часами.

– Настоящие лидеры не паясничают. Они должны быть примером для остальных.

– Я показывал Мэгги свой учебный центр. По-моему, помогая детям, я подаю превосходный пример.

– Возможно, – вдруг уступил отец. – Но мы за вас волновались. Сегодня в новостях кое-что передали.

– Что… – нахмурилась Мэгги и тут же замолчала, прочитав ответ в его мыслях. – Мама?

Мы оба бросились по коридору. Я потянул Мэгги за собой, потому что в отличие от нее умел лавировать в лабиринтах этого дома. Мы добежали до кухни, где мои мама с бабушкой смотрели телевизор. В новостях говорили об аварии, которая случилась на шоссе. Разбился автобус, и ведущие зачитали список раненых. Мое сердце сильно заколотилось, когда беспомощная Мэгги услышала имя своей матери. Ту увезли в больницу…

Уже во второй раз за неделю с нашими близкими случались несчастья. Неужели это тоже дело рук Уотсонов?..

Глава 9. Мэгги