От Бессмертной и слышу!

— Нет. Моя сила не действует в запретных мирах. А что?

— Точно! — опомнился Вася. — Вы можете дать немного своей силы? Нам очень нужно.

— Ну могу, как не мочь? Пройдите в пещеру. Я возьму там шкатулку и наполню её. Пройдём-те.

Я наступила Васе на хвост, придерживая. Он хрипло мяукнул, но заткнулся.

— Пожалуй, мы подождём вас здесь.

— Ждите, — согласился маг и вошёл внутрь.

Кот осуждающе на меня посмотрел.

— Потом объясню, — ответила я на его немой вопрос. — Когда будем отсюда очень, очень далеко. На это есть причины.

Через несколько минут вернулся Рома.

— Вот шкатулка. Скоро начнёт темнеть. Думаю, вам будет лучше переждать ночь у меня в пещере.

А мне что-то кажется, что сейчас максимум день, но никак не вечер.

— Хорошо-хорошо, — прервала я мага. — Мы только за вещами сходим. Вася, пошли!.. — я повелительно дёрнула его за ухо.

Когда мы отошли от поляны, кот начал расспрос.

— Лерка, объясняй!

— Объясню, — прошептала я. — Только позже. А теперь хватай вещи и вперёд. В лес или ещё куда-нибудь подальше. Можешь сделать ещё один портал?

— Могу. Только потом где-то на месяц у меня будет резерв пустой. А это нам надо?

— Надо-надо, — заверила я Васю. Взяла поклажу. — Переноси.

— Если что, то ты виновата.

— Ага, — безалаберно согласилась я.

Голова закружилась, и пейзаж передо мной кардинально изменился. Мы были где-то возле ворот города. Значит далеко.

— Ну? Довольна? Рассказывай.

— Хорошо. — Я уселась на пенёк. — У меня было видение, что я уже была в этой пещере. Там был и маг. Было страшно. Нет, даже не так… неуютно. Ну и он назвал себя злым магом Ромой. Наверняка, это не просто так.

— Есть ещё утверждения? — с нескрываемым скепсисом произнёс кот. — Или это всё?

— Нет. Это не всё. Самая важная причина в том, что в любом бы случае меня убили, просто б зарезали, — я достала бутылку с алой водой. — Вот.

Глаза Васи мгновенно округлились до размера яблок. Рот начал открываться и закрываться, как у рыбы, попавшей на сушу.

— Это же… — наконец-то проблеял он. — Это же мёртвая вода!..

— И что это значит? Ну мёртвая вода, что дальше? — Если честно, то я вообще не понимала значение этого слова.

И кот начал лекцию.

Из его слов выходило, что мёртвая вода — это что-то типа наших обезболивающих. Но тут она плюс и душу обезболивает. Короче, водка на все случаи жизни.

Ещё воду используют в некромантии. Ну там трупик поднять, косточки ему смазать. Или наоборот — уничтожить нежить.

Источники этой воды были найдены около полутора века назад. Всего-навсего три штуки. Один развалился, другой пожертвовали, а третий пропал. Эту воду во время её превращения мог хранить только лёд. От сюда и ледяные бокалы. Вообще, чтобы наполнить хотя бы половину такого, нужно где-то лет сорок-пятьдесят, а на целый бокал около века. Поэтому вода очень ценная. Пятьсот золотых за двести миллилитров. А это если перевести на наши деньги, то на сто можно купить три особняка, да тележку алмазов.

Наверное, пока Рома был деревом, прошло несколько столетий, и накапало достаточно воды. И тут появляюсь я, вся такая красивая-прекрасная и бессовестно лью себе водичку. Правда, любопытная история? Сама тащусь.

— …Ну и такими темпами, — заканчивал свой рассказ кот. — Мы имеем мёртвую воду, злого мага, ну и шкатулку с магией. Ах да! Как я мог забыть? Нам же ещё мир спасать! Да, матрёшка, мы попали.

— Кстати. А сколько у нас времени до нашествия Христалов?

— Ну где-то лет двадцать.

Я выпучила глаза, не зная верить ему или нет. Да мы же за это время орды истинных магов наловим!

— Что удивляешься? На самом деле, это очень мало времени! Мы почти ничего не успеваем!

— А почему бы нам просто не насобирать магии? Она же отдельно от мага везде действует. Сама по себе истинная.

— Лерка, ты умница! Мы сможем просто стать наёмниками! — Да уж, хорошая перспектива. Спасибо, что не наёмными убийцами! — Возьмём как плату магию! А деньги и так будут. Продадим немного воды и всё.

— Не гони лошадей, котяра! Сомневаюсь, что ни у кого не возникнет вопрос, откуда у нас такая ценность? Да ещё и Рома просто так всё это не оставит.

— В этом ты права, — приуныл кот. — На личинную магию вряд ли силы останутся.

— Попробуй, а?

— Но если что, то…

— Я буду виновата? — попыталась закончить за кота.

— Нет. Сама меня на руках потащишь!

— Согласна. А ты как?

— А у меня есть выбор?

— Неа.

— Во-во. Взяла бумагу? Надо хотя бы очертания внешности штрихонуть.

— Сейчас, — я полезла в рюкзак. Всё же такими предусмотрительными могут быть только женщины!

Нет, не то, не то… а вот! Я достала блокнот и ручку.

— На.

— Что «на»? — удивился кот. — Сама-то рисуй давай.

— Ага, рисуй, — возмутилась я. — Так разрисую, плакать будешь. Дея же получилось.

— Что?

— Да ничего. Говорю, что один раз у меня получилось рога приделать к человеку.

— А-а-а, — понятливо протянул Вася. — Надо будет тебя, потом проверить на резерв. Малюй, художница.

Так-с. Волосы чёрные, глаза тёмно-синие, кожа светлая, губы алые… да и ещё когти! Думаю, в этом мире не так уж безопасно. Надо же ещё имя сменить на более подходящее… думай, думай… Клиара.

Я отдала листочек Васе и ожидающе уставилась на него.