Освобождённая возлюбленная

Даже со всем треском в голове, Ви усилил хватку на лодыжке лессера и послал гада в пируете в противоположном направлении.

Хруст!

Что-то сломалось или было вывихнуто, и, судя по тому, что Ви крепко держал ступню и лодыжку парня, он решил, что хрустнуло колено, малоберцовая кость или голень.

Птица Высокого Полёта закричала, но Ви ещё не закончил, когда парень приземлился. Вытащив один из чёрных кинжалов, он вспорол мускулы на задней части ноги ублюдка, но потом подумал о Бутче. Двинувшись выше по извивающемуся телу, он ухватился за копну волос, дёрнул голову вверх и нарисовал на шее лессера миленькое ожерелье своим кинжалом.

Но частичного вывода из строя этой ночью было недостаточно.

Развернувшись кругом, с кинжалом, покрытым кровью, Ви оценил продолжавшиеся спарринги. Зи и Фьюри работали над парой лессеров… Тор управлялся со своим собственным… Рейдж играл с ещё одним… Где Бутч…

В углу переулка коп прижал лессера к асфальту и склонился над его лицом. Их взгляды вцепились друг в друга, и убийца медленно открывал и закрывал окровавленный рот словно гуппи, будто понимал, что следующий пункт программы не сулил ничего хорошего для него.

Благословление и проклятье Бутча пришло в действие, когда он сделал глубокий, ровный вдох. Трансфер начался с ручейка чернильного дыма, выходившего изо рта лессера прямо в рот Бутча, но вскоре он перерос в реку, сущность Омеги переходила от одного к другому тошнотворным потоком.

Когда всё закончится, от лессера останется лишь пепел. А Бутча охватит приступ тошноты, выводя его из строя.

Ви побежал к паре, уклонившись от метательной звёздочки и толкнув крутящегося лессера назад в радиус ударов Голливуда.

— Ты что, чёрт возьми, делаешь? — взбесился он, отрывая Бутча от асфальта, оттаскивая прочь из зоны вдыхания. — Подождёшь до конца, окей.

Бутч свернулся калачиком, глотая воздух. Он уже был загрязнён наполовину, зловоние врагов поднималось от пор Бутча, его тело боролось с ядом. Его нужно исцелить здесь и сейчас, но Ви не станет рисковать…

Позже он будет удивляться своей слепоте дважды за одно сражение.

Но, очевидно, произойдёт это самоанализ не раньше, чем через несколько часов.

Бейсбольная бита прилетела под колено, и последовавшее после удара падение сопровождалось громкой руганью. Приземление было жёстким, под ощутимым весом нога надломилась, словно крендель, под углом, от которого бедро превратилось в сгусток агонии… и значит, карма касается не просто расплаты, но действует против независимости мышления: подкошенный травмой, которой он только что наградил кого-то другого, Вишес проклял себя и ублюдка с битой Луисвилл Слаггер[61] и защитой предателя Джонни Дэймона[62].

Время для сообразительности. Он растянулся на спине с ногой, которая гудела словно двигатель на высоких оборотах. А эта бита может нанести намного больше ущерба…

Бутч появился из ниоткуда, кинувшись вперёд со всей грацией буйвола, его массивное тело врезалось в убийцу, когда тот занёс биту над плечом, целясь в голову Ви. Пара отлетела к кирпичной стене, и спустя секундную заминку в стиле «гребаный-ад-они-по-уши-влипли», лессер дёрнулся всем телом и судорожно вздохнул.

Ви будто смотрел, как яйца медленно скользят по стенке кухонного шкафа: скелет убийцы словно стал жидким, и гад сполз на асфальт, а Бутч припал к стене с кинжалом в руке, окроплённым чёрной кровью.

Он вспорол уроду кишки.

— Ты… в порядке… — простонал коп.

Ви мог лишь взглянуть на своего лучшего друга.

Бой продолжался, а они вдвоём просто смотрели друг на друга под музыкальное сопровождение хрипов, звона металла, а также изощрённых ругательств. Они что-то должны сказать друг другу, подумал Ви. Они столько всего… должны сказать.

— Я хочу этого от тебя, — прохрипел Ви. — Нуждаюсь в этом.

Бутч кивнул.

— Я знаю.

— Когда?

Коп кивнул на сломанную ногу Ви.

— Вылечись для начала. — Застонав, Бутч поднялся на ноги. — На этой ноте я отправлюсь за Эскалейдом.

— Будь осторожен. Возьми одного из Братьев с…

— Забудь об этом. И оставайся в стороне.

— Коп, я никуда не собираюсь с таким коленом.

Бутч отошёл, и его походка лишь в самой малости отличалась от той, что была бы у Ви со смещённым коленом. Повернув голову, он посмотрел на оставшихся. Они побеждали… медленно, но уверенно, ход событий повернулся в их сторону.

Но через пять минут всё изменилось.

Когда в переулке появились семеро новых лессеров.

Очевидно, вторая волна гадов вызвала поддержку, и этот отряд состоял из новобранцев, которые не знали, как обращаться с мис: определённо товарищи сообщили им адрес, но их глаза видели лишь пустой переулок.

Однако они быстро осмыслят эту чертовщину и пройдут через барьер.

Двигаясь так быстро, как мог, Ви упёрся ладонями в землю и потащил свой зад в сторону дверного проёма. Боль была столь дикой, что зрение мгновенно закоротило, но это не помешало ему снять перчатку и затолкать руку под куртку.

Он чертовски надеялся, что Бутч не повернёт назад, бросившись в бой. Им понадобиться транспорт сразу же, как битва закончится.