Освобожденный

— Такие смены убивают меня, — сказал он. — Но, как ты знаешь, люди идут туда, куда им говорят идти. Я рад, что получил смену, потому что иначе я, вероятно, не встретил бы тебя.

Я улыбнулась и откусила кусочек от своего сэндвича с яйцом и беконом. Все равно не знала, что сказать.

— Как получилось, что ты, наконец, согласилась пойти со мной на свидание?

Нет ничего лучше, чем когда тебя ставят в тупик. Я, конечно, не могла сказать ему настоящий ответ — что я надеялась на хороший быстрый трах.

— Не знаю. Думаю, просто сейчас я изменилась.

— Стала другой, какой не была несколько месяцев назад?

— Да. Тогда я не хотела ничего планировать.

— Почему?

Что это были за вопросы?

— Семейные проблемы, — солгала я. — Но теперь все улажено.

— Понял. Ты не хочешь говорить об этом.

— Нет, не совсем.

— Тогда, о чем ты хочешь поговорить?

— Честно? Я не хочу ни о чем говорить, доктор Краун. Я хочу вернуться к себе, отвести тебя в свою спальню и трахнуть до потери сознания.

Я зажала рот рукой. О чем я только думала? После вчерашнего утреннего отказа Данте я только что настроилась на еще один.

Его лицо расплылось в широкой улыбке.

— Тогда, наверное, тебе лучше начать называть меня Логан.

Глава 21

ДАНТЕ

Я провел день у Ривера. Он спал, так как работал в ночную смену, поэтому я тоже попытался уснуть. Не получилось. В итоге большую часть дня ходил по дому, а потом, когда Рив вечером ушел на работу, я еще немного походил.

Теперь вставало солнце.

Я был лишен сна и крови. У Ривера в холодильнике была та же кровь животных, что и у Билла. Я выпил две чашки, но все еще не насытился.

Я знал, что мне нужно.

Мне нужна была кровь Эрин.

Эрин, которую я отверг ради ее собственного благополучия.

Эрин, которой я не мог доверять — опять же ради ее собственного благополучия.

Эрин… которая не выдала меня в ту первую ночь, хотя имела на это полное право.

Эрин… которая никогда не выходила у меня из головы.

Я не был влюблен в нее. Или был? Я не мог влюбиться. Я даже не знал, что такое любовь и способен ли на такие эмоции.

Но что-то в ней привлекало меня, притягивало к себе…

Ее запах, сладкий звук ее крови, текущей по венам к сердцу, а затем более пронзительный свист, с которым она вливается в ее тело по артериям.

Да, человеческие артерии. Прямой путь к жизни для вампира.

Я почувствовал ее легкий вкус, когда она в первый раз провела языком по моему клыку. Воспоминания снова нахлынули на меня. Землистая амброзия, которая пузырилась на моих вкусовых рецепторах, а затем проникла в каждую клеточку моего тела, вызывая покалывание в пальцах рук и ног.

Возможно, моя страсть к ней была чисто жаждой крови.

А жажду крови можно было утолить в другом месте.

Но не с упакованной кровью животного, которой было несколько дней.

Мне нужна была свежая кровь.

Свежая… от человека. Смертной женщины.

Меня воспитывали так, чтобы я не питался людьми. Билл сказал, некоторые вампиры питались, но те, кто эволюционировал, находили это неприятным.

Морально это было отвратительно.

Физически совсем не противно. На самом деле, он предупреждал: «никогда не делайте этого, иначе вы, возможно, не сможете остановиться. Это превратится в зависимость».

Я усвоил этот урок, когда был достаточно взрослым, чтобы распознавать жажду крови. Мне было всего пять лет, но, по правде говоря, я испытывал это желание гораздо дольше, после того как меня отняли от материнской груди. Я просто не был в состоянии выразить это словами.

Билл вдалбливал нам эту истину даже в большей степени, чем я. Поскольку наша мать умерла при родах, у нее не было возможности получать материнское молоко, чтобы уменьшить жажду крови. Она была малышкой, когда покормилась соседской кошкой.

К счастью, Билл помешал ей убить животное, и наша соседка увидела, что ее питомец благополучно вернулся домой.

Но теперь я лучше, чем когда-либо, понимал, что чувствовала Эм.

Неконтролируемое желание.

У меня не было последних десяти лет, чтобы научиться контролировать смешанные кровяные и сексуальные влечения, которые приходят со взрослением. Эм испытывала только жажду крови малыша, у которого не было материнского молока.

То, что я чувствовал, выходило далеко за рамки этого.

Я жаждал крови Эрин, Боже, да, но также жаждал ее тела. Погрузиться в нее так глубоко, чтобы Данте больше не существовал, соединить наши души.

Я нуждался в спасении — спасении от ужасов моего прошлого, спасении от неконтролируемых вожделений, калейдоскопически пронизывающих мое тело.

Быть с Эрин спасло бы меня. Я не знал как, но знал это каждой молекулой внутри себя.

Я нуждался в ней.

Я бы подавил свою жажду крови с ней. Я должен был найти способ. Потому что не иметь ее больше не было возможности.

Я вышел из дома Ривера и пошел пешком. Я понятия не имел, как добраться до дома Эрин, но каким-то образом я его нашел. Какой-то внутренний импульс привел меня туда, где она была. Теперь ее запах был частью меня. Все, что нужно было сделать, это следовать по пути, проложенному для меня.