Освобожденный Марс (СИ)

  За несколько дней до описываемых событий броненосец "Александр Невский" [1], направлявшийся на Меркурий с батальоном сибирских стрелков (финны уже не справлялись), пролетал в окрестностях Венеры. Какое-то время все шло своим чередом, как вдруг старший помощник, дежуривший на мостике, совершенно случайно обратил внимание, что броненосец заметно отклонился от курса. Старший помощник нахмурился, пригладил бакенбарды и подозвал к себе штурмана:

  - Алексей Карлович, голубчик, взгляните-ка на показания приборов. Что бы это значило?

  - Не могу знать, Дмитрий Петрович, - в свою очередь нахмурился штурман, - но что-то здесь определенно не так!

  Заслышав странный разговор двух старших офицеров, к ним осмелился присоединиться боцман:

  - Осмелюсь доложить, гражданин капитан второго ранга, вот как сейчас помню, идем мы значит прямым курсом на Димас...

  - На Деймос, Клим Поликарпович, на Деймос, - недовольно поморщился старший помощник. - Казалось бы, при чем тут Деймос?

  - Полагаете, есть связь? - вскинулся штурман.

  - А как же ей не быть-то, связи-то! - охотно согласился боцман и пригладил бороду.

  И неизвестно, сколько бы продолжался этот высокоученый спор на сплошных намеках, но тут корабль врезался в верхние слои атмосферы. Судя по тому, что до поверхности Венеры оставалось добрых триста тысяч верст с небольшим, это была не венерианская атмосфера.

  Броненосец немедленно закружила болтанка воздушных течений, все офицеры и нижние чины бывшие на мостике попадали на палубу, а штурман и вовсе расквасил нос. Рулевой каким-то чудом и вашими молитвами удержал штурвал, поэтому броненосец перестал падать вниз (куда?) аки Тунгусский метеорит и перешел в режим плавного снижения. В самый разгар событий на мостик ввалился разбуженный капитан корабля в одном исподнем и как будто из последних сил проговорил:

  - Экраны, передние... переключите на инфракрасную... остановите... моторы!

  - Полагаете, железная звезда?! - ужаснулся старший помощник.

  - Да откуда ей здесь быть?! - возмутился капитан. - Спутник это, сателлит, луна одним словом.

  - Но у Венеры нет спутников! - осмелился заметить штурман, размазывая по лицу кровь из разбитого носа.

  - Теперь есть... - задумчиво пробормотал капитан, занимая свое место в командирском кресле и не отрывая при этом взгляд от переднего обзорного экрана. Броненосец несся на всех парах над ночной стороной неизвестного науке небесного тела, поэтому инфракрасное видение оказалось совсем не лишним.

  - Рулевой, переключить управление на меня! - скомандовал капитан. - Всем приготовиться! Слушать в отсеках! Свистать всех наверх! Идем на посадку!

  Капитан "Александра Невского" был опытным космическим волком, ветераном сражений с имперскими захватчиками, и дело свое знал туго, поэтому не рискнул садиться ночью в незнакомой местности. Вместо этого он на пределе возможностей дотянул до терминатора [2] и посадил броненосец на самой границе света и тьмы. Ну, как сказать посадил... скажем прямо - разбил вдребезги. Корпус броненосца не выдержал удара о поверхность венерианского спутника (?) и раскололся пополам. Из отсеков немедленно вышел воздух, и наступила тишина.

  - Почему мы все еще живы? - некоторое время спустя поинтересовался капитан.

  Старший помощник по обычаю тех времен осторожно принюхался и поспешил доложить:

  - Атмосфера пригодна для дыхания!

  - Ну что ж, - задумчиво произнес командир корабля, так и не успевший сменить исподнее на капитанский мундир. - Самое время выйти наружу и полюбопытствовать, куда нас, собственно, чертова мать занесла?

  Так они и сделали. Уцелевший экипаж и сибирские стрелки выбрались из обломков корабля, да так и застыли подобно супруге Лота, распахнув рты от изумления.

  Над неизвестным миром поднималась утренняя заря. В небесах горел полумесяц Венеры, легко узнаваемой даже под таким необычным ракурсом. Разбитый корабль лежал на берегу обширного водоема - может озера, а может быть и целого моря. У берега, усыпанного белоснежным песочком, плескались изумрудные волны. Шагах в двенадцати от полосы прибоя начиналась граница леса - да какой там лес, классические инопланетные джунгли, где каждое дерево как будто пыталось достать до облаков.

  - И неудивительно, - объявил капитан, подпрыгивая на месте по обычаю опытных космолетчиков. - Сила тяжести тут заметно меньше, чем на Земле, вот откуда такая бурная растительность. Температура... градусов 20 по Цельсию, я бы сказал. На таком расстоянии от Солнца - полагаю, здесь зима свирепствует, самые морозы.

  - И все-таки, - подал голос штурман, - "здесь" - это где?! Спутник Венеры? Но ведь его не существует! Испокон веков люди за небом наблюдают, а после войны астрономы все космическое пространство обшарили. Еще вчера не было у Венеры никаких спутников! Невидимый спутник, что ли?!