От чистого истока я начинаю путь (СИ)

— Ты только погляди… — раздалось примерно с уровня колена. Это был енот. Говорящий енот. С автоматом. — Звери к Тору так и липнут… Его ваш волчонок так же затискал. Это потому, что у него БОЛЬШАЯ новая секира, м? А… неважно, раз ты шуток не понимаешь. Меня Ракета зовут, — и протянул… руку? Лапу?

— Стив Роджерс, — пожимаю покрытую шерстью конечность. — Значит, вы пришли с Тором?

— Да. Я и Грут. Вон он ветками машет, — качнул автоматом в сторону… живого дерева. — Мы с ним старые друзья и оба из Стражей Галактики. Знаешь таких? Нет? Ну и ладно. Кстати, хороший щит… Я тут заметил, что их у вас небольшая партия имеется. Сколько хочешь за свой? Могу по знакомству достать что угодно из любой части Вселенной. Кроме планет Империи Крии, Контраксии и парочки тюрем, откуда я сбежал. Ну, еще на родине суверенов меня не ждут… Так что хочешь за щит?

— Договаривайтесь с Мастером сами, мистер Ракета, — нашел глазами сосредоточенного Т’Чаллу в окружении командиров ополчения Ваканды и женской гвардии. — Она сейчас как раз пытается бить Тора Гунгниром.

— Оу… Оу! Ха-ха-ха, ой не могу… Аж до молний из глаз! — смеющийся енот закинул ствол автомата на плечо. — Ты не знаешь, она не занята этим вечером? Посидим в какой-нибудь забегаловке с выпивкой, обсудим заказ, поторгуемся… Тебя тоже возьмем, если построишь ей глазки и поможешь мне скинуть цену. Знаю я одного парня, который постоянно так делает и выглядит идиотом, но ты вроде справишься. Так что?

— Он и так ей каждый вечер «строит глазки», Ракета, — Баки пришлось сильно нагнуться, чтобы похлопать енота по плечу. — Стив, надо поговорить с Т’Чаллой. Это еще не конец.

Танос не просто собирает Камни Бесконечности. Он заставил цвергов отковать для них латную перчатку, а после убил всех кузнецов, кроме одного. Один щелчок — и половина разумного населения Вселенной прекратит существование, как мастера Нидавеллира. Локи сокрушался о том, что с геноцида Таноса на родине цвергов произошло очень много событий, и теперь их нельзя спасти, даже если пройти по Мосту Времени — слишком большое изменение прошлого может уничтожить наше настоящее. И неизвестно, каким оно станет, если ошибиться и свернуть не туда.

Потом к командирам подошел кузен Т’Чаллы в похожем костюме с ожерельем из когтей и сказал, что Шури так до сих пор и не извлекла Камень Разума — слишком сложно все связано с телом Вижена.

— Капитан Роджерс, — обратился ко мне Т’Чалла почти по-приятельски, когда мы отошли в сторону. — Ваш ход был впечатляющим, но я бы попросил впредь быть более аккуратными, иначе моему отцу нечем будет править. Что? — приложил руку к передатчику в ухе. — Окойе, восстановить целостность купола, всем занять боевые позиции! Второй Q-корабль на подходе!

Если в первый раз среди бойцов витала мрачная решимость, то теперь лишь обреченность — около десятка десантных кораблей сотрясли землю. Мы даже не успели отдохнуть, а нужно снова идти в бой. И, словно в издевательство, силы противника более чем удвоены. О чем бы ни просил вакандский принц, но драконья ярость нам сейчас очень пригодится. Осталось только найти Асту и попросить ее снова разозлиться.

Она обнаружилась рядом с группой лирим, быстро дающая указания голограмме Карла над запястьем. Все еще хуже, чем я предполагал — десант Таноса приземлился почти в то же самое место, где разряжены все ловушки и взорваны все заряды. В это же время на орбите идет бой, где несколько вражеских истребителей пытаются сбить наш крейсер. Засада со всех сторон. Почти.

— «Котеночек» обещал один раз прийти на помощь, если я его позову. Не придется искать перекресток — мы тут все на распутье, вся Вселенная. Башенга! Тут наступает тот самый пиздец, на который ты намекал! — от ее пронзительного крика многие оборачиваются в нашу сторону, а наемник-кузен Шури почти незаметно отошел подальше. — Ты там оглох, старый пень?! Мы тут сейчас все сдохнем!

— Не ори! — из клочков теней сначала появляется трость, легонько стукнувшая Асту по рогам. Следом явился и сам лоа в облике старика в соломенной шляпе. — Знаю, чего ты попросишь…

— Но?.. — я вклинился и поторопил. — Папа Легба, сэр, времени почти нет. Вы поможете нам?

— Духи не могут сражаться за вас. Нет-нет, послушай… Мы не вмешиваемся в дела живых напрямую, ведь уже пересекли Грань. Мы лишь направляем своих потомков, желая им лучшей доли. Потому и призвали тебя, Астрель, проклятый Лекарь Миров. Ты — наши живые руки, которыми исполняется воля лоа и фейри, — с каждым словом старик вытягивается, крепнет и все больше похож на шамана Башенгу. — Но есть один выход. Я говорил, что возьму справедливую цену за помощь.

— Что тебе нужно? — Аста нервно сжимает кулаки, оглядываясь на пришедшие в движение десантные корабли. — Скажи, и я постараюсь дать это тебе.